La magnitud ambiental del parque Los Nevados sigue sobreviviendo

ORIGINAL: ElTiempo

Por: REDACCIÓN EL TIEMPO

22 de Febrero del 2013

Los cojines de los pantanos del Quindío son de los escenarios más impactantes del parque.Foto: ARCHIVO PARTICULAR

Primer libro de gran formato sobre parque Los Nevados realza maravillas ecológicas de este lugar.

La predicción es lúgubre. Según mediciones de científicos colombianos asociados a la Organización de Naciones Unidas (ONU) y las realizadas por los meteorólogos menos pesimistas del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), las nieves perpetuas del Ruiz, Santa Isabel y Tolima, los anfitriones del parque nacional natural Los Nevados, podrían derretirse del todo antes del 2040.

El cambio climático, que ha logrado que las temperaturas sean cada vez más altas, llevará a estos gigantes a convertirse en montañas de roca. Y sin hielo y con mucha menos agua disponible, será cada vez más alto el riesgo que amenaza la supervivencia de los pára mos que rodean a estas cumbres, que se encargan de regular el caudal de los ríos de la región.

A pesar de estos vaticinios, aún es posible ver el vaso medio lleno. Al fin y al cabo, faltan más de tres décadas para que la calamidad se instale allí definitivamente.

"El parque sigue imprimiendo su aroma, sus amaneceres, y quienes vivimos en sus faldas vamos a estar siempre marcados por su huella." Ricardo Gómez Giraldo, rector de la Universidad de Caldas, describe así las 58.300 hectáreas de este territorio único y dedicado a la conservación, que se extiende a lo largo de ese departamento y que también toca terrenos de Risaralda, Quindío y Tolima.

La frase es una de las primeras líneas de una especie de bitácora en la que se ha convertido 'La ruta del cóndor', el primer libro de gran formato que se hace en Colombia sobre esta área de reserva incrustada en plena región Andina, y que esa institución editó (con textos en español e inglés) en equipo con la Universidad Jorge Tadeo Lozano.

Cuatro fotógrafos, un agrónomo, una productora y los escritores Carlos Augusto Jaramillo Parra y Gonzalo Fajardo realizaron siete viajes, uno de ellos extendido por 13 días, para mostrar pesadumbres y bondades de una de las maravillas paisajísticas y ecológicas del país.

Hogar de mariposas pardas, avispas, cucarrones y otras especies sin huesos que están por estudiar y por eso todavía no tienen nombre. Y de mirlas negras, ranas, salamandras, venados, pumas, dantas, colibríes y el cóndor, el ave voladora más grande del mundo, en crítico estado y del que, según la investigación, solo quedan 14 ejemplares dentro del parque nacional -de los 250 que aproximadamente hay en todo el país-. Algunos de ellos fueron liberados en 1997, pero, para verlos en pleno vuelo, con sus tres metros de alas estiradas, es necesario subir a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Muchos han muerto por la destrucción de su hábitat, uno de los graves problemas de Los Nevados.

Así lo reconoce Wálter Machete, uno de los personajes de esta historia y habitante de la vereda El Bosque, situada en el área de Los Nevados, y quien, al lado de su familia, vive del turismo, los cultivos de pancoger y la ganadería. Machete -dice el texto- condena de alguna forma, por ejemplo, los sembrados de papa y otros avances agrícolas que están afectando la zona de reserva, pero es igualmente franco al decir que esas actividades son la única opción de los pobladores para conseguir el sustento. Aquí la consigna es vivir al pie de la nieve o morir lejos de ella. Las montañas son su casa, los cobija la neblina y los arrulla el viento. Los niños montan a caballo desde los 4 años y caminan sin agitarse grandes distancias para ir a la escuela.

Y aunque no es razonable que un ecosistema tan sensible pueda mantenerse intacto frente a la influencia humana, "sin políticas que promuevan incentivos para cambiar cultivos por especies nativas, que se unan a alternativas de ingresos que puedan beneficiar a la comunidad, será muy difícil ver cambios benéficos para el entorno natural a mediano plazo", concluye la investigación.

A pesar de todo, la magnitud ambiental del parque Los Nevados sigue sobreviviendo. Aún hay tiempo para recorrerlo. Porque, como dice Cecilia María Vélez, rectora de la Tadeo Lozano, "allí todavía podemos extasiarnos y comprobar la magnificencia del país, pero desde más allá de los 5.000 metros".

Caminando Colombia

ORIGINAL: Vanguardia

24 de Noviembre de 2012

Caminando Colombia

Se realizó en Colombia en el lanzamiento oficial del segundo y más completo resumen de lo que para Andrés Hurtado García, catalogado por muchos como el mejor fotógrafo de nuestro país, significa ser colombiano.

Con la natural expectativa de que el nuevo libro del maestro Andrés Hurtado García no solo colme la satisfacción de mirar a Colombia en el natural espejo de sus paisajes, de sus ríos, lagunas, valles, montañas, páramos, cañones, playas y playones, sino que reviva el verdadero nacionalismo que trasciende las banderas y los discursos políticos, Villegas Editores hizo el lanzamiento oficial del segundo y, seguro, el más completo resumen de lo que para el mejor fotógrafo de nuestro país significa ser colombiano.

Y para los que no lo tenemos aún en nuestras manos, pues debemos partir de imaginarlo a partir de su título, arriesgado, por cierto: Caminando Colombia.

Arriesgado y recursivo cuando acude a una de las formas gramaticales más complejas de usar, el gerundio. Una variación expositiva que de tajo elimina el tiempo en que sucedió la acción (tácitamente deja entrever que es un proceso de muchos años tirando literalmente pata por el territorio nacional). Elimina igualmente la posibilidad de saber si se caminó solo o en compañía, como lo sugieren los cánones del caminante, y, en consecuencia, no queda más que dejar que la flecha apunte hacia un solo lado, el sujeto directo de la acción: Colombia.

“Y para los que no lo tenemos aún en nuestras manos, pues debemos partir de imaginarlo a partir de su título, arriesgado, por cierto: Caminando Colombia”

Caminando Santander

Andrés Hurtado García es un hermano lasallista de origen caldense, doctor en lingüística y fotógrafo por amor, pasión y convicción. Presentación que sonaría odiosa en la sencillez y la timidez que lo caracterizan, pero necesaria a la hora de querer subrayar la importancia de lo que sus palabras refrendan cuando hace referencia a Santander: “Mi recorrido por todos los rincones de Colombia me ha llevado a declarar a Santander como el departamento más completo: en la lista de valores que me he inventado para catalogar los departamentos, Santander ocupa indudablemente el primer lugar. Tres son los factores que exijo: pueblos hermosos, bellezas naturales e identidad histórica asumida. Santander tiene, en efecto, los pueblos más bellos de Colombia. ¿Quién se atrevería a negarlo? Barichara es la cumbre de la belleza de los pueblos del país. Bellezas naturales indiscutibles y únicas: el Cañón de Chicamocha con sus pueblos y los “barrigones”, los árboles más bellos del país; las cavernas, el impresionante Páramo de Santurbán, estrella fluvial del oriente colombiano. Y, para terminar, la identidad histórica asumida; el peso de la historia de los Comuneros se siente, vibra en las “bravas tierras de Santander” y en sus gentes.

El más fiel de sus compañeros de caminos en Santander es el abogado, caminante, buzo y fotógrafo Jorge William Sánchez Latorre, justamente llamado “el guardián de Santurban” por su posición férrea en defensa de este recurso natural de los colombianos. Sobre su amistad con Andrés Hurtado, resalta: “Invité a Andrés una vez a recorrer el páramo, y con esa vez fue suficiente para que regresara en cuatro oportunidades a Santurbán y en tres al Cañón del Chicamocha, y quedó tan claramente impregnado de estos lugares, que incluso hemos pasado un 31 de diciembre acampando al lado de la laguna La Pintada en el corazón del Santurbán y una Navidad compartida con la comunidad de la vereda El Embudo, en el sitio donde confluyen los ríos Guaca y Chicamocha, en lo más profundo del cañón”.

Un regalo que todo colombiano debe darse, y que todo santandereano debería tener por el solo hecho de saber que la mirada sensible de este artista de la lente tiene sus teles y gran angulares apuntando en dirección oriente, hacia la luz que se multiplica en el crisol mágico de las montañas del Chicamocha, en el romántico encuentro de la piedra y el cielo de Barichara, o el respetable silencio gélido del amenazado Páramo de Santurbán.

Colombia Secreta. Villegas Editores

Colombia Secreta. Villegas Editores

“Vivir en carpa, inventar caminos; soñar inmensidades, atisbar y ganar lejanos horizontes; huir del destino de los sedentarios, amar por encima de todo la suprema libertad de los nómadas "¡He aquí la vida!”.

Este es un libro muy especial sobre una Colombia escondida, sobre un país que difícilmente hemos llegado a soñar. Su autor, Andrés Hurtado García, combina la docencia, el montañismo y la práctica del periodismo en el diario más importante del país, con una profunda devoción por la fotografía, un oficio que domina con hábil maestría. Este incomparable documento nos revela en bellas imágenes y deliciosas anécdotas 

los lugares más hermosos de la geografía colombiana que el autor ha descifrado a lo largo de 15 años de infatigables recorridos por sus costas, montañas, valles, llanos, volcanes, ríos, lagos y lagunas, así como por la tupida y generosa selva amazónica. Un libro obligatorio sobre el que podría ser el país más bello del mundo.

Andrés Hurtado García, docente colombiano, profundamente espiritual, que además de hombre culto es un caminante nato, un nómada aventurero de lugares y caminos, escalador de alturas impensadas, navegador confiado de ríos y corrientes.

Disponible en inglés con el título:

Unseen Colombia

Memoria de diseño

Colombia Secreta. Villegas Editores

Colombia Secreta. Villegas Editores

Madagascar apuesta a salvar sus majestuosos árboles baobab

ORIGINAL: CNN

 septiembre 3 2012 

Antananarivo, Madagascar (CNN) — Con su forma única e imponente altura, los majestuosos árboles baobab han sido un ícono del paisaje de Madagascar por siglos, símbolos inamovibles del exquisito escenario de la isla tropical.

Seis de las ocho especies de los ancestrales árboles son originarios de Madagascar, el país isleño localizado en el Océano Índico a las afueras de la costa sureste de África.

El impresionante país es hogar de un rico ecosistema que presume su impresionante mosaico de vida animal y vegetal que evolucionó por decenas de millones de años en completo aislamiento. Como resultado, el 90% de la vida silvestre de Madagascar no existe en ninguna otra parte del planeta.

En medio de todo, el poderoso baobab ha permanecido alto por generaciones, con su tronco en forma de barril que alcanza hasta los 18 metros.

Comúnmente descrito como "el árbol al revés" debido a su forma inusual —las ramas del árbol parecen raíces que se alzan hacia el cielo— el baobab ha originado varias leyendas a través de los siglos. Un antiguo mito dice que cuando los dioses plantaron los árboles éstos no se quedaban en su lugar, así que los plantaron de cabeza.

Comunidades en Madagascar, uno de los países más pobres del mundo, se han beneficiado desde hace mucho tiempo por los desidiosos árboles, ya que su fruta es comible, sus hojas se usan con propósitos medicinales, y sus grandes troncos se escarban muchas veces para que servir de refugio o para almacenar agua durante los períodos de sequía.

“Hay muchas interacciones con la vida de la comunidad que vive a los alrededores del bosque”, explica el botánico Jimmy Razafitsalama.

“Primero, ellos usan la corteza para la construcción de sus casas y usan las hojas como plantas medicinales. También se comen su fruta por que es rica en vitaminas y no olvides que también es uno de los atractivos para los turistas que vienen aquí”.

Pero mientras que las ganancias del turismo pueden generar el capital para gente que muchas veces vive con menos de dos dólares al día, muchas otras actividades humanas están siendo una seria amenaza para los árboles baobab y en el ecosistema único de la isla.

Ampliamente dependiente de los recursos naturales de la isla, muchas comunidades rurales de Madagascar tienen que explotar la tierra que los rodea. Se estima que el país ha perdido el 90% de sus bosques debido a la deforestación con el paso de los años.

Los ambientalistas dicen que las actividades como la agricultura que corta y quema —las áreas de bosque son cortadas y quemadas para crear campos—, talar para usar la madera y combustible y la producción de carbón están destruyendo los hermosos bosques tropicales y su biodiversidad endémica.

“Ellos cortan los árboles para limpiar la tierra para la agricultura o para pastorear a sus animales”, dice Razafitsalama, quien se ha mudado a la parte norte de la isla, cerca de la ciudad de Diego Suarez, para enseñarle a los locales acerca de biodiversidad.

En años recientes, autoridades en Madagascar han adoptado una serie de iniciativas para salvar sus hermosos bosques. El país ha lanzado varios proyectos de conservación y reforestación y también han marcado varias regiones del país como parques nacionales, atrayendo a los ecoturistas de alrededor del mundo.

Razafitsalama dice que se necesita hacer más para salvaguardar el futuro de los árboles baobab y la amplia gama de especies únicas que viven en los bosques de Madagascar.

“Ahora el gobierno quiere aumentar la superficie de las áreas protegidas. Hicieron un gran esfuerzo pero ahora veo que el baobab aún no es representativo”, dice él.

“Un buen ejemplo es este bosque frente a nosotros, no está protegido pero tiene la más alta concentración de población de estas especies endémicas”.

A menos que se tomen más acciones y cambien los comportamientos, Madagascar, uno de los verdaderos puntos de la biodiversidad del mundo, arriesgará más de sus bosques, poniendo en riesgo la sobrevivencia de sus especies únicas.

Indígenas se oponen al régimen ecológico de Evo Morales

ORIGINAL: ConfidencialColombia

Por: Confidencial Colombia

Agosto 30, 2012

Los indígenas amazónicos defienden la reserva Tipnis y se niegan a aceptar las propuestas del presidente boliviano Evo Morales, quien pretende crear un tramo vial que cruce la Amazonía. Manifiestan que su régimen ecológico es un “atropello a sus derechos Foto: Tomado de Internet

Con el fin de defender los parques naturales de actividades ilegales en territorio boliviano, el presidente Evo Morales creó un régimen ecológico al que se oponen los indígenas de la zona, quienes se oponen a la creación de una carretera que cruza la Amazonía, los nativos manifiestan que es un “atropello” a su comunidad.

"Mediante un nuevo regimiento, el primer regimiento ecológico que se crea hoy acá, se va a defender el medio ambiente y aquí vamos a aprender también a defender los derechos de la Madre Tierra y desde acá se va a planificar cómo defender los parques nacionales", manifestó el mandatario.

"La primera tarea inmediata" de este regimiento será "no permitir ningún nuevo asentamiento en el Parque (..) Isiboro Sécure, no permitir ningún avasallamiento de hermanos indígenas de esta región" aclaró el presidente por lo que las comunidades indígenas no tardaron en oponerse al régimen.

Según la estructura del régimen que lleva el nombre del cacique indígena Juan Maraza, se contempla la creación de la Escuela Ecológica para la Protección de Parques, donde los soldados se capacitarán para defender esos territorios de la explotación ilegal de recursos naturales.

"Es tan importante que los bolivianos y bolivianas sepamos entender sobre el medio ambiente, la naturaleza, la Pachamama, el planeta y por eso decidimos en el Gabinete fundar el regimiento ecológico y una escuela de cuidado del medio ambiente", anunció el presidente Morales.

El régimen ecológico se encargará de proteger los parques de tres acciones específicos:

• la depredación forestal ilegal,
• la siembra de la coca y
• la presencia de avasalladores de tierras en los parques.

Por su parte, Los amazónicos marcharon dos veces en menos de un año contra el proyecto vial y rechazan una consulta del Gobierno en la reserva al respecto porque consideran que los resultados serán manipulados.

También sostienen que si la carretera atraviesa su territorio, habrá una invasión de campesinos de la zona vecina del Chapare, donde se cultiva coca, base para fabricar cocaína.

Morales, que dirige a sindicatos del Chapare, pidió a los campesinos que no cometan el "grave error" de ingresar al parque porque el Gobierno y el nuevo regimiento no permitirán esos asentamientos. 

Can Nature Parks Save Biodiversity?

ORIGINAL: Can Nature Parks Save Biodiversity?

Virginia Tech Associate Professor of Wildlife Conservation Sarah Karpanty has conducted biodiversity research in Madagascar since 1998. (Credit: Virginia Tech)

ScienceDaily (Aug. 7, 2012) — The 14 years of wildlife studies in and around Madagascar's Ranomafana National Park by Sarah Karpanty, associate professor of wildlife conservation at Virginia Tech's College of Natural Resources and Environment, and her students are summarily part of a paper on biodiversity published July 25 by Nature's Advanced Online Publication and coming out soon in print.

As human activities put increasing pressures on natural systems and wildlife to survive, 200 scientists around the world carved up pieces of the puzzle to present a clearer picture of reality and find ways to mitigate the destructive forces at work.

Titled "Averting biodiversity collapse in tropical forest protected areas," the paper was coordinated by William F. Laurance of the Smithsonian Tropical Research Institute and James Cook University's Centre for Tropical Environmental and Sustainability Science and School of Marine and Tropical Biology.

The study, which looked at more than 30 different categories of species, from butterflies to large predators, within protected areas across the tropical regions of the Americas, Africa, and Asia, concludes that many of the world's tropical protected areas are struggling to sustain their biodiversity.

"But some of the arks are in danger of sinking, even though they are our best hope to sustain tropical forests and their amazing biodiversity in perpetuity," Laurance said.

The scientists estimated how these species groups had changed in numbers over the past two to three decades, while identifying environmental changes that might threaten the reserves, such as the deforestation advancing rapidly in tropical nations. Calling the tropical forests the biologically richest real estate on the planet, the team found many nature reserves acted like mirrors -- partially reflecting the threats and changes in their surrounding landscapes.

Karpanty's role was to provide an expert review of her research in Madagascar since 1998, with attention on the state of the wildlife she studied, the threats to both the wildlife and the park, and how changes outside the park boundary impact wildlife inside the park.

In particular, the College of Natural Resources and Environment researcher contributed data on raptor, carnivore, and lemur populations in Ranomafana National Park. Assisting her in the research were master's students Brian Gerber and Mary Kotschwar, both of whom received their degrees in fisheries and wildlife sciences from Virginia Tech in 2010.

"This is a uniquely comprehensive, up-to-date, and honest assessment about the role of protected areas in saving biodiversity in the tropics," Karpanty said of the entire Nature paper. "The large project was a collaborative effort by scientists from around the world to contribute their data and insight to the question of whether nature and wildlife parks can save the world's biodiversity."

The answer? While most reserves were helping to protect their forests, about half were struggling to sustain their original biodiversity, including old-growth trees, big predators and other large-bodied animals, many primates, stream-dwelling fish and amphibians, and other wildlife. The researchers found that reserves that were suffering most were those that were poorly protected and suffered encroachment from illegal colonists, hunters, and loggers.

"The take-home point," Karpanty emphasized, "should not be viewed in a negative light, in terms of thinking that hope is lost for biodiversity in the tropics. We need to be as aggressive in eliminating threats outside of park boundaries as we are in establishing new parks or maintaining existing ones. In many ways, the findings are common sense. However, sometimes 'we,' meaning society, need a wake-up call about the obvious."

Contravía-La locomotora minera en Colombia.

ORIGINAL: MorrisProducciones

CAPÍTULO 258: Joan Martínez Alier es un catalán historiador, investigador y catedrático en economía ambiental, visitó nuestro país en el marco de una gira que él programó por América Latina con el ánimo de recoger información para sus investigaciones y para visibilidad a los gobiernos locales y a las comunidades de las graves consecuencias que deja la explotación de tierra para obtener minerales.

La explotación de oro a cielo abierto con cianuro, el desmedido incremento de terrenos de las mineras de carbón, el "boom" de las compañías multinacionales que hacen presencia en Colombia gracias a las comodidades que el gobierno les ofrece, son parte de los trascendentales anuncios que se revelan en esta entrega de Contravía.

El 35% del territorio Colombiano está en la mira de la explotación, ya sea para metales, hidrocarburos o carbón; esto pone en riesgo la vida de miles de especies animales y vegetales y la generación de agua en los páramos, puesto que una empresa como EcoOro podría explotar el oro en el páramo de Santurbán en Santander afectando de manera DIRECTA el 60% de la zona "protegida".

Brasil: La Presidente Rousseff llama al mundo a crecer en equilibrio y no destruir el ambiente

ORIGINAL: MasVerdeDigital

La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, encabezó esta semana la celebración del Día Mundial del Ambiente en su país y, como anfitriona de la próxima Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible Río+20, instó al mundo a “crecer, incluir y proteger”.

En esa frase la jefa de Estado resumió los objetivos que deben primar en la Conferencia Río+20, que desde su punto de vista debe apuntar a promover políticas de crecimiento económico volcadas a la promoción social de los más pobres, pero asociadas a prácticas de desarrollo que ayuden a preservar el ambiente.

Rousseff hizo un detallado repaso de los avances registrados en Brasil en materia de protección de la biodiversidad y puso especial énfasis en la reducción de las tasas de deforestación amazónica que se han registrado en el país desde 1988.

En coincidencia con el Día Mundial del Medio Ambiente, del que Brasil es anfitrión este año, se conoció un informe oficial según el cual la Amazonía brasileña perdió 6.418 kilómetros cuadrados de selvas entre agosto de 2010 y julio de 2011, lo que supone la menor área para ese período desde que se comenzó a medir ese indicador, en 1988.

Según Rousseff, quien anunció la creación de dos nuevos parques nacionales, la ampliación de otros tres, y diversas medidas de apoyo a los pueblos indígenas, Brasil “es uno de los países que más avanza en la protección de su biodiversidad y la construcción de un modelo de desarrollo sustentable”.

En un contexto más global, la presidenta alertó de que la crisis financiera puede ser usada como“excusa” para profundizar modelos de desarrollo basados en mayores agresiones al medio ambiente e instó al mundo a “no permitir” que “triunfen esos argumentos”.

La jefa de Estado brasileña afirmó que, en este momento, “con parte de la humanidad en crisis”, es “fundamental discutir nuevos marcos de desarrollo que articulen medio ambiente, crecimiento económico e inclusión social”.

Citó informes de la ONU que alertan sobre la posibilidad de que en un futuro cercano se agudicen la escasez de agua y alimentos a nivel global y sostuvo que “no se puede permitir que la crisis generada por los excesos de ganancias del gran capital sea excusa para perder aún más el control sobre los recursos naturales”.

Por su parte el director ejecutivo del PNUMA coincidió con Rousseff y afirmó que “el cambio climático es real, es un peligro para las sociedades” y además “amenaza” la seguridad alimentaria y los ecosistemas “como nunca antes en la historia”.

Según Steiner, “las respuestas elaboradas en el pasado no han resultado en soluciones a futuro”, por lo que la conferencia Río+20 debe ser considerada por el mundo como el inicio de un debate que conduzca a compromisos “serios” y “definitivos”.

En su opinión, “un resultado de Río+20 que no aborde la pobreza y no lleve a modelos económicos de no agresión al medio ambiente no será satisfactorio para nadie”.

Fuente: EFE, Agencias

Parque Central de Antioquia es un hecho

ORIGINAL: El Colombiano

POR PAULA COLORADO C.

5 de junio de 2012

50 municipios aportan 894.555 hectáreas para el mayor parque natural y principal pulmón del departamento.

Departamento de Infografía

Desde ayer, 50 municipios del centro del departamento le están apostando a la conservación de la biodiversidad y la sostenibilidad del medio ambiente en un proyecto de pulmón verde que reportará beneficios a la salud de la población, incluso a la producción de alimentos.

Es el Proyecto Parque Central de Antioquia y sus retos son significativos. En aguas, por el crecimiento poblacional, para el año 2020, la región central del departamento necesitará un 38 por ciento más del recurso que está consumiendo hoy en día.

Según datos de Corantioquia, la tasa de deforestación de bosque natural es crítica y para la fijación del CO2 producido en el Valle de Aburrá se requiere un área con bosque equivalente a seis veces la extensión del mismo.

Otros argumentos que explican los beneficios del Parque Central son que, en un 49 por ciento, los alimentos que llegan al Valle de Aburrá proceden de la región central.

Hay más. El 74 por ciento de la población de Antioquia se concentra en esta zona, en menos del 16 por ciento del total del territorio.

Las preocupaciones en materia de salud también hacen necesario este Parque, dado que la tercera causa de mortalidad en el Valle de Aburrá está asociada a las enfermedades de las vías respiratorias.

Al año mueren 22 niños por cada 100 mil menores de cinco años por infecciones respiratorias agudas.

El proyecto está en la agenda del alcalde de Medellín, Aníbal Gaviria y del gobernador de Antioquia, Sergio Fajardo , quienes se reunieron ayer para firmar un convenio que entre sus puntos clave incluye el Alto de San Miguel, para ser declarado como área protegida, esquemas administrativos de la Reserva Forestal Protectora Río Nare y el Distrito de Manejo Integrado de los Recursos Naturales Aburrá - río Cauca.

Además le apuntará al aumento de la cobertura forestal y la prevención de deslizamientos, derrumbes y un servicio hidrológico de mejor calidad y cantidad.

Contará con el apoyo de Corantioquia, Área Metropolitana, Parques Nacionales Naturales de Colombia, Fondo de Patrimonio Natural, Cornare y el Instituto Von Humboldt.

Análisis

Más posibilidades y calidad de vida

Luz Ángela Peña

Directora Corantioquia

Cuando hablamos de áreas protegidas connotamos la conservación de fuentes hídricas y de bosques para que los habitantes sean los mayores beneficiados y tengan acceso a un aire más puro y a la posibilidad de una mejor calidad y cantidad del agua.

Otro aspecto de mucho impacto de la estrategia es la biodiversidad. Hablamos ahora de la posibilidad de tener seguridad alimentaria con productos agrícolas más sanos. Al tener mejores suelos y alimentos más sanos, en la medida en que desestimulemos el uso de agroquímicos, podemos mejorar la calidad de vida.

El pronóstico de hoy es optimista, el Parque Central reafirma nuestros compromisos y nuestros recursos.

Claro está que esta no es una idea de ahora, viene de años atrás, pero este año se hará una inversión considerable y se adelantará un trabajo conjunto de varias instituciones de altas competencias ambientales, para que la ganancia sea para los 50 municipios.

Ahora hay una esperanza muy grande en el Parque Central, esperamos lograr hacer con menos recursos un beneficio mayor para los pobladores.

Hay que recordar que cuando estamos conservando los bosques estamos dando más posibilidades de vida y de construir ecosistemas con mayores y mejores recursos.

En Corantioquia, por ejemplo, vamos a impulsar las oficinas de las áreas de protección. Nuestro interés es fortalecer la atención a los usuarios y atender todas las inquietudes, respecto a beneficios, dificultades e, incluso, afectación de predios.

OPINIONES

LA CIUDAD FRENTE A LA REGIÓN

Brigitte Baptiste

Directora Instituto Von Humboldt

"Nosotros hemos venido trabajando en el tema de páramos, concretamente en el de Belmira y queremos apoyar una iniciativa que permita compensar las cargas y los beneficios que tiene una ciudad frente a la región, hay un proyecto grande en el que Medellín va a ser pionera. Hacer que la biodiversidad sea parte de la estructuración ecológica."

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ORIGINAL: Antioquia

Parque Central de Antioquia :

CORREDOR DE BOSQUES Y PARAMOS ANDINOS ALTO ANDINOS DEL NOROCCIDENTE MEDIO ANTIOQUIEÑO ARTICULADOS AL PARQUE CENTRAL DE ANTIOQUIA.

Según el Decreto 1974 de 1989, el Sistema de Bosques y Páramos Alto Andinos del Noroccidente Medio Antioqueño es declarado “Distrito de Manejo Integrado de los Recursos Naturales Renovables”.

Este Sistema se localiza en la cordillera Central, sobre un altiplano con una altura máxima de 3300 msnm y una mínima de 2600 msnm, a 70 km al norte de Medellín, capital del Departamento de Antioquia. El altiplano se encuentra disectado por dos cuencas: en dirección norte, la del río San José, y en dirección sur, la del río Chico.

La conservación y protección de este ecosistema es fundamental debido a la abundancia de su oferta hídrica, de la cual depende, de un lado, 

<

• la generación hidroeléctrica que abastece una parte importante de la demanda regional y nacional; y de otra parte, 
• el abastecimiento de los sistemas de acueductos que satisfacen la demanda de este líquido vital en las comunidades de la zona y en gran parte del Área Metropolitana del Valle de Aburra.

Este corredor se articula al Sistema Regional de Áreas Protegidas –SIRAP- Parque Central de Antioquia –PCA-, el cual hace parte de la búsqueda por construir una estrategia de articulación interinstitucional en este territorio, que haga viable la sostenibilidad del desarrollo en la región del Departamento donde se concentra la mayor cantidad de habitantes y donde son más agudos, en consecuencia, los problemas ambientales y sociales.

El PCA es una estrategia de ordenamiento ambiental del territorio para conservar y aprovechar sosteniblemente la oferta ecológica y cultural de la zona. El área corresponde al sector de contacto y frontera natural de los sistemas territoriales del Valle de Aburrá, el valle de San Nicolás y el cañón del río Cauca. Debido a ello, posibilita la conexión natural con los ecosistemas estratégicos del noroccidente colombiano.

Se busca con esta estrategia, además de potenciar el conjunto de áreas protegidas, integrarlas al complejo urbano-regional desde el reconocimiento y la valoración que éstas ofrecen en términos de biodiversidad, ecoturismo, agua, reserva y captura de CO2, espacio público y patrimonio arqueológico. Con ello se trabaja para construir escenarios que permitan afianzar las interacciones biológicas, socioculturales y espaciales que les caracterizan.

El Parque Central de Antioquia se propone como un ecosistema estratégico para la conservación del patrimonio natural y cultural del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, la Ciudad – Región Metropolitana y el centro del departamento de Antioquia

Los gorilas más raros del mundo, al descubierto gracias a una cámara trampa

ORIGINAL: RTVE

Gorila del Río Cross. Foto: Julielangford (Wikimedia Commons)

• Es el gorila occidental del río Cross, del que solo quedan unos 250 ejemplares
• Están considerados como 'especie en peligro crítico de extinción'
• La cámara ha grabado una comunidad de ocho individuos en Camerún

Los gorilas del río Cross (Gorilla gorilla diehli) son los más raros y desconocidos de los grandes primates. Quedan menos de 250 ejemplares en todo el mundo y es una de las especies más difíciles de estudiar, porque casi nunca han podido ser observados directamente por investigadores de campo, ya que suelen ser animales tímidos que huyen ante el menor indicio de presencia humana.

Para poder conocer algo más sobre su comportamiento, los técnicos de la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje (Wildlife Conservation Society) colocaron cuatro cámaras trampa en los bosques donde habitan, en las regiones montañosas de la frontera entre Nigeria y Camerún, según informa el diario británico The Telegraph.

Una de las cámaras pudo grabar una comunidad de ocho individuos mientras caminaban por un sendero del bosque, "un vídeo que ofrece una perspectiva espectacular del mundo oculto de uno de nuestros parientes más cercanos", explica Steve Sanderson, presidente de WCS.

El vídeo representa las mejores imágenes obtenidas hasta la fecha de los gorilas del río Cross. En él se puede ver a ocho individuos comportarse con total normalidad en su entorno, mientras caminan por el bosque.

"El vídeo representa las mejores imágenes obtenidas hasta la fecha de los gorilas del río Cross"

En un momento de la grabación, se puede ver al espalda plateada del grupo corriendo entre los miembros de la comunidad mientras se golpea vigorosamente el pecho cuando pasa a escasos centímetros de la cámara.

Otra de las tomas revela un individuo que parece haber perdido una mano, un incidente que -según los ecologistas- se podría haber producido como consecuencia de alguna trampa colocada por los furtivos y que debería servir como recordatorio para realizar esfuerzos que ayuden a proteger a los gorilas.

En este sentido, el Gobierno de Camerún estableció el Santuario de Gorilas Kagwene en 2008, con el único propósito de proteger a los gorilas del río Cross e incluso han fomentado una comunidad protectora de gorilas para mejorar las perspetivas de estos primates en las zonas boscosas más desprotegidas.

En medio de fiebre por el desarrollo en Brasil, los trabajadores se resisten

ORIGINAL: NYTimes

Noah Friedman-Rudovsky de The New York Times

Por SIMON ROMERO

05 de mayo 2012

Sobre aguas revueltas: la huelga de 26 días por 17.000 trabajadores de la construcción de la presa Jirau la cuenca en el río Madeira en la Amazonia brasileña terminó el mes pasado en llamas y saqueos. Cientos de soldados intervinieron y el proyecto fue retrasado por meses. Ver más fotos »

JACI Paraná, Brasil - La revuelta aquí en las orillas del río Madeira, mayor afluente del Amazonas, estalló después de la puesta del sol. Un final a fuego lento de una huelga de 26 días de 17.000 trabajadores el mes pasado, una facción de los trabajadores que estaban furiosos por los salarios y las condiciones de vida prendió fuego a la obra en construcción (y alojamientos) en la represa de Jirau.

A lo largo de la noche, se quemaron más de 30 estructuras en el suelo y saquearon tiendas de la compañía, capturando el caos en sus propias cámaras de teléfonos móviles, antes de que los bomberos extinguieron las llamas. Las autoridades de Brasilia envió vuelos con cientos de tropas de una fuerza de élite para sofocar los disturbios.

Un grupo se niega a terminar la huelga y prende fuego en obras de la represa de Jirau.

Video de Publicado por w1TenMinutes 04/04/2012

04/04/2012 am 5:19-05:19 am Actualizado 04/04/2012

Las actividades en hidroeléctrica de Jirau, en Rondônia, fueron suspendidos el martes (3) después de que un grupo de despedidos lugar de trabajo varias logias.

Las imágenes tomadas por los trabajadores muestran el momento del incendio. El objetivo era un grupo de alojamiento en una de las orillas del Río Madeira. Las llamas que se propagan rápidamente comenzó alrededor de las 1:30 de la mañana. Durante la confusión, un trabajador murió de un ataque al corazón.

El fuego fue controlado en la madrugada de la labor de los funcionarios y los bomberos. Sin embargo, sólo unos días se puede tener una idea de los daños. De las 53 unidades de alojamiento en una zona, 39 fueron destruidas por las llamas.

Según los trabajadores, los actos de vandalismo fueron promovidas por un pequeño grupo de trabajadores que se negaron a volver a la actividad después de una huelga de 26 días. La decisión de volver al trabajo fue tomada el lunes (2), en una reunión.

También hubo saqueo de las tiendas cerca del alojamiento.

El martes, la Fuerza de Seguridad Nacional, que ayudó a controlar el fuego, mantuvo la patrulla, que ha ganado el apoyo de la Policía Federal de Caminos. Once personas fueron arrestadas. Las imágenes recuerdan la devastación del martes de marzo del año pasado. En ese momento, los trabajadores destruyeron todas las casas de Jirau, porque se quejaban de las condiciones de trabajo.

Camargo Correa, que gestiona el proyecto, declaró que las actividades suspendidas en el sitio de la construcción hasta que la situación está controlada. Cientos de empleados ya han sido evacuadas. Los trabajadores de pueblos cercanos fueron llevados directamente a casa en autobús. Ya los trabajadores de lugares distantes se encuentran en un centro de convenciones, en Porto Velho, mientras que el viaje a casa es proporcionado por la empresa.

El ministro de la Secretaría General de la Presidencia, Gilberto Carvalho, llamado el fuego en Jirau como un ataque a la democracia. Él también dijo que era una cuestión de vandalismo, no de trabajo. El trabajo es parte del Programa de Aceleración del Crecimiento, el Gobierno Federal.

Los hombres en uniforme de camuflaje todavía patrullan el lugar de trabajo en expansión, lo que refleja un dilema para los líderes de Brasil. A pesar de que se mueven para aprovechar una de las últimas grandes reservas mundiales de energía hidroeléctrica en la cuenca del Amazonas, las huelgas y los levantamientos de los trabajadores en los proyectos más grandes están produciendo retrasos y sobrecostos.

"Nadie quema cualquier cosa si están satisfechos", dijo Altair Donizete de Oliveira, un líder sindical aquí en la frontera occidental de Brasil. Hizo una lista de los salarios, cuartos de vivienda apretujados y más solicitudes de visitas a los hogares entre las quejas que estaban contribuyendo a la tensión latente entre los trabajadores, que suman decenas de miles de personas en varios sitios de trabajo en el Amazonas.

Imagen: The New York Times

Brasil lidera una carrera entre las naciones sudamericanas para construir un arsenal de decenas de represas en el Amazonas. Las autoridades esperan que al menos 20 importantes proyectos hidroeléctricos, incluyendo represas de Jirau y Santo Antônio aquí en el Estado de Rondônia, se construirán en Brasil durante la próxima década. En otras partes de la Amazonia, ha empezado a trabajar en el proyecto de represa más grande de Brasil, Belo Monte, un esfuerzo para desviar el río Xingú que requieren más de $ 12 mil millones de dólares.

El avance de los proyectos de Brasil ha abierto las críticas de grupos ambientalistas, que dicen que el desplazamiento de los pueblos indígenas y la inundación de grandes extensiones de selva tropical - posiblemente la liberación de grandes cantidades de gas metano - serán mayores que los beneficios de las presas.

Pero las autoridades sostienen que Brasil necesita de las presas para satisfacer la demanda de electricidad, que se prevé que aumentará en 56 por ciento para el año 2021. La presidenta, Dilma Rousseff, defendió vigorosamente los proyectos en abril, acusando a los opositores que viven en un reino de "fantasía" si pensaban que Brasil podría mejorar las condiciones de vida con energía renovable.

"Tengo que explicarle a la gente cómo se va a comer, cómo vamos a tener acceso al agua, la forma en que vamos a tener acceso a la energía", dijo Rousseff.

La gran apuesta por las represas de Brasil está ilustrada por la urgencia con que los funcionarios están evaluando los problemas laborales en Jirau, que fue golpeado por un motín anterior, en 2011, cuando los trabajadores prendieron fuego a 35 sitios que servían como vivienda y 45 autobuses. El gobernador de Rondônia, recientemente declaró en Brasilia el envío de tropas a ocupar los proyectos de represas. Gilberto Carvalho, un alto asesor de Rousseff, dijo que los disturbios en abril fueron de "bandolerismo" que requieren una respuesta firme.

En conjunto, los trastornos han retrasado la finalización de la presa de Jirau por meses. Las huelgas también han detenido recientemente, el trabajo en la presa de Santo Antônio, que también está en el río Madeira, y en Belo Monte, donde miles de trabajadores han llegado a la remota ciudad de Altamira.

La preocupación por un posible efecto dominó de la agitación laboral en otros grandes proyectos de infraestructura están llevando a los trabajadores a presionar por aumentos salariales en momentos en que la tasa de desempleo de Brasil, en la actualidad un 6,2 por ciento, es históricamente baja.

Funcionarios del Sindicato de aquí dicen que la información sobre las estrategias para la obtención de mejores salarios y beneficios se intercambia rápidamente en los mensajes de texto y correos electrónicos entre los equipos que trabajan en diferentes extremos de la Amazonía, lo que permite que los sindicatos ejercen presión sobre los empleadores con rapidez.

Fuera de la Amazonía, las huelgas recientes, algunas de ellas violentas, también han alterado los proyectos en construcción por el gigante petrolero Petrobras, incluyendo:

• el complejo petroquímico Comperj en Río de Janeiro, 
• el puerto de Barra do Riacho, en Espírito Santo y 
• la refinería Abreu e Lima, en el noreste.

Aunque Brasil ha reducido la desigualdad de ingresos dentro de sus fronteras, los salarios para los trabajadores manuales aquí todavía están por detrás de los países industrializados más ricos. Los salarios iniciales en la presa de Jirau, eran alrededor de $ 525 al mes en un país donde el costo de vida rivaliza o es mayor que el de los Estados Unidos.

"Mi salario aquí es una vergüenza, la mitad de lo que tengo en Angola", dijo João Batista Barbosa Arce, de 29 años, trabajador de la construcción que llegó a Jirau después de trabajar para una empresa de construcción brasileña en un proyecto de la presa de África. Él dijo que había perdido todas sus pertenencias en el incendio provocado en abril.

Los ejecutivos que supervisan el proyecto de la presa cuestionan las afirmaciones de que los salarios aquí son demasiado bajos para los estándares brasileños, o que las condiciones de vida son tristes, diciendo que los trabajadores tienen acceso a los cibercafés, gimnasios, salas de billar e incluso salas de cine que muestran películas "picantes", o subidas de tono.

"No se escatiman esfuerzos para humanizar las condiciones de los miles de hombres y mujeres que trabajan aquí", dijo José Lucio de Arruda, director de la empresa que operará Jirau, controlada por el gigante energético francés GDF Suez en asociación con dos compañías de electricidad estatales de Brasil y Camargo Correa, una empresa de construcción.

Sin embargo, los nervios siguen en el borde de Jirau, que está programado para empezar a producir electricidad en 2013. La Agencia Brasileña de Inteligencia, que se conoce como la ABIN, ha seguido de cerca la situación, y cientos de policías militares de la Fuerza Nacional de Seguridad Pública recorren las razones en las camionetas pickup Mitsubishi.

"Es extraño ver a la policía de patrulla ahora, pero también es tranquilizador", dijo Gua Xiaoyi, un empleado de Dongfang Electric, una empresa china que suministra turbinas para Jirau.

Al exterior de Jirau, el proyecto y su flujo de trabajadores han rehecho el paisaje amazónico. La economía de Rondônia creció un 7,3 por ciento en 2011, la tasa más alta entre los 26 estados de Brasil. Gerentes brasileños y chinos viven en la comodidad de Nova Mutum Paraná, una ciudad construida desde cero hace dos años para reubicar a las familias desplazadas por la represa.

Sus más o menos 6.000 residentes se benefician de las calles pavimentadas, dos supermercados, una plataforma para helicópteros y siete iglesias. Luego de 10 minutos en coche por una carretera a través de la selva despejada, sin embargo, se encuentra, Jaci Paraná, algo así como la doble distópica Nova Mutum Paraná, queda a la vista. 

Las prostitutas se mezclan con los trabajadores en la ciudad de Jaci Paraná. Todos los días de la semana, los autobuses descargan los trabajadores cerca de caminos de tierra alineados con los burdeles. Crédito: Noah Friedman-Rudovsky de The New York Times.

Jaci la población de Paraná ha crecido a más de 15.000 de 4.000 desde que la construcción de la presa se inició en 2008. Todos los días de la semana, los autobuses descargan los trabajadores cerca de caminos de tierra aquí llenas de burdeles. El hedor de las aguas negras impregna el aire.

Los residentes con broma con seriedad que la ciudad es un ejemplo de Brasil "Lejano Oeste", o Far West, señalando informes de sicarios para ajustar cuentas entre los ocupantes y una tumba poco profunda en las afueras de Jaci Paraná, donde los cuerpos de seis víctimas de asesinato, entre ellos un niño de 5 años , se encontraron en diciembre.

Noah Friedman-Rudovsky de The New York Times. Los trabajadores en el lugar de Jirau orando antes de su turno. La discordia sobre los salarios y condiciones de vida ha causado retrasos y sobrecostos. Ver más fotos »

Represando el Amazonas (Reportaje en video)

Brasil está construyendo la tercera mayor represa hidroeléctrica del mundo en la cuenca del Amazonas, y tiene previsto construir 60 en total, pero los indígenas dicen que están en peligro y también lo está la selva tropical.

Presentación con diapositivas

La represa de Jirau se están construyendo en el río Madeira, mayor afluente del Amazonas. Descontento de los trabajadores, sin embargo, se está frenando la construcción. Crédito: Noah Friedman-Rudovsky de The New York Times Ver más fotos »

Sin embargo, la oportunidades persisten en medio del caos, y los buscadres de fortuna de toda clase que han hecho su camino hasta aquí están muy agradecidos por los proyectos hidroeléctricos. "Las represas han sido nuestro salvador", dijo Amorim Leude, de 29 años, el propietario de Stop Big, un bar de Jaci Paraná.

Después de finalizada la construcción, sólo 400 empleados de tiempo completo serán necesarios para operar de Jirau, de un máximo de más de 20.000 trabajadores en 2011. Miles de los trabajadores ya han comenzado a buscar empleo en otras partes de la Amazonia, obligando a Jaci Paraná y otras partes del auge de Rondônia para reflexionar sobre el declive que viene.

"Por supuesto, no me siento del todo seguro aquí", dijo Leonice Layanoya, de 50 años, una empleada en una tienda en el sitio de Jirau que fue saqueado durante los disturbios. Sin embargo, ella dijo que estaba haciendo planes para mudarse a Belo Monte, en la esperanza de encontrar trabajo en el proyecto más grande de la Amazonia.

"Estos son lugares de miedo", la Sra. Layanoya dijo, "pero ¿qué otra opción tengo que seguir el dinero?"

Lis Horta Moriconi contribuyó desde Río de Janeiro.

Sobre transgénicos y sus productores...

ORIGINAL: América Latina Unida

"El mundo según Monsanto, (en francés "Le monde selon Monsanto"), de la dioxina a los OMG, una empresa que le desea lo mejor", es un documental francés realizado en 2008 de Marie Monique Robin sobre la multinacional Monsanto, su política, su ideología y su historia puramente capitalista, en la que el único objetivo ha sido y es el beneficio económico, dando como resultado productos comerciales claramente perjudiciales para la naturaleza y el ser humano como son el PCB, los OMG, (Organismos Modificados Genéticamente), el Agente Naranja, la Hormona bovina o Somatotropina bovina y su popular Roundup, (Glifosato). 


Producido por Arte France, Image et Campagnie, Producctions Thalie, Office national du Canadá y WDR, explica como han llegado incluso a patentar la base de la vida, el ADN. Modificando genes de plantas se han conseguido adjudicar no solo la patente de las semillas modificadas, sino también de la descendencia de estas plantas, pudiendo así obtener grandes beneficios económicos y un gran control sobre el mercado, mientras se expanden sus semillas modificadas, (transgénicas), por todo el planeta.


El documental y el libro, (que fueron traducidos a 15 idiomas y se difundieron en una veintena de países), experimentaron un importante éxito de público y una muy buena crítica por parte de la prensa nacional, (francesa), e internacional. En Francia su éxito (1,6 millones de espectadores y 100000 libros vendidos), también se debe a la implicación de numerosas asociaciones locales que organizaron proyecciones de la película y reuniones en torno a los OMG y Monsanto. En Internet se debatió en foros y blogs sobre estos temas después de la publicación del libro y la película. Marie Monique Rovin afirmo sobre ciertos ataques a foros de Internet «tan sistemáticos que parecen ser orquestados».


El mundo según Monsanto también parece tener una influencia en la escena política. El semanario francés L'Express afirmó que en su debut en abril, en pleno debate sobre los OMG, el senador Jean-François Le Grand, el "Sr. OMG" de la mesa redonda del medio ambiente, escribió al presidente de su grupo Henri de Raincourt, para denunciar las practicas lobbísticas que operan en los parlamentarios, y anunciar su negativa de "la fatalidad de un mundo según Monsanto"."He visto el documental y estoy muy impresionado", testimonió, señalando que algunos de sus colegas, también, estaban "agitados", "pero no puedo dar nombres". 


Más recientemente en Alemania, Marie Monique Robin, directora de el documental, recibió de la mano de Renate Künast, el viejo ministro de medioambiente del gobernador Schröder, el "Umwelt-Medienpreis", (premio de medios de comunicación alemanes). En el comunicado de prensa el jurado del premio afirmó que el documental ha permitido a los ciudadanos hacer preguntas críticas a sus diputados, y netamente contribuyó a la prohibición del maíz transgénico en Alemania.

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Todas las semillas transgénicas en el mundo son controladas por seis empresas: 

• Monsanto (E.E. U.U.), 
• Syngenta (Suiza), 
• DuPont  (E.E. U.U.) , 
• Dow  (E.E. U.U.) , 
• Bayer  (Alemania)
• Basf  (Alemania)

Son todas transnacionales químicas que se apropiaron de las compañías de granos para controlar el mercado agrícola, vendiendo semillas "casadas" con los agrotóxicos que ellas producen (herbicidas, insecticidas, etcétera).

Todas –además de Monsanto que se han hecho famosas como villanos globales– tienen un historial criminal que incluye, entre otros crímenes, graves desastres ambientales y contra la vida humana. Todas, una vez al descubierto, intentaron evadir sus culpas, tratando de deformar la realidad con mentiras y/o corrupción. El hecho de que todos los transgénicos estén patentados y que la contaminación sea un delito para las víctimas, significa que cualquier país que autoriza los transgénicos entrega su soberanía, de manos atadas, a los designios de unas cuantas trasnacionales que deciden según su afán de lucro. Además, tratándose de estas empresas, autorizar la siembra de transgénicos es entregar las semillas, los campesinos y la soberanía alimentaria a un puñado de criminales en gran escala. Crimen organizado, legal. 

Recientemente un tribunal de la India se pronunció, luego de casi 20 años de demandas de los afectados, sobre un caso que atañe a una de ellas: Dow. Se trata de unos de los peores accidentes industriales de la historia: una enorme fuga accidental de gas tóxico de la fábrica de agroquímicos Union Carbide, en Bhopal, India, en 1984. Organizaciones de sobrevivientes (www.bhopal.net) estiman que han muerto más de 22 mil personas y 500 mil tienen secuelas permanentes. 50 mil están tan enfermas que no pueden trabajar para mantenerse a sí mismas. Estudios recientes confirman que los hijos de los afectados por el gas también sufren daños. El porcentaje de defectos de nacimiento en Bhopal es 10 veces superior al resto del país, la frecuencia de cáncer es mucho más alta que el promedio. El agua de más de 30 mil habitantes de Bhopal sigue contaminada por la fuga. Las víctimas y familiares han luchado duramente, por décadas, para que se atienda y paguen los gastos médicos de los afectados, se limpie el lugar y se juzgue a los responsables. 

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Dow compró la transnacional Union Carbide en el año 2001. Fue una jugosa expansión de su lucrativo negocio de vender tóxicos, y una forma de seguir las operaciones, zafándose de la mala reputación del accidente. Según el contrato de compra, Dow se haría cargo de todas las responsabilidades de Union Carbide. Dow reservó 2 mil 200 millones de dólares para potenciales demandas relacionadas a asbestos (amianto) en Estados Unidos, pero nada para atender las indemnizaciones pendientes en la India, mostrando que para ellos la vida de la gente en los países de Sur no vale nada. Nunca se presentó a tribunales en la India. Por el contrario, asumió una actitud agresiva contra las víctimas, demandando legalmente por miles de dólares a los que se manifestaron frente a la empresa sobre el desastre de Bhopal. El 8 de junio 2010, un tribunal falló contra ocho ejecutivos de Union Carbide. La sentencia por haber provocado la muerte de 22 mil personas es de un cinismo feroz: dos años de cárcel y cerca de 2 mil dólares de multa para cada uno, pese a que ninguno de los seis sistemas de seguridad de la fábrica funcionaba en 1984, solamente para ahorrar costos a la empresa. Warren Anderson, presidente de Union Carbide en el momento de la explosión y principal responsable, huyó a Estados Unidos, donde sigue viviendo en el lujo, defendido de los pedidos de extradición por los abogados de Dow. 

Lejos de ser un caso aislado, de otra empresa, Dow tenía ya historia con genocidios. Fabricó el napalm que se usó en Vietnam y comparte con Monsanto haber producido el Agente Naranja, tóxico que también se usó en Vietnam y que hasta el día de hoy sigue produciendo deformaciones en los nietos de las víctimas.

También en ese caso, Dow y Monsanto trataron de evadir cualquier compensación, pagando finalmente minucias. Más cercano, Dow está en juicio por la venta y promoción –a sabiendas de sus graves consecuencias– del agrotóxico nemagón (DBCP) en varios países latinoamericanos, que ha provocado esterilidad en trabajadores de las plantaciones bananeras y deformaciones congénitas en sus hijos (ver la página electrónica www.elparquedelashamacas.org).

Afectados por el Nemagón en Nicaragua

Estos horrores no son una excepción, sino moneda corriente de las empresas de transgénicos, que en forma sistemática desprecian la vida humana, la naturaleza y el ambiente, para aumentar sus lucros. Recordemos, por ejemplo, que Syngenta plantó ilegalmente cultivos de maíz transgénico en áreas naturales protegidas en Brasil, y luego, frente a la ocupación de protesta que realizó el Movimiento de los Sin Tierra, contrató una milicia armada que disparó a mansalva, asesinando a Keno, del MST. Monsanto intenta ahora mismo aprovechar la tragedia que provocó el terremoto en Haití para imponer allí la contaminación y dependencia a sus semillas modificadas. DuPont continuó vendiendo agrotóxicos restringidos en Estados Unidos –como el Lannate (methomyl)– en Ecuador, Costa Rica, Guatemala, donde provocó el envenenamiento de miles de campesinos. Basf y Bayer están acusadas de casos similares. 

Asesinato al atardecer

"¿Se podrá creer a estas empresas que los transgénicos no tienen impactos al ambiente y la salud y que si hubiera contaminación transgénica del maíz en su centro de origen, ellos lo vigilarán y controlarán?" (Silvia Ribeiro)