ORIGINAL: The Atlantic
By Andrew Billo
Apr 8 2012, 8:01 AM ET 13
El país asiático de Bután cree que ha encontrado una buena manera de medir el bienestar.
Apr 8 2012, 8:01 AM ET 13
El país asiático de Bután cree que ha encontrado una buena manera de medir el bienestar.
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| El rey Jigme Wangchuck de Bhután y la Reina Jetsun Pema llegan a la India. Reuters |
El lunes, en el centro del bullicio de Manhattan, a nivel de altos funcionarios se reunieron en las Naciones Unidas para discutir un nuevo paradigma económico en la Reunión de Alto Nivel sobre el bienestar y la felicidad, un evento organizado por Bután, un país que sabe un poco acerca de la felicidad .
Mientras tanto, en Phnom Penh, en la confluencia sueño de los ríos Mekong y Tonle Sap, los jefes de los gobiernos de los 10 estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) deliberó sobre el refuerzo de la seguridad regional y cooperación económica.
Estas dos reuniones muy diferentes en realidad tienen fuertes implicaciones para los otros. La reunión de la ASEAN estuvo flanqueada por la diferencias sobre el Mar de China Meridional fila, un conflicto sobre recursos. Y los líderes en la reunión de la ONU reconocieron que la tasa actual de extracción de recursos ya no es viable.
El nuevo paradigma económico (ver abajo) presentado por el primer ministro Bután Jigmi Y. Thinley utiliza "los valores del capital natural y social para evaluar los verdaderos costos y beneficios de la actividad económica" y puede tener la respuesta para evitar el conflicto en la región de más rápido desarrollo del mundo. El bienestar sólo puede lograrse evitando el agotamiento de recursos, que a su vez mejora la seguridad global regional.
Los Desafíos del Desarrollo Humano Sostenible
El apetito del sudeste de Asia para el crecimiento económico está todavía insatisfecho, y sus líderes, así como sus gobiernos, puede dar cuenta de ganancias a corto plazo financiero y político de la extracción de recursos.
Aunque tal vez reconocimiento en la disminución de la calidad de la vida como resultado del auge de la producción actual, las presiones de la globalización mantienen a los líderes del sudeste asiático en la búsqueda de alcanzar el estándar de vida de Nueva York cada vez más dependiente de los recursos naturales.
Sin embargo, en la ONU, hoy se reconoce que, como dijo el economista Joseph Stiglitz el lunes, "Maximizar el PIB no es lo mismo que maximizar el bienestar." El nivel del PIB, el indicador frecuentemente utilizado de desarrollo económico, de forma natural sufre a expensas del desempleo creciente.
Debido a que las tecnologías sostenibles aún no se han aplicado de forma generalizada, y la comunidad mundial pregona la necesidad de lograr mayores niveles de desarrollo humano - se define como la expansión de opciones de las personas - los países tienden a ser cortos de vista para promover a sus economías con tal de ofrecer ahora, en lugar de en el largo plazo.
Esto es especialmente cierto en el sudeste asiático, inundado de publicidad comercial de los bienes de consumo como teléfonos móviles, motos, e incluso coches. La elección, rara vez vista o reconocida antes, ahora abunda en estos mercados emergentes.
Lamentablemente, el mercantilismo choca de frente con un concepto de desarrollo integral más humano que tiene la felicidad y el bienestar en su núcleo. Mientras hay mayor número de opciones acerca de dónde podría provenir los medios de vida, por ejemplo, la gestión eficiente de los recursos hídricos limitados, la priorización de la propiedad individual sobre el bien colectivo se ha traducido en una carrera para que la gente adquiera más.
Por supuesto, las décadas de la política de colectivización económica en el sudeste asiático resultaron desastrosamente mal. Pero el poderoso impulso para el logro individual - ya sea una autoridad, valiéndose de su posición de poder para adquirir un coche deportivo de lujo alemán, o un residente barrio lograr reunir $ 100 dólares para un nuevo teléfono celular - hará que el logro de un nuevo paradigma económico basado en la felicidad y la el bienestar de todos sea aún más difícil.
Una gobernanza débil impide que las políticas de bienestar
Los gobiernos del sudeste asiático, a pesar de un impresionante crecimiento económico, a menudo son demasiado débiles para perseguir trayectorias más sostenibles ecológicamente, pero no probadas, de crecimiento.
Para complicar aún más las cuestiones, las instituciones mundiales de desarrollo, en gran parte responsables de establecer los estándares de sostenibilidad, presentan una firme competencia con respecto a llevar a cabo proyectos de desarrollo más sostenibles para los cuales China ofrece grandes cantidades de ayuda "sin condiciones". Las normas pueden ser erosionadas en favor de la competencia.
Es difícil convencer a los gobiernos y a la humanidad de los peligros de la trayectoria de desarrollo "hambriento" en recursos.
Si bien los sentimientos de la ONU reconocieron que abrumadoramente que las medidas de desarrollo en términos puramente económicos no son sostenibles, puede ser sólo cuando se agoten los recursos que este tema realmente les venga a la cabeza.
Sin embargo, disputas por los recursos, como el actual en el Mar Meridional de China, son y seguirán siendo, una realidad cada vez mayor de este siglo. Es por esto, que adoptar e incorporar las nociones de felicidad y el bienestar en las discusiones al igual que la reducción de nuestra dependencia de los recursos, serán fundamental para garantizar que estas llamaradas no desemboquen en batallas plenas.
En la reunión de la ONU, el ministro de la India para el Medio Ambiente, Jayanthi Natarajan, recordó a la audiencia de una importante cita de Gandhi: "La tierra proporciona lo suficiente para satisfacer las necesidades de cada hombre, no la codicia de cada hombre."
Este artículo apareció originalmente en la Asia Society, un sitio asociado The Atlantic.
Mientras tanto, en Phnom Penh, en la confluencia sueño de los ríos Mekong y Tonle Sap, los jefes de los gobiernos de los 10 estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) deliberó sobre el refuerzo de la seguridad regional y cooperación económica.
Estas dos reuniones muy diferentes en realidad tienen fuertes implicaciones para los otros. La reunión de la ASEAN estuvo flanqueada por la diferencias sobre el Mar de China Meridional fila, un conflicto sobre recursos. Y los líderes en la reunión de la ONU reconocieron que la tasa actual de extracción de recursos ya no es viable.
El nuevo paradigma económico (ver abajo) presentado por el primer ministro Bután Jigmi Y. Thinley utiliza "los valores del capital natural y social para evaluar los verdaderos costos y beneficios de la actividad económica" y puede tener la respuesta para evitar el conflicto en la región de más rápido desarrollo del mundo. El bienestar sólo puede lograrse evitando el agotamiento de recursos, que a su vez mejora la seguridad global regional.
Los Desafíos del Desarrollo Humano Sostenible
El apetito del sudeste de Asia para el crecimiento económico está todavía insatisfecho, y sus líderes, así como sus gobiernos, puede dar cuenta de ganancias a corto plazo financiero y político de la extracción de recursos.
Aunque tal vez reconocimiento en la disminución de la calidad de la vida como resultado del auge de la producción actual, las presiones de la globalización mantienen a los líderes del sudeste asiático en la búsqueda de alcanzar el estándar de vida de Nueva York cada vez más dependiente de los recursos naturales.
Sin embargo, en la ONU, hoy se reconoce que, como dijo el economista Joseph Stiglitz el lunes, "Maximizar el PIB no es lo mismo que maximizar el bienestar." El nivel del PIB, el indicador frecuentemente utilizado de desarrollo económico, de forma natural sufre a expensas del desempleo creciente.
Debido a que las tecnologías sostenibles aún no se han aplicado de forma generalizada, y la comunidad mundial pregona la necesidad de lograr mayores niveles de desarrollo humano - se define como la expansión de opciones de las personas - los países tienden a ser cortos de vista para promover a sus economías con tal de ofrecer ahora, en lugar de en el largo plazo.
Esto es especialmente cierto en el sudeste asiático, inundado de publicidad comercial de los bienes de consumo como teléfonos móviles, motos, e incluso coches. La elección, rara vez vista o reconocida antes, ahora abunda en estos mercados emergentes.
Lamentablemente, el mercantilismo choca de frente con un concepto de desarrollo integral más humano que tiene la felicidad y el bienestar en su núcleo. Mientras hay mayor número de opciones acerca de dónde podría provenir los medios de vida, por ejemplo, la gestión eficiente de los recursos hídricos limitados, la priorización de la propiedad individual sobre el bien colectivo se ha traducido en una carrera para que la gente adquiera más.
Por supuesto, las décadas de la política de colectivización económica en el sudeste asiático resultaron desastrosamente mal. Pero el poderoso impulso para el logro individual - ya sea una autoridad, valiéndose de su posición de poder para adquirir un coche deportivo de lujo alemán, o un residente barrio lograr reunir $ 100 dólares para un nuevo teléfono celular - hará que el logro de un nuevo paradigma económico basado en la felicidad y la el bienestar de todos sea aún más difícil.
Una gobernanza débil impide que las políticas de bienestar
Los gobiernos del sudeste asiático, a pesar de un impresionante crecimiento económico, a menudo son demasiado débiles para perseguir trayectorias más sostenibles ecológicamente, pero no probadas, de crecimiento.
Para complicar aún más las cuestiones, las instituciones mundiales de desarrollo, en gran parte responsables de establecer los estándares de sostenibilidad, presentan una firme competencia con respecto a llevar a cabo proyectos de desarrollo más sostenibles para los cuales China ofrece grandes cantidades de ayuda "sin condiciones". Las normas pueden ser erosionadas en favor de la competencia.
Es difícil convencer a los gobiernos y a la humanidad de los peligros de la trayectoria de desarrollo "hambriento" en recursos.
Si bien los sentimientos de la ONU reconocieron que abrumadoramente que las medidas de desarrollo en términos puramente económicos no son sostenibles, puede ser sólo cuando se agoten los recursos que este tema realmente les venga a la cabeza.
Sin embargo, disputas por los recursos, como el actual en el Mar Meridional de China, son y seguirán siendo, una realidad cada vez mayor de este siglo. Es por esto, que adoptar e incorporar las nociones de felicidad y el bienestar en las discusiones al igual que la reducción de nuestra dependencia de los recursos, serán fundamental para garantizar que estas llamaradas no desemboquen en batallas plenas.
En la reunión de la ONU, el ministro de la India para el Medio Ambiente, Jayanthi Natarajan, recordó a la audiencia de una importante cita de Gandhi: "La tierra proporciona lo suficiente para satisfacer las necesidades de cada hombre, no la codicia de cada hombre."
Este artículo apareció originalmente en la Asia Society, un sitio asociado The Atlantic.
LLAMADO URGENTE PARA REUNIÓN DE ALTO NIVEL SOBRE "EL BIENESTAR Y FELICIDAD: LA DEFINICIÓN DE UN NUEVO PARADIGMA ECONÓMICO" EN LA SEDE DE LAS NACIONES UNIDAS EN NUEVA YORK EL 02 de abril 2012
El mundo está en una encrucijada. El futuro de la humanidad y el planeta está en juego. El 9 de noviembre la Agencia Internacional de Energía advirtió: ". El aumento de uso de combustibles fósiles de energía conducirá a un irreversible y potencialmente catastrófico cambio climático" A pesar de Río, a pesar de Kioto, a pesar de Copenhague, las emisiones de CO2 aumentaron en un 5,3% el año pasado. La humanidad está consumiendo los recursos naturales 35% más rápido de lo que pueden regenerarse. Y en Bután y Nepal, ya no podemos evitar la fusión de los glaciares, que amenaza una devastadora inundación lagos glaciares, y la disminución de fuentes de agua para cientos de millones aguas abajo. No hay tiempo que perder. Sin una acción inmediata, advierte la AIE, en 2017 todas las emisiones de CO2 se encuentran "atadas" por las centrales eléctricas existentes, fábricas, edificios y otras infraestructuras.
Nuestro sistema económico mundial se encuentra en una rápido fusión, empezando por el colapso financiero de 2008 y ahora se manifiesta en la crisis de la deuda europea y la difusión de graves. Ese sistema económico, basado en la premisa totalmente insostenible del crecimiento ilimitado en un planeta finito, es la causa directa de las mismas políticas que dice la AIE nos están llevando a un callejón calamitosa como es evidente en la creciente frecuencia y magnitud de la hecha por el hombre y los desastres naturales. Y ese sistema económico ha producido desigualdades cada vez más amplias, con un 20% de personas que ahora consumen en el mundo el 86% de sus bienes, el 84% de su papel, y el 87% de sus coches, mientras que 20% más pobre consume el 1% o menos de cada uno y emiten sólo el 2% de los gases de efecto invernadero del mundo. Esa brecha, junto con la profunda crisis económica, llevó a la Organización Internacional del Trabajo para advertir el 30 de octubre que el mundo se enfrenta a años de inestabilidad social, poer el fallo de las economías.
La OCDE advirtió que "sin una acción decidida el panorama es sombrío." Sin embargo, la "acción decisiva", ahora se requiere que vaya mucho más allá usando el vicio no subsanable del PIB basado en el sistema económico, que por error cuenta el consumo de recursos, como beneficio económico. Fue instituida en momentos en que los economistas no se conocían los límites de capacidad de la naturaleza para apoyar la actividad económica humana, o que la actividad humana podría cambiar el clima del planeta para producir lo que el PNUD llama "el mayor desafío que enfrenta la humanidad."
Y, sin embargo, en este momento presenta una oportunidad. El mundo tiene necesidad de un consenso internacional para la creación de un paradigma económico basado en la sostenibilidad, con indicadores de bienestar, sistemas de contabilidad nacionales que cuentan los valores del capital natural y social para evaluar los verdaderos costos y beneficios de la actividad económica, instituciones reguladoras y sistemas de comercio y los incentivos para la producción sostenible. Existe la necesidad urgente de medidas para reducir la contaminación y la degradación de los recursos drásticamente lenta, mientras que se proteje y apoya a los pueblos más vulnerables del mundo.
La resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas A/65/L.86, presentado por Bután con el apoyo de 68 Estados miembros, y aprobada por unanimidad por la ONU, pidió un "enfoque holístico del desarrollo", destinado a promover la felicidad sostenible y el bienestar. Se metió en mi pequeño país, la responsabilidad de iniciar los pasos para la promoción de la presente resolución. Por consiguiente, se prevé que los principales líderes representativos de los países desarrollados y en desarrollo, junto con los principales economistas, científicos, y la sociedad civil y líderes espirituales, se unen para emitir un llamado de atención a la ONU el 02 de abril por un paradigma de desarrollo basado en la sostenibilidad económica de sustituir el sistema actual. Para ello, se espera convocar una reunión de alto nivel para ver los mejores expertos del mundo, basado en los mejores conocimientos disponibles para trabajar juntos durante el próximo año para negociar los detalles de las medidas, las cuentas y los mecanismos financieros necesarios para en el modelo económico basado en la felicidad a consideración de la comunidad internacional. Este tipo de modelo, o aspectos de la misma estaría disponible para su incorporación en las políticas nacionales sobre una base voluntaria.
Jigmi Y. Thinley, Primer Ministro, el Real Gobierno de Bután
URGENT CALL FOR HIGH-LEVEL MEETING ON “WELLBEING & HAPPINESS: DEFINING A NEW ECONOMIC PARADIGM” AT THE UNITED NATIONS HEADQUARTERS IN NEW YORK ON 2nd APRIL, 2012
The world is at a crossroads. The future of mankind and the planet is at stake. On 9 November the International Energy Agency warned: “Rising fossil-fuel energy use will lead to irreversible and potentially catastrophic climate change.” Despite Rio, despite Kyoto, despite Copenhagen, CO2 emissions rose by 5.3% last year. Humanity is using up natural resources 35% faster than they can regenerate. And in Bhutan and Nepal, we can no longer stave off glacial melting that threatens devastating glacial lake outburst flooding, and shrinking sources of water for hundreds of millions downstream. There is no time to waste. Without immediate action, warns the IEA, by 2017 all CO2 emissions will be “locked in” by existing power plants, factories, buildings and other infrastructure.
Our global economic system is in rapid melt-down, starting with the financial collapse of 2008 and now manifesting in Europe’s severe and spreading debt crisis. That economic system, based on the totally unsustainable premise of limitless growth on a finite planet, is the direct cause of the very policies that the IEA says are leading us to a calamitous end as evident in the growing frequency and magnitude of man made and natural disasters. And that economic system has produced ever widening inequities, with 20% of the world’s people now consuming 86% of its goods, 84% of its paper, and 87% of its cars, while the poorest 20% consume 1% or less of each and emit only 2% of the world’s greenhouse gases. That gap, coupled with the deep economic crisis, led the International Labour Organization to warn on 30 October that the world faces years of social unrest as economies falter.
The OECD warned that "without decisive action the outlook is gloomy." But the “decisive action” now required goes far beyond tinkering with the fundamentally flawed GDP-based economic system, which mistakenly counts resource depletion as economic gain. It was instituted at a time when economists did not know the limits of nature’s capacity to support human economic activity, or that human activity could change the climate of the planet to produce what the UNDP calls “the greatest challenge facing humanity.”
And yet, this moment presents an opportunity. The world is in need of an international consensus for the creation of a sustainability-based economic paradigm, with wellbeing indicators, national accounting systems that count natural and social capital values to assess the true costs and gains of economic activity, regulatory institutions, and systems of trade and incentives for sustainable production. There is the urgent need for measures to reduce pollution and drastically slow resource degradation while protecting and supporting the world’s most vulnerable peoples.
The UN General Assembly resolution A/65/L.86, introduced by Bhutan with support from 68 Member States, and unanimously adopted by the UN, called for a “holistic approach to development” aimed at promoting sustainable happiness and wellbeing. It thrust on my small country the responsibility of initiating steps for the furtherance of this resolution. It is therefore planned that key representative leaders from developed and developing nations, along with leading economists, scientists, and civil society and spiritual leaders, come together to issue a clarion call at the UN on 2nd April for a sustainability-based economic development paradigm to replace the current system. To this end, it is hoped that the high-level meeting will call for the world’s best experts, based on the best available knowledge to work together over the next year to hammer out the details of the measures, accounts, and financial mechanisms required for a happiness-based economic model for the consideration of the international community. Such a model, or aspects of it would then be available for incorporation into national policies on a voluntary basis.
Jigmi Y. Thinley, Prime Minister, Royal Government of Bhutan
The Asian nation of Bhutan believes it has found a good way to gauge wellbeing.
On Monday, in Manhattan's bustling midtown, senior level officials came together at the United Nations to discuss a new economic paradigm at the High Level Meeting on Well-Being and Happiness, an event organized by Bhutan, a country that knows a little bit about happiness.
Meanwhile in Phnom Penh, at the sleepy confluence of the Mekong and Tonle Sap Rivers, heads of governments from the 10 member states of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) deliberated on regional security and enhanced economic cooperation.
These two very different meetings actually have strong implications for one another. The ASEAN meeting was sidetracked by the South China Sea row, a conflict over resources. And leaders at the U.N. meeting recognized that the present rate of resource extraction is no longer viable.
The new economic paradigm laid out by Bhutan Prime Minister Jigmi Y. Thinley uses "natural and social capital values to assess the true costs and gains of economic activity" and may hold the answer for avoiding conflict in the world's fastest developing region. Wellbeing can only be achieved by avoiding resource depletion, which in turn improves overall regional security.
The Challenges of Sustainable Human Development
Southeast Asia's appetite for economic growth is yet unfed, and its leaders, as well as their governments, can realize short-term financial and political gain from resource extraction.
Although perhaps recognizing a quality of life decrease resulting from the present production boom, globalization's pressures keep Southeast Asia's leaders grasping to attain an ever more resource dependent, New York standard of living.
However, at the U.N. there is now recognition that, as economist Joseph Stiglitz put it on Monday, "Maximizing GDP is not the same as maximizing wellbeing." The level of GDP, a frequently used indicator of economic development, naturally suffers at the expense of increased leisure.
Because sustainable technologies are yet to be widely implemented, and the global community trumpets the need to achieve ever higher levels of human development -- defined as expanding people's choices -- countries tend to be short sighted in helping their economies to provide now, rather than in the long-term.
This is especially true in Southeast Asia, awash in commercial advertising for consumer goods like cell phones, motorbikes, and even cars. Choice, seldom seen or recognized before, now abounds in these emerging markets.
Unfortunately such commercialism flies in the face of a more holistic human development concept that has happiness and wellbeing at its core. While increased choice about where to live could come from, for example, efficient management of limited water resources, the prioritization of individual ownership over collective good has resulted in a race for people to acquire more.
Of course, decades of collectivized economic policy in Southeast Asia went disastrously wrong. But the powerful drive for individual attainment -- whether an official using his position of power to acquire a luxury German sports car, or a slum resident mustering together $100 for a new cell phone -- will make achieving a new economic paradigm based upon happiness and wellbeing all the more challenging.
Weak Governance Prevents Policies of Well-Being
Governments in Southeast Asia, in spite of impressive economic growth, are often too weak to pursue more ecologically sustainable, yet untested, growth trajectories.
Further complicating matters, global development institutions, largely responsible for setting sustainability standards, face stiff competition with respect to pursuing more sustainable development projects when China provides large sums of aid with "no strings attached." Standards may be eroded for the sake of competing.
It is hard to impress upon governments and humanity the dangers of the current resource-rich, development trajectory.
While the sentiments at the U.N. overwhelmingly recognized that measuring development purely in economic terms is not sustainable, it may be only when our resources are depleted that this issue will truly come to a head.
But spats over resources, like that in the South China Sea, are, and will continue to be, an increasing reality of this century. Therefore, taking the notion of happiness and wellbeing on board and reducing our resource dependency will be critical in ensuring these flare-ups don't spawn full-fledged battles.
At the U.N. meeting, India's Minister for Environment, Jayanthi Natarajan, reminded the audience of an important quote from Gandhi: "The earth provides enough to satisfy every man's need, not every man's greed."
This article originally appeared at Asia Society, an Atlantic partner site.
El mundo está en una encrucijada. El futuro de la humanidad y el planeta está en juego. El 9 de noviembre la Agencia Internacional de Energía advirtió: ". El aumento de uso de combustibles fósiles de energía conducirá a un irreversible y potencialmente catastrófico cambio climático" A pesar de Río, a pesar de Kioto, a pesar de Copenhague, las emisiones de CO2 aumentaron en un 5,3% el año pasado. La humanidad está consumiendo los recursos naturales 35% más rápido de lo que pueden regenerarse. Y en Bután y Nepal, ya no podemos evitar la fusión de los glaciares, que amenaza una devastadora inundación lagos glaciares, y la disminución de fuentes de agua para cientos de millones aguas abajo. No hay tiempo que perder. Sin una acción inmediata, advierte la AIE, en 2017 todas las emisiones de CO2 se encuentran "atadas" por las centrales eléctricas existentes, fábricas, edificios y otras infraestructuras.
Nuestro sistema económico mundial se encuentra en una rápido fusión, empezando por el colapso financiero de 2008 y ahora se manifiesta en la crisis de la deuda europea y la difusión de graves. Ese sistema económico, basado en la premisa totalmente insostenible del crecimiento ilimitado en un planeta finito, es la causa directa de las mismas políticas que dice la AIE nos están llevando a un callejón calamitosa como es evidente en la creciente frecuencia y magnitud de la hecha por el hombre y los desastres naturales. Y ese sistema económico ha producido desigualdades cada vez más amplias, con un 20% de personas que ahora consumen en el mundo el 86% de sus bienes, el 84% de su papel, y el 87% de sus coches, mientras que 20% más pobre consume el 1% o menos de cada uno y emiten sólo el 2% de los gases de efecto invernadero del mundo. Esa brecha, junto con la profunda crisis económica, llevó a la Organización Internacional del Trabajo para advertir el 30 de octubre que el mundo se enfrenta a años de inestabilidad social, poer el fallo de las economías.
La OCDE advirtió que "sin una acción decidida el panorama es sombrío." Sin embargo, la "acción decisiva", ahora se requiere que vaya mucho más allá usando el vicio no subsanable del PIB basado en el sistema económico, que por error cuenta el consumo de recursos, como beneficio económico. Fue instituida en momentos en que los economistas no se conocían los límites de capacidad de la naturaleza para apoyar la actividad económica humana, o que la actividad humana podría cambiar el clima del planeta para producir lo que el PNUD llama "el mayor desafío que enfrenta la humanidad."
Y, sin embargo, en este momento presenta una oportunidad. El mundo tiene necesidad de un consenso internacional para la creación de un paradigma económico basado en la sostenibilidad, con indicadores de bienestar, sistemas de contabilidad nacionales que cuentan los valores del capital natural y social para evaluar los verdaderos costos y beneficios de la actividad económica, instituciones reguladoras y sistemas de comercio y los incentivos para la producción sostenible. Existe la necesidad urgente de medidas para reducir la contaminación y la degradación de los recursos drásticamente lenta, mientras que se proteje y apoya a los pueblos más vulnerables del mundo.
La resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas A/65/L.86, presentado por Bután con el apoyo de 68 Estados miembros, y aprobada por unanimidad por la ONU, pidió un "enfoque holístico del desarrollo", destinado a promover la felicidad sostenible y el bienestar. Se metió en mi pequeño país, la responsabilidad de iniciar los pasos para la promoción de la presente resolución. Por consiguiente, se prevé que los principales líderes representativos de los países desarrollados y en desarrollo, junto con los principales economistas, científicos, y la sociedad civil y líderes espirituales, se unen para emitir un llamado de atención a la ONU el 02 de abril por un paradigma de desarrollo basado en la sostenibilidad económica de sustituir el sistema actual. Para ello, se espera convocar una reunión de alto nivel para ver los mejores expertos del mundo, basado en los mejores conocimientos disponibles para trabajar juntos durante el próximo año para negociar los detalles de las medidas, las cuentas y los mecanismos financieros necesarios para en el modelo económico basado en la felicidad a consideración de la comunidad internacional. Este tipo de modelo, o aspectos de la misma estaría disponible para su incorporación en las políticas nacionales sobre una base voluntaria.
Jigmi Y. Thinley, Primer Ministro, el Real Gobierno de Bután
URGENT CALL FOR HIGH-LEVEL MEETING ON “WELLBEING & HAPPINESS: DEFINING A NEW ECONOMIC PARADIGM” AT THE UNITED NATIONS HEADQUARTERS IN NEW YORK ON 2nd APRIL, 2012
The world is at a crossroads. The future of mankind and the planet is at stake. On 9 November the International Energy Agency warned: “Rising fossil-fuel energy use will lead to irreversible and potentially catastrophic climate change.” Despite Rio, despite Kyoto, despite Copenhagen, CO2 emissions rose by 5.3% last year. Humanity is using up natural resources 35% faster than they can regenerate. And in Bhutan and Nepal, we can no longer stave off glacial melting that threatens devastating glacial lake outburst flooding, and shrinking sources of water for hundreds of millions downstream. There is no time to waste. Without immediate action, warns the IEA, by 2017 all CO2 emissions will be “locked in” by existing power plants, factories, buildings and other infrastructure.
Our global economic system is in rapid melt-down, starting with the financial collapse of 2008 and now manifesting in Europe’s severe and spreading debt crisis. That economic system, based on the totally unsustainable premise of limitless growth on a finite planet, is the direct cause of the very policies that the IEA says are leading us to a calamitous end as evident in the growing frequency and magnitude of man made and natural disasters. And that economic system has produced ever widening inequities, with 20% of the world’s people now consuming 86% of its goods, 84% of its paper, and 87% of its cars, while the poorest 20% consume 1% or less of each and emit only 2% of the world’s greenhouse gases. That gap, coupled with the deep economic crisis, led the International Labour Organization to warn on 30 October that the world faces years of social unrest as economies falter.
The OECD warned that "without decisive action the outlook is gloomy." But the “decisive action” now required goes far beyond tinkering with the fundamentally flawed GDP-based economic system, which mistakenly counts resource depletion as economic gain. It was instituted at a time when economists did not know the limits of nature’s capacity to support human economic activity, or that human activity could change the climate of the planet to produce what the UNDP calls “the greatest challenge facing humanity.”
And yet, this moment presents an opportunity. The world is in need of an international consensus for the creation of a sustainability-based economic paradigm, with wellbeing indicators, national accounting systems that count natural and social capital values to assess the true costs and gains of economic activity, regulatory institutions, and systems of trade and incentives for sustainable production. There is the urgent need for measures to reduce pollution and drastically slow resource degradation while protecting and supporting the world’s most vulnerable peoples.
The UN General Assembly resolution A/65/L.86, introduced by Bhutan with support from 68 Member States, and unanimously adopted by the UN, called for a “holistic approach to development” aimed at promoting sustainable happiness and wellbeing. It thrust on my small country the responsibility of initiating steps for the furtherance of this resolution. It is therefore planned that key representative leaders from developed and developing nations, along with leading economists, scientists, and civil society and spiritual leaders, come together to issue a clarion call at the UN on 2nd April for a sustainability-based economic development paradigm to replace the current system. To this end, it is hoped that the high-level meeting will call for the world’s best experts, based on the best available knowledge to work together over the next year to hammer out the details of the measures, accounts, and financial mechanisms required for a happiness-based economic model for the consideration of the international community. Such a model, or aspects of it would then be available for incorporation into national policies on a voluntary basis.
Jigmi Y. Thinley, Prime Minister, Royal Government of Bhutan
The Asian nation of Bhutan believes it has found a good way to gauge wellbeing.
On Monday, in Manhattan's bustling midtown, senior level officials came together at the United Nations to discuss a new economic paradigm at the High Level Meeting on Well-Being and Happiness, an event organized by Bhutan, a country that knows a little bit about happiness.
Meanwhile in Phnom Penh, at the sleepy confluence of the Mekong and Tonle Sap Rivers, heads of governments from the 10 member states of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) deliberated on regional security and enhanced economic cooperation.
These two very different meetings actually have strong implications for one another. The ASEAN meeting was sidetracked by the South China Sea row, a conflict over resources. And leaders at the U.N. meeting recognized that the present rate of resource extraction is no longer viable.
The new economic paradigm laid out by Bhutan Prime Minister Jigmi Y. Thinley uses "natural and social capital values to assess the true costs and gains of economic activity" and may hold the answer for avoiding conflict in the world's fastest developing region. Wellbeing can only be achieved by avoiding resource depletion, which in turn improves overall regional security.
The Challenges of Sustainable Human Development
Southeast Asia's appetite for economic growth is yet unfed, and its leaders, as well as their governments, can realize short-term financial and political gain from resource extraction.
Although perhaps recognizing a quality of life decrease resulting from the present production boom, globalization's pressures keep Southeast Asia's leaders grasping to attain an ever more resource dependent, New York standard of living.
However, at the U.N. there is now recognition that, as economist Joseph Stiglitz put it on Monday, "Maximizing GDP is not the same as maximizing wellbeing." The level of GDP, a frequently used indicator of economic development, naturally suffers at the expense of increased leisure.
Because sustainable technologies are yet to be widely implemented, and the global community trumpets the need to achieve ever higher levels of human development -- defined as expanding people's choices -- countries tend to be short sighted in helping their economies to provide now, rather than in the long-term.
This is especially true in Southeast Asia, awash in commercial advertising for consumer goods like cell phones, motorbikes, and even cars. Choice, seldom seen or recognized before, now abounds in these emerging markets.
Unfortunately such commercialism flies in the face of a more holistic human development concept that has happiness and wellbeing at its core. While increased choice about where to live could come from, for example, efficient management of limited water resources, the prioritization of individual ownership over collective good has resulted in a race for people to acquire more.
Of course, decades of collectivized economic policy in Southeast Asia went disastrously wrong. But the powerful drive for individual attainment -- whether an official using his position of power to acquire a luxury German sports car, or a slum resident mustering together $100 for a new cell phone -- will make achieving a new economic paradigm based upon happiness and wellbeing all the more challenging.
Weak Governance Prevents Policies of Well-Being
Governments in Southeast Asia, in spite of impressive economic growth, are often too weak to pursue more ecologically sustainable, yet untested, growth trajectories.
Further complicating matters, global development institutions, largely responsible for setting sustainability standards, face stiff competition with respect to pursuing more sustainable development projects when China provides large sums of aid with "no strings attached." Standards may be eroded for the sake of competing.
It is hard to impress upon governments and humanity the dangers of the current resource-rich, development trajectory.
While the sentiments at the U.N. overwhelmingly recognized that measuring development purely in economic terms is not sustainable, it may be only when our resources are depleted that this issue will truly come to a head.
But spats over resources, like that in the South China Sea, are, and will continue to be, an increasing reality of this century. Therefore, taking the notion of happiness and wellbeing on board and reducing our resource dependency will be critical in ensuring these flare-ups don't spawn full-fledged battles.
At the U.N. meeting, India's Minister for Environment, Jayanthi Natarajan, reminded the audience of an important quote from Gandhi: "The earth provides enough to satisfy every man's need, not every man's greed."
This article originally appeared at Asia Society, an Atlantic partner site.
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