Según Jim Hansen, científico de la NASA: "el cambio climático es un problema moral a la par de la esclavitud"

ORIGINAL: The Guardian

El profesor Jim Hansen usa conferencia en Edimburgo, el Festival Internacional de Ciencia, para solicitar un impuesto en todo el mundo a todas las emisiones de carbono

viernes 06 de abril 2012 11.00 BST

El profesor Jim Hansen: "Estamos entregando a las futuras generaciones un sistema climático que está potencialmente fuera de su control". Fotografía: Melanie Patterson / AP

Evitar consecuencias peores del cambio climático inducido por el hombre es un "gran problema moral" a la par de la esclavitud, de acuerdo con el líder de la NASA el científico el profesor Jim Hansen.

Argumenta que diciendo que las consecuencias costosas y destructivas para la sociedad en el futuro son una "injusticia de una generación a otra".

Hansen, que el próximo Martes será galardonado con la prestigiosa Medalla Edimburgo por su contribución a la ciencia, también solicitará en su discurso de aceptación un impuesto mundial sobre las emisiones de carbono.

En su conferencia, Hansen sostiene que el desafío que enfrentan las generaciones futuras del cambio climático es tan urgente que  es necesario un impuesto global con tarifa plana para forzar recortes inmediatos en el uso de combustibles fósiles. Antes de recibir el premio - que ya ha sido dado a Sir David Attenborough, el ecologista James Lovelock, y la economista Amartya Sen - Hansen dijo a The Guardian que los últimos modelos calimáticos han demostrado que el planeta estaba al borde de una emergencia. Él dijo que la humanidad se enfrenta a repetidas catástrofes naturales debid los fenómenos climáticos extremos que afectan a grandes áreas del planeta.

"La situación que estamos creando para los jóvenes y las generaciones futuras es que les estamos entregando un sistema climático que está potencialmente fuera de su control", dijo. "Estamos en una situación de emergencia: se puede ver lo que hay en el horizonte durante las próximas décadas, con los efectos que tendrá sobre los ecosistemas, el nivel del mar y extinción de especies."

El calentamiento global está producciendo en toda la superfice de la tierra incluyendo el fondo del océano un desbalance térmico "... equivalente a explotar 400.000 bombas atómicas como la de Hiroshima diariamente y continuamente todos los días del año..." (Charla en TED 2012)

Ahora con 70, Hansen es considerada como una de las figuras más influyentes en la ciencia del clima, el creador de uno de los modelos climáticos globales en primer lugar, su papel pionero en la alerta sobre el calentamiento global es frecuentemente citado por los defensores del clima, como el ex vicepresidente de EE.UU. Al Gore y ha recibido premios científicos anteriores, incluyendo el US $ 1 millón del Premio Dan David. Ha sido detenido más de una vez por su papel en las protestas contra la energía de carbón.

Hansen se argumentará en su conferencia que las generaciones actuales tienen el deber moral extremo con sus hijos y nietos para tomar medidas inmediatas. Al describir esto, lo compara como una cuestión de justicia intergeneracional a la par con acabar con la esclavitud, Hansen dijo: "Nuestros padres no sabían que estaban causando un problema para las generaciones futuras, pero sólo podemos fingir que no sabemos porque la ciencia está ahora clara como el cristal."

"Entendemos que el ciclo del carbono: el CO2 que pongamos en el aire se mantendrá en los embalses superficiales y no regresará a la tierra firme durante miles de años. Lo que la historia de la Tierra nos dice es que hay un límite a cuánto podemos poner en el aire sin que se garantice consecuencias desastrosas para las generaciones futuras. No podemos fingir que no lo sabíamos. "

Hansen dijo que su propuesta de un impuesto mundial al carbono se basa en el análisis más reciente de los niveles de CO2 en la atmósfera y su impacto en las temperaturas globales y los patrones climáticos. Él ha sido coautor de un artículo científico con 17 expertos, incluidos los científicos del clima, biólogos y economistas, que aboga por una inmediata reducción del 6% anual en las emisiones de CO2, y un crecimiento sustancial de la cubierta forestal mundial, para evitar un cambio climático catastrófico por el finales del siglo.

El documento, que ha pasado la revisión por pares y se encuentra en las etapas finales de la publicación de las Actas de Estados Unidos del diario de la National Academy of Sciences, sostiene que un impuesto mundial a los combustibles fósiles es la herramienta más poderosa para obligar a las empresas y consumidores de energía para cambiar rápidamente a cero de carbono y fuentes de energía verde. En países más grandes, podría incluir energía nuclear.

Según esta propuesta, la tasa de carbono aumentaría año tras año, con el impuesto a la renta pagados directamente a la opinión pública como un dividendo, a partes iguales, en lugar de ponerlo en las arcas del gobierno. Debido a que el impuesto aumentaría el costo de la energía de combustibles fósiles, los consumidores que dependen de fuentes de carbono de color verde o disminuyen el consumo de energía serán quienes más se benefician, ya que los dividendos que se suman a las facturas de combustible más baratas. Se promoverá un aumento dramático en la inversión y el desarrollo de fuentes de energía bajas en carbono y las tecnologías.

Los usuarios de energía muy ricos y libertinso, la mayoría de las personas con varias casas, o aviones privados y vehículos  que devoran combustible, también se verían obligados a cambiar drásticamente su consumo de energía. En el nuevo estudio (PDF), Hansen, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales, y sus colegas advierten que de no reducir las emisiones de CO2 en un 6% en la actualidad significará que para el año 2022, las reducciones anuales tendría que llegar a un nivel más drástico del 15% un año.

Si se hubiera tomado una acción similar en 2005, cuando el protocolo de Kioto sobre el cambio climático entró en vigor, las reducciones de emisiones de CO2 habría sido más manejables de 3% al año. El objetivo era volver a los niveles de CO2 en la atmósfera a 350 partes por millón, por debajo de su nivel actual de 392ppm. El artículo, el "caso científico para evitar un cambio climático peligroso para proteger a los jóvenes y la naturaleza", también sostiene que el reto es cada vez mayor a causa de la fiebre de aceleración para encontrar nuevas y más difíciles de llegar a las fuentes de petróleo, gas y carbón en el profundo del océano, el Ártico y de las reservas de gas de esquisto.

Hansen dijo que los actuales intentos de limitar las emisiones de carbono, en particular el mecanismo de comercio de emisiones que la Unión Europea presentó en el marco del protocolo de Kioto, que limita la cantidad de CO2 que la industria puede emitir antes de que tenga que pagar una cuota para el aumento de las emisiones, fueron "totalmente ineficaces". Según la propuesta de impuesto sobre el carbono global, los mecanismos para controlar el uso de combustibles fósiles que se salen de las manos de cada estado influenciados por las compañías de energía, y los políticos preocupados por ganar las elecciones.

"No puede ser fijado por cambios específicos individuales, sino que tiene que ser un cargo directo creciente por las emisiones de carbono", dijo Hansen. "No podemos simplemente decir que hay un problema climático, y dejárselo a los políticos. Están tan claramente bajo la influencia de la industria de combustibles fósiles que están llegando a soluciones ridículas que no son soluciones. Eso es lo fundamental aquí. "