Without Saying a Word This 6 Minute Short Film Will Make You Speechless

ORIGINAL: Lasurconsommation 

from Lasurconsommation

Overconsumption
Overconsumption means a consumption level located above the normal requirements or average consumption.

Image from the movie Samsara. Samsara is a Tibetan word that means wheel of life, a concept both intimate and vast, which defines the soul of everyone.

Artificial Intelligence (AI) Means More Than Just Neat Gadgets - It Could Mean a Greener Future for Everyone

ORIGINAL: Huffungton Post

Dr Alex Rogers (*)

28/03/2013

(*) Reader in Agents, Interaction and Complexity Research Group in the School of Electronics and Computer Science at the University of Southampton 

Despite a number of false dawns, artificial intelligence (AI) is finally beginning to deliver on some of its early promise. When created as an academic endeavor in the nineteen fifties, predictions of thinking machines with human level intelligence within the next twenty years were common. Unfortunately, it's taken a lot longer than that, and such human level intelligence is still some way off, if achievable at all. 

However, the growth of computer power over the same period has meant that the devices and services that we use every day are now routinely tackling many of the early challenges of AI. Our cameras and smart phones locate faces in images and focus accordingly. Social networking websites recognize our friends in these same images and automatically tag them. Our cars can already park themselves and automatically brake when they recognize pedestrians stepping into the road, and prototype fully autonomous self-driving cars are clocking up miles on real roads. Meanwhile, closer to that original vision of human level intelligence, last year Watson, a supercomputer built by IBM, famously beat human players on the quiz show Jeopardy!, and is now being re-tasked to train medical doctors. Meanwhile Google's founder, Larry Page, has argued that the company will eventually become an artificial intelligence, and has recruited many of the world's top AI scientists to work toward this goal. 

Despite this progress, one area where there has been very little deployment of AI technologies is in our homes. Like AI itself, the vision of a smart home, full of autonomous devices that learn what we want and automatically take care of household chores has a long history, and still seems to many like science fiction. Unlike our gadgets and cars, which tend to be replaced relatively frequently, our homes are updated only rarely, and smart home appliances, such as autonomous vacuum cleaners, are largely seen as novelties rather than necessities. 

However, new concerns about ever rising energy costs, and the impact of carbon emissions from domestic energy use on climate change, are beginning to change this. Last year, Nest Labs, founded by the creator of the iPod, launched the Nest Learning Thermostat, which combines iPod-like cool design with smart algorithms that learn the householders' preferences, and automatically recognize when the home is unoccupied, adjusting the heating or cooling system appropriately. 

At the University of Southampton, we're trying to make the same sort of analysis available to people who aren't yet willing or able to go out and spend money on new gadgets. The Electronics and Computer Science department where I work, one of the world's largest and most successful electronics and computer science departments, can uniquely tackle both the hardware and the AI challenges in this space. Our system, named MyJoulo, aims to reduce your heating bill by providing personalised advice on your home's energy consumption. It uses a small, simple to use, Joulo logger which measures the temperature at the thermostat every two minutes for a week. When this data is uploaded to the MyJoulo website, smart AI algorithms are used to build a mathematical model of how the home responds to heat and how the home's occupants are using the heating system. Using additional external temperature data from the internet, we can then calculate the energy savings that will be achieved by turning down the thermostat or changing timer settings, and can spot homes which leak heat most rapidly. By building a representative map of the UK building stock, the MyJoulo project will ultimately be able to identify particularly leaky homes, and prioritise interventions such as the installation of better insulation. 

Such smart technologies applied within the home are likely to be essential if the UK is to reach its ambitious target of reducing carbon emissions by 80% by 2050. MyJoulo represents a first step along this path, potentially reducing the millions of Kilowatt hours of energy wasted per year, and saving households money at the same time. 

To become part of the MyJoulo project, and to find out how to reduce your energy bill, order your own Joulo logger for free from www.myjoulo.com (Available to UK residents only).

Register for an account with us and we'll send you a free
Joulo logger.

Place your Joulo logger on top of the thermostat in your home, and it will log the temperature continuously for one week.

Upload the data from the logger here, and you'll receive personalised advice on how you can reduce your heating bill.

¿Cuáles Naciones consumen más agua?

ORIGINAL: ScientificAmerican

Por Mark Fischetti

Mayo 22, 2012

Gran parte de los recursos para mantener la vida se comercializa a través de las fronteras nacionales

Una gran cantidad de agua se utiliza para producir los alimentos y los productos que consumen las naciones. 

La gran población es el factor más importante, pero la agricultura ineficiente o dependencia de uso intensivo de agua puede agravar la cocina de la demanda, las cuentas de consumo de carne un 30 por ciento de la huella hídrica de EE.UU.

Algunos países, como India y los EE.UU., también exportan cantidades significativas de agua en forma de alimentos y productos, a pesar de su gran consumo interno. Naciones grandes que tienen poca tierra o menor cantidad de agua son grandes importadores netos.

Estas ideas provienen de los ingenieros de Arjen Y. Hoekstra y Mesfin M. Mekonnen de la Universidad de Twente en los Países Bajos. A largo plazo, los exportadores netos si lo desean, puede modificar las políticas comerciales para evitar la creación de sus propia escasez de agua o aumentar los precios para reflejar el costo de los recursos hídricos cada vez más escasos. Las naciones ineficientes en el manejo del agua podría mejorar las prácticas agrícolas. Y los importadores netos podrían disminuir las exportaciones de ahorro de agua para uso doméstico.

"Las Semillas Amargas" (Documental)

ORIGINAL: TeddyBearfilms

Bitter Seeds is the final film in Micha X. Peled’s Globalization Trilogy, following Store Wars: When Wal-Mart Comes to Town and China Blue. The films won 18 international awards, aired on over 30 television channels and screened in more than 100 film festivals. They also connected viewers to NGO action campaigns and encouraged Western consumers to understand their impact on the rest of the world.

Bitter Seeds explores the future of how we grow things, weighing in on the worldwide debate over the changes created by industrial agriculture. Companies like the U.S.-based Monsanto claim that their genetically modified (GM) seeds offer the most effective solution to feeding the world’s growing population, but on the ground, many small-scale farmers are losing their land. Nowhere is the situation more desperate than in India, where an epidemic of farmer suicides has claimed over a quarter million lives. Every 30 minutes one farmer in India, deep in debt and unable to provide for his family, commits suicide.

Following a U.S. complaint to the World Trade Organization, India had to open its doors to foreign seed companies. Within a few years, multinational corporations had taken over India’s seed market in a number of major crops. Now only GM seeds are available at the shops, requiring India’s farmers to pay an annual royalty. The GM seeds are much more expensive; they need additional fertilizers and insecticides and must be re-purchased every season. While large farms have prospered, the majority of farmers find it increasingly more difficult to make a living off their land.

Bitter Seeds follows a season in a village at the epicenter of the crisis, from sowing to harvest. Like most of his neighbors, cotton-farmer Ram Krishna must borrow heavily in order to afford the mounting costs of modern farming. Required by a money-lender to put up his land as collateral, he gambles on everything he has.

When his crop is attacked by pests, Ram Krishna must do whatever he can to avoid losing the family land. Adding to his burden is another duty – his daughter has reached marrying age, and he must find the money for an expensive dowry. Ram Krishna has just become a candidate for joining the ranks of the farmers who commit suicide in despair.

Weaving in and out of Ram Krishna’s story is that of his neighbor’s daughter. Manjusha, a college student, is determined to become a journalist and tell the world about the farmers’ predicament. Her family opposes her plans, which go against village traditions. Manjusha’s ambition is also fueled by her personal history – her father was one of the suicide victims. When a newspaper reporter agrees to look at her writing, Manjusha takes on Ram Krishna’s plight as her first reporting project. Armed with a small camera from the production team, her video becomes part of the film.

The film follows the seeds salesmen from the remote village in the state of Maharashtra to their company’s headquarters. Interviews with seed industry executives (including Monsanto’s) and their critic, Vandana Shiva, flesh out the debate.

Bitter Seeds features compelling characters to tell a deeply moving story from the heart of the worldwide controversy about the future of farming.

“Films like this can change the world.” 

– Alice Waters

“A tragedy for our times, beautifully told, deeply disturbing.” 

– Michael Pollan

“Better than a Batman movie…with real villains making up their own lines.” 

– Peter Sellars

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The Film

Biotechnology is changing the way farming is done all over the world. Advocates believe the “New Green Revolution” is the only way to provide sufficient food for the world's growing population while opponents raise environmental concerns and fear that GMOs drive small-scale farmers off the land. Bitter Seeds explores the controversy — from a village in India that uses genetically modified seeds to U.S. government agencies that promote them.

The Filmmaker

Micha Peled. Producer/Director

Micha X. Peled founded Teddy Bear Films in 1999. Peled produced and directed videos for the U.S. peace movement in the 1980s. He made his first television documentary in 1992, while working as the executive director of Media Alliance, a San Francisco media watchdog group. In 2000 Peled completed Store Wars: When Wal-Mart Comes to Town, which won Best Documentary at the San Francisco International Film Festival. It was nominated for the IDA (International Documentary Association) Distinguished Achievement Pare Lorenz Award. Conceived as a prequel to the previous film, Peled’s first feature doc, China Blue, Store Wars looks at how the cheap goods we consume are made. The film opened at the Toronto International Film Festival and won the Amnesty International Human Rights Award at the International Documentary Festival in Amsterdam (IDFA).

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Se invertirán US$500 millones en ciudades sostenibles

ORIGINAL: Portafolio.com.co

Intervención del Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Frank Pearl, durante el evento Ciudades Sostenibles y Competitivas, organizado por Findeter en Barranquilla. Foto: Archivo particular

Así lo anunció el Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Frank Pearl, durante rueda de prensa.

“La iniciativa de ciudades sostenibles, va a ser implementada con los alcaldes, utilizando los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) y nos va a permitir pensar a largo plazo para resolver los problemas de eficiencia energética, transporte, calidad de aire, manejo de residuos y planeación urbana”, aseguró el Ministro Pearl.

El titular de la Cartera de Ambiente y Desarrollo Sostenible explicó que “El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aporta 75 millones de dólares, la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA) aporta 150 millones de dólares y hay cerca de 200 millones de dólares que están en proceso de aprobación por parte de organismos de cooperación del Gobierno de Francia”.

“Vamos a tener 42 nodos, debido a que las ciudades incluyen los municipios aledaños, que van a estar comprendidos en los procesos de planificación”, destacó el Ministro.

“Los nodos son los municipios que hacen parte de sus áreas, como es el caso de las áreas metropolitanas, para que haya un desarrollo integral con todos los municipios aledaños”, explicó el alto funcionario.

“Se escoge Barranquilla porque ha sido un buen ejemplo de buena gestión urbana, pero vamos a trabajar con todas las ciudades por igual y lo que se pretende es hacer un acompañamiento a los alcaldes para que con los instrumentos de planeación podamos imaginarnos ciudades mejores para la generación que viene” manifestó el funcionario.

“Vamos a tener programas a corto plazo de cosas prácticas, como temas de transporte, oferta de agua, calidad de aire, eficiencia energética y lugares verdes como sitios de recreación, deporte y parques” dijó Pearl.

Cada Alcaldía dentro de su POT decidirá para qué quiere utilizar su territorio y el proceso incluirá proyectos que pasan un ciclo para que sean aprobados.

Este proceso está en la fase de selección de ciudades, que son dos años. “Hay algunos alcaldes que tienen algunos proyectos, pero antes de aprobar los proyectos vamos a estar seguros de los POT, que tengan una coherencia con la de ciudades sostenibles” señaló el Ministro Pearl.

Las ciudades serán seleccionadas en los próximos 45 días y se necesita confirmación de los alcaldes que están en las listas.

“Queremos evitar que hayan 20 ó 25 ciudades intermedias, que hoy tienen un gran potencial de desarrollo, que estén en la situación de algunas ciudades colombianas donde hay problemas difíciles de resolver”, aseveró el Ministro.

“Con esto estamos anticipándonos para que las ciudades medianas y pequeñas hoy puedan tener una mejor oportunidad de planificación”, puntualizó el Ministro Pearl.

La economía de la colaboración

ORIGINAL: Yoroboku

Por MAR ABAD

10 APRIL, 2012

No es nada que no haya pasado antes. Más bien, es algo milenario. Compartir está en la esencia de las personas. Pero hay un modelo económico, que en su versión más descarnada, no quiere oír hablar de ello. El capitalismo, en su voracidad, no soporta que un producto sea usado por más de un individuo. Mejor que cada uno tenga el suyo propio. Mejor que esté guardado en un almacén a que otro lo utilice.

Pero lo mejor, lo mejor de todo, es que una persona compre un artículo y no lo vuelva a usar jamás. Que lo tire. Que haga crecer las bolas de basura que este planeta no sabe cómo digerir y que compre uno nuevo.

Y si algún descerebrado se esmera en cuidar un producto para utilizarlo mucho tiempo, ya se encarga el fabricante de no darle tregua. El documental Obsolescencia programada alertó a la población de que muchos productos se fabrican con la intención de reducir su vida útil. Es la forma de asegurar un consumo continuo en el que la bestia sigue alimentando su gula.

La cosa le funcionó un tiempo pero hoy hace aguas por todos lados. Millones de ciudadanos de todo el mundo buscan y proponen modelos alternativos. Piensan en una economía que recupere los conceptos de compartir, colaborar, reutilizar, reciclar. Nada que no se haya hecho antes. Algo milenario, más bien.

Llaman a estos modelos economía de compartir, economía de la colaboración, consumo colaborativo… Unos lo hacen por ideología y otros por necesidad. Pero su impacto crece cada día en muchos países. El popular business ángel Ron Conway habló de este tipo de conducta como ‘megatendencia’, según una de las webs de referencia de consumo colaborativo, Shareable (Sharing by desing). Y su impacto en la economía global no solo se ha dejado notar en la cantidad de dinero que empiezan a mover las compañías basadas en consumo colaborativo. También lo ha hecho en la reducción de emisiones de carbono y residuos sólidos, el dinero ahorrado, las nuevas relaciones que se están creando y un mayor acceso de los ciudadanos a recursos que de otra forma no podrían disfrutar.

Dos puertas: la empresarial y la social

Dos motivaciones impulsan el consumo colaborativo. Una, social. “Muchas personas crean estos modelos para compartir . El uso es gratis y hay un fuerte componente de socialización. El rendimiento económico no es importante. Es gente que llega desde el procomún y el cooperativismo”, explica Albert Cañigueral, fundador de la plataforma Consumo Colaborativo. Dos, empresarial. “Hay compañías que basan su actividad en modelos de consumo compartido. Ven aquí oportunidad de negocio y se centran en la parte más económica. Muchas de esas firmas ya son rentables y algunas en EEUU han salido a Bolsa”, continúa. Dos modalidades que, según Cañigueral, “se complementan”.

Una de las empresas más conocidas de la primera versión es CouchSurfing. La comunidad online se presenta como un espacio para “conocer nuevas personas de todo el mundo y compartir una comida, una aventura o un hogar”. La plataforma, nacida en 1999, cuenta con más de tres millones de usuarios. Los coachsurfers se conocen a través de la web y así encuentran sofás (couchs) donde quedarse a dormir cuando visitan una localidad. Las estancias no son remuneradas. El sistema se basa en invitación, confianza y un sistema de reputación.

Este servicio, en la modalidad empresarial, lo ofrece, entre otras, la popular Airbnb. La compañía gestiona una red global de alojamientos que ofrecen residentes a cambio de un pago.

La tecnología genera confianza entre dos personas a cien mil kilómetros…

La historia guarda ejemplos de sociedades que basaron el grueso de su economía en compartir. Pero la cosa no abarcó un radio extenso. La novedad esta vez es que el ámbito de actuación pone su límite solo allí donde no llega la Red. El espacio para compartir es el planeta. Y nada tiene de extraño porque internet, al fin y al cabo, nació con la misión de compartir.

… y construye entornos seguros

“La tecnología ha permitido que haya seguridad entre los usuarios. En CouchSurfing, por ejemplo, las personas tienen que cuidar de su reputación porque es lo que hace que le inviten a hospedarse en una casa”, indica Cañigueral.

Muchas plataformas exigen que el perfil de un usuario vaya ligado a su cuenta de Facebook para verificar su identidad y, a menudo, se utilizan sistemas de reputación donde todas las personas que forman la comunidad pueden dar una opinión sobre las demás en función de las relaciones que mantienen.

Esta fórmula, evidentemente, tiene sus agujeros. Pero el uso, como siempre, lo está perfeccionando. Un incidente que ocurrió en el servicio de Airbnb dio lugar a que la compañía incorporara una página de seguridad. El apartamento que había puesto en alquiler una mujer a través de esta plataforma quedó destrozado por sus inquilinos y la firma no lo gestionó ni con rapidez ni eficacia. En un espacio interconectado donde cualquier persona puede relatar su experiencia a una audiencia potencial de 2.000 millones de individuos, las corporaciones no pueden permitirse el lujo de cometer demasiados errores.

El último episodio en la historia del consumo colaborativo

En épocas de crisis, el uso compartido “aporta muchas soluciones para que con menos dinero puedas tener los mismos servicios que antes. Además, esta opción está cobrando fuerza por una cuestión ecológica. Estamos consumiendo una Tierra y media cada año. Esto es insostenible”, comenta el fundador de Consumocolaborativo.com. “La crisis de 2008 hizo resurgir la idea de compartir”.

Había ya algunos proyectos que pretendían fomentar el uso compartido de vehículos, hogares y otros productos y servicios. Un artículo de Tech.li titulado From Airbnb to Zaarly: A Short History Of Collaborative Consumption Startups sitúa a Craigslist (intercambio de productos y servicios, venta, trabajo, relaciones personales…) en los inicios de esta tendencia en EEUU. Nació en 1995 y cuatro años después apareció Couchsurfing. En 2000 surgió ZipCars, una plataforma para compartir coche basado en un modelo europeo, y en 2007 llegó la web para la compraventa de libros usados Chegg.

Un año después la crisis arañaba más que nunca y este tipo de plataformas afloraba sin piedad. Entre ellas,

• Recycled Bride (compraventa de vestidos y complementos de novia de segunda mano), 
• Airbnb (alojamiento en casas), 
• TaskRabbit (una comunidad donde los usuarios publican una tarea, como montar un mueble o recoger un paquete y el precio que ofrecen a la persona que quiera llevarla a cabo. En la gestión de oferta y demanda está la mediación de la plataforma para garantizar la seguridad de los usuarios y que los pagos sean justos), 
• Rent the Runway (alquiler de trajes de gala, ropa de diseñadores, complementos de lujo…), 
• Taxi2 (taxi para compartir desde el aeropuerto a la ciudad, con la colaboración de la empresa Virgin Atlantic), 
• LooseCubes (locales para compartir oficina), 
• Zaarly (plataforma para el móvil en la que los usuarios pueden comprar y vender bienes y servicios a personas que viven en una misma comunidad), 
• Getaround (plataforma a través de la cual una persona alquila su coche, cuando no lo está utilizando, a una comunidad de conductores registrados que han demostrado ser de confianza), 
• ThredUp (intercambio de ropa de niños), 
• Segundamanita.com (intercambio de juguetes), 
• ebookfling (intercambio de ebooks) o 
• Intercambia.org (plataforma malagueña que promueve intercambios culturales de jóvenes de distintos países).

Una de las grandes ideólogas de este movimiento es Rachel Botsman. En su libro What’s Mine is Yours: The Rise of Collaborative Consumption (Lo que es mío es tuyo: El nacimiento del consumo colaborativo) habla del poder de la colaboración y de compartir a través de la tecnología y de cómo todo ello acabará cambiando los negocios. El pensamiento de la fundadora de la consultoría de innovación Collaborative Lab se resume en esta frase: “Estamos ante una revolución en la forma en la que concebimos la propiedad”.

Un cambio nada baladí también para la revista Time que, en un artículo de marzo de 2011 titulado Diez ideas que cambiarán el mundo, incluyó el consumo colaborativo entre sus “mejores propuestas para arreglar los peores problemas, desde la guerra y la enfermedad hasta el paro y el déficit”. Y uno de sus periodistas, Bryan Walsh, escribía en otra información que “algún día miraremos al siglo 20 y nos preguntaremos por qué comprábamos tantas cosas”.

Diseños para durar…

Dice Cañigueral que está surgiendo en el diseño una tendencia opuesta a la obsolescencia programada. Muchos diseñadores están trabajando “con un interés opuesto”. “Su filosofía se basa en que los productos sean duraderos y sean ajustables para que lo puedan utilizar varias personas o lo pueda usar un niño en su etapa de crecimento”, explica el editor del blog Consumocolaborativo.com. “Hay muchas personas experimentando en el diseño y fabricación de artículos para que duren mucho tiempo. Es la base del diseño sostenible. Es la única forma de evitar la aparición de más residuos”.

(Grow Bikes)

Cañigueral menciona, por ejemplo, frigoríficos que incluyen varios espacios diferenciados para que puedan ser utilizados por distintas personas que viven en un mismo piso, o bicicletas ajustables y expandibles para evitar la compra de varias bicis para un único niño en su etapa de crecimiento. Así lo hace Grow Bikes, del diseñador catalán Alex Fernández Camps, o Kilobike, del grupo de diseño Seed de Kilo Design. Fernández Camps habla de Grow Bikes como “una apuesta personal…, una de esas cosas que simplemente salen como a uno le gustaría… Una suerte”. Y asegura que “mientras hacía el proyecto, sufría por que se acabase y por encontrar un proyecto con el que disfrutar tanto”.

(Grow Bikes)

¿Y si comparto mi lavadora?

La plataforma Consumo Colaborativo tiene una labor fundamentalmente divulgativa, según su fundador. “Faltaba material en español sobre este modelo. Casi todo lo que se ha escrito está en inglés y francés. Nosotros capturamos las piezas más interesantes y las traducimos para el mundo hispanohablante”, especifica. Pero, además, en su página hacen propuestas para fomentar el uso común de bienes y servicios. En un artículo reciente, titulado Comparte con tu vecino: wifi, lavadora y comida, presentan estos tres proyectos.

• La Machine du Voisin. La lavadora, en un hogar, suele pasar mucho más tiempo en reposo que en funcionamiento. Y la opción de la lavandería no siempre está en un lugar próximo, ni es barata, ni es una experiencia agradable. Un estudiante de Lille, en Francia, ha creado esta comunidad online para que los vecinos de un mismo barrio se encuentren a través de esta plataforma para compartir el uso de lavadoras y, de paso, se conozcan entre ellos. El precio por lavado oscila entre 2 y 4 euros, en la mayor parte de los casos, porque el objetivo no es lucrativo. La intención es cubrir los costes originados por el uso del electrodoméstico.
• SuperMarmite. En esta comunidad se reúnen usuarios que están cocinando y usuarios que quieren comprar un plato cocinado por algún vecino porque no tienen tiempo o no saben cocinar. El francés Olivier Desmoulin creó esta comunidad en mayo de 2010 y en la actualidad tiene casi 8.000 seguidores en Facebook.
• Wifis.org. Esta comunidad reúne a personas dispuestas a compartir su wifi con sus vecinos a cambio de “una cerveza” (ese es su lema), un pago mensual o absolutamente nada. Esta propuesta, en la que cada miembro renombra su wifi como wifis.org/loquesea, es una forma de sistematizar y hacer reconocible las redes que muchas personas están dispuestas a compartir con sus vecinos. “Para estar a salvo de posibles problemas legales”, explica el artículo, “wifis.org únicamente facilita el contacto. El acuerdo al que lleguen los usuarios queda al margen de wifis.org”.

Cañigueral va publicando información sobre consumo compartido desde julio de 2011. Su idea inicial no era crear una plataforma para impulsar esta actitud. Eso vino después. Lo primero fue un documento en el que proponía un nuevo modelo socioeconómico que empezaba así: “La sociedad de propietarios, el hiperconsumo y el diseño para la basura son simplemente insostenibles”. Redactó después todo un argumentario, durante 19 páginas, que acaba así: “Las cosas son solo cosas. No te apegues demasiado a ellas”. 

Imágenes: Zaarly 

¿Será 'La Felicidad Nacional Bruta' una mejor medida que el PIB?

ORIGINAL: The Atlantic

By Andrew Billo
Apr 8 2012, 8:01 AM ET 13

El país asiático de Bután cree que ha encontrado una buena manera de medir el bienestar.

El rey Jigme Wangchuck de Bhután y la Reina Jetsun Pema llegan a la India. Reuters

El lunes, en el centro del bullicio de Manhattan, a nivel de altos funcionarios se reunieron en las Naciones Unidas para discutir un nuevo paradigma económico en la Reunión de Alto Nivel sobre el bienestar y la felicidad, un evento organizado por Bután, un país que sabe un poco acerca de la felicidad .

Mientras tanto, en Phnom Penh, en la confluencia sueño de los ríos Mekong y Tonle Sap, los jefes de los gobiernos de los 10 estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) deliberó sobre el refuerzo de la seguridad regional y cooperación económica.

Estas dos reuniones muy diferentes en realidad tienen fuertes implicaciones para los otros. La reunión de la ASEAN estuvo flanqueada por la diferencias sobre el Mar de China Meridional fila, un conflicto sobre recursos. Y los líderes en la reunión de la ONU reconocieron que la tasa actual de extracción de recursos ya no es viable.

El nuevo paradigma económico (ver abajo) presentado por el primer ministro Bután Jigmi Y. Thinley utiliza "los valores del capital natural y social para evaluar los verdaderos costos y beneficios de la actividad económica" y puede tener la respuesta para evitar el conflicto en la región de más rápido desarrollo del mundo. El bienestar sólo puede lograrse evitando el agotamiento de recursos, que a su vez mejora la seguridad global regional.

Los Desafíos del Desarrollo Humano Sostenible

El apetito del sudeste de Asia para el crecimiento económico está todavía insatisfecho, y sus líderes, así como sus gobiernos, puede dar cuenta de ganancias a corto plazo financiero y político de la extracción de recursos.

Aunque tal vez reconocimiento en la disminución de la calidad de la vida como resultado del auge de la producción actual, las presiones de la globalización mantienen a los líderes del sudeste asiático en la búsqueda de alcanzar  el estándar de vida de Nueva York cada vez más dependiente de los recursos naturales.

Sin embargo, en la ONU, hoy se reconoce que, como dijo el economista Joseph Stiglitz el lunes, "Maximizar el PIB no es lo mismo que maximizar el bienestar." El nivel del PIB, el indicador frecuentemente utilizado de desarrollo económico, de forma natural sufre a expensas del desempleo creciente.

Debido a que las tecnologías sostenibles aún no se han aplicado de forma generalizada, y la comunidad mundial pregona la necesidad de lograr mayores niveles de desarrollo humano - se define como la expansión de opciones de las personas - los países tienden a ser cortos de vista para promover a sus economías con tal de ofrecer ahora, en lugar de en el largo plazo.

Esto es especialmente cierto en el sudeste asiático, inundado de publicidad comercial de los bienes de consumo como teléfonos móviles, motos, e incluso coches. La elección, rara vez vista o reconocida antes, ahora abunda en estos mercados emergentes.

Lamentablemente, el mercantilismo choca de frente con un concepto de desarrollo integral más humano que tiene la felicidad y el bienestar en su núcleo. Mientras hay mayor número de opciones acerca de dónde podría provenir los medios de vida, por ejemplo, la gestión eficiente de los recursos hídricos limitados, la priorización de la propiedad individual sobre el bien colectivo se ha traducido en una carrera para que la gente adquiera más.

Por supuesto, las décadas de la política de colectivización económica en el sudeste asiático resultaron desastrosamente mal. Pero el poderoso impulso para el logro individual - ya sea una autoridad, valiéndose de su posición de poder para adquirir un coche deportivo de lujo alemán, o un residente barrio lograr reunir $ 100 dólares para un nuevo teléfono celular - hará que el logro de un nuevo paradigma económico basado en la felicidad y la el bienestar de todos sea aún más difícil.

Una gobernanza débil impide que las políticas de bienestar

Los gobiernos del sudeste asiático, a pesar de un impresionante crecimiento económico, a menudo son demasiado débiles para perseguir trayectorias más sostenibles ecológicamente, pero no probadas, de crecimiento.

Para complicar aún más las cuestiones, las instituciones mundiales de desarrollo, en gran parte responsables de establecer los estándares de sostenibilidad, presentan una firme competencia con respecto a llevar a cabo proyectos de desarrollo más sostenibles para los cuales China ofrece grandes cantidades de ayuda "sin condiciones". Las normas pueden ser erosionadas en favor de la competencia.

Es difícil convencer a los gobiernos y a la humanidad de los peligros de la trayectoria de desarrollo "hambriento" en recursos.

Si bien los sentimientos de la ONU reconocieron que abrumadoramente que las medidas de desarrollo en términos puramente económicos no son sostenibles, puede ser sólo cuando se agoten los recursos que este tema realmente les venga a la cabeza.

Sin embargo, disputas por los recursos, como el actual en el Mar Meridional de China, son y seguirán siendo, una realidad cada vez mayor de este siglo. Es por esto, que adoptar e incorporar las nociones de felicidad y el bienestar en las discusiones al igual que la reducción de nuestra dependencia de los recursos, serán fundamental para garantizar que estas llamaradas no desemboquen en batallas plenas.

En la reunión de la ONU, el ministro de la India para el Medio Ambiente, Jayanthi Natarajan, recordó a la audiencia de una importante cita de Gandhi: "La tierra proporciona lo suficiente para satisfacer las necesidades de cada hombre, no la codicia de cada hombre."

Este artículo apareció originalmente en la Asia Society, un sitio asociado The Atlantic.

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LLAMADO URGENTE PARA REUNIÓN DE ALTO NIVEL SOBRE "EL BIENESTAR Y FELICIDAD: LA DEFINICIÓN DE UN NUEVO PARADIGMA ECONÓMICO" EN LA SEDE DE LAS NACIONES UNIDAS EN NUEVA YORK EL 02 de abril 2012 

El mundo está en una encrucijada. El futuro de la humanidad y el planeta está en juego. El 9 de noviembre la Agencia Internacional de Energía advirtió: ". El aumento de uso de combustibles fósiles de energía conducirá a un irreversible y potencialmente catastrófico cambio climático" A pesar de Río, a pesar de Kioto, a pesar de Copenhague, las emisiones de CO2 aumentaron en un 5,3% el año pasado. La humanidad está consumiendo los recursos naturales 35% más rápido de lo que pueden regenerarse. Y en Bután y Nepal, ya no podemos evitar la fusión de los glaciares, que amenaza una devastadora inundación lagos glaciares, y la disminución de fuentes de agua para cientos de millones aguas abajo. No hay tiempo que perder. Sin una acción inmediata, advierte la AIE, en 2017 todas las emisiones de CO2 se encuentran "atadas" por las centrales eléctricas existentes, fábricas, edificios y otras infraestructuras.

Nuestro sistema económico mundial se encuentra en una rápido fusión, empezando por el colapso financiero de 2008 y ahora se manifiesta en la crisis de la deuda europea y la difusión de graves. Ese sistema económico, basado en la premisa totalmente insostenible del crecimiento ilimitado en un planeta finito, es la causa directa de las mismas políticas que dice la AIE nos están llevando a un callejón calamitosa como es evidente en la creciente frecuencia y magnitud de la hecha por el hombre y los desastres naturales. Y ese sistema económico ha producido desigualdades cada vez más amplias, con un 20% de personas que ahora consumen en el mundo el 86% de sus bienes, el 84% de su papel, y el 87% de sus coches, mientras que 20% más pobre consume el 1% o menos de cada uno y emiten sólo el 2% de los gases de efecto invernadero del mundo. Esa brecha, junto con la profunda crisis económica, llevó a la Organización Internacional del Trabajo para advertir el 30 de octubre que el mundo se enfrenta a años de inestabilidad social, poer el fallo de las economías.

La OCDE advirtió que "sin una acción decidida el panorama es sombrío." Sin embargo, la "acción decisiva", ahora se requiere que vaya mucho más allá usando el vicio no subsanable del PIB basado en el sistema económico, que por error cuenta el consumo de recursos, como beneficio económico. Fue instituida en momentos en que los economistas no se conocían los límites de capacidad de la naturaleza para apoyar la actividad económica humana, o que la actividad humana podría cambiar el clima del planeta para producir lo que el PNUD llama "el mayor desafío que enfrenta la humanidad."

Y, sin embargo, en este momento presenta una oportunidad. El mundo tiene necesidad de un consenso internacional para la creación de un paradigma económico basado en la sostenibilidad, con indicadores de bienestar, sistemas de contabilidad nacionales que cuentan los valores del capital natural y social para evaluar los verdaderos costos y beneficios de la actividad económica, instituciones reguladoras y sistemas de comercio y los incentivos para la producción sostenible. Existe la necesidad urgente de medidas para reducir la contaminación y la degradación de los recursos drásticamente lenta, mientras que se proteje y apoya a los pueblos más vulnerables del mundo.

La resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas A/65/L.86, presentado por Bután con el apoyo de 68 Estados miembros, y aprobada por unanimidad por la ONU, pidió un "enfoque holístico del desarrollo", destinado a promover la felicidad sostenible y el bienestar. Se metió en mi pequeño país, la responsabilidad de iniciar los pasos para la promoción de la presente resolución. Por consiguiente, se prevé que los principales líderes representativos de los países desarrollados y en desarrollo, junto con los principales economistas, científicos, y la sociedad civil y líderes espirituales, se unen para emitir un llamado de atención a la ONU el 02 de abril por un paradigma de desarrollo basado en la sostenibilidad económica de sustituir el sistema actual. Para ello, se espera convocar una reunión de alto nivel para ver los mejores expertos del mundo, basado en los mejores conocimientos disponibles para trabajar juntos durante el próximo año para negociar los detalles de las medidas, las cuentas y los mecanismos financieros necesarios para en el modelo económico basado en la felicidad a consideración de la comunidad internacional. Este tipo de modelo, o aspectos de la misma estaría disponible para su incorporación en las políticas nacionales sobre una base voluntaria.

Jigmi Y. Thinley, Primer Ministro, el Real Gobierno de Bután

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URGENT CALL FOR HIGH-LEVEL MEETING ON “WELLBEING & HAPPINESS: DEFINING A NEW ECONOMIC PARADIGM” AT THE UNITED NATIONS HEADQUARTERS IN NEW YORK ON 2nd APRIL, 2012

The world is at a crossroads. The future of mankind and the planet is at stake. On 9 November the International Energy Agency warned: “Rising fossil-fuel energy use will lead to irreversible and potentially catastrophic climate change.” Despite Rio, despite Kyoto, despite Copenhagen, CO2 emissions rose by 5.3% last year. Humanity is using up natural resources 35% faster than they can regenerate. And in Bhutan and Nepal, we can no longer stave off glacial melting that threatens devastating glacial lake outburst flooding, and shrinking sources of water for hundreds of millions downstream. There is no time to waste. Without immediate action, warns the IEA, by 2017 all CO2 emissions will be “locked in” by existing power plants, factories, buildings and other infrastructure.

Our global economic system is in rapid melt-down, starting with the financial collapse of 2008 and now manifesting in Europe’s severe and spreading debt crisis. That economic system, based on the totally unsustainable premise of limitless growth on a finite planet, is the direct cause of the very policies that the IEA says are leading us to a calamitous end as evident in the growing frequency and magnitude of man made and natural disasters. And that economic system has produced ever widening inequities, with 20% of the world’s people now consuming 86% of its goods, 84% of its paper, and 87% of its cars, while the poorest 20% consume 1% or less of each and emit only 2% of the world’s greenhouse gases. That gap, coupled with the deep economic crisis, led the International Labour Organization to warn on 30 October that the world faces years of social unrest as economies falter.

The OECD warned that "without decisive action the outlook is gloomy." But the “decisive action” now required goes far beyond tinkering with the fundamentally flawed GDP-based economic system, which mistakenly counts resource depletion as economic gain. It was instituted at a time when economists did not know the limits of nature’s capacity to support human economic activity, or that human activity could change the climate of the planet to produce what the UNDP calls “the greatest challenge facing humanity.”

And yet, this moment presents an opportunity. The world is in need of an international consensus for the creation of a sustainability-based economic paradigm, with wellbeing indicators, national accounting systems that count natural and social capital values to assess the true costs and gains of economic activity, regulatory institutions, and systems of trade and incentives for sustainable production. There is the urgent need for measures to reduce pollution and drastically slow resource degradation while protecting and supporting the world’s most vulnerable peoples.

The UN General Assembly resolution A/65/L.86, introduced by Bhutan with support from 68 Member States, and unanimously adopted by the UN, called for a “holistic approach to development” aimed at promoting sustainable happiness and wellbeing. It thrust on my small country the responsibility of initiating steps for the furtherance of this resolution. It is therefore planned that key representative leaders from developed and developing nations, along with leading economists, scientists, and civil society and spiritual leaders, come together to issue a clarion call at the UN on 2nd April for a sustainability-based economic development paradigm to replace the current system. To this end, it is hoped that the high-level meeting will call for the world’s best experts, based on the best available knowledge to work together over the next year to hammer out the details of the measures, accounts, and financial mechanisms required for a happiness-based economic model for the consideration of the international community. Such a model, or aspects of it would then be available for incorporation into national policies on a voluntary basis.

Jigmi Y. Thinley, Prime Minister, Royal Government of Bhutan

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The Asian nation of Bhutan believes it has found a good way to gauge wellbeing.


On Monday, in Manhattan's bustling midtown, senior level officials came together at the United Nations to discuss a new economic paradigm at the High Level Meeting on Well-Being and Happiness, an event organized by Bhutan, a country that knows a little bit about happiness.

Meanwhile in Phnom Penh, at the sleepy confluence of the Mekong and Tonle Sap Rivers, heads of governments from the 10 member states of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) deliberated on regional security and enhanced economic cooperation.

These two very different meetings actually have strong implications for one another. The ASEAN meeting was sidetracked by the South China Sea row, a conflict over resources. And leaders at the U.N. meeting recognized that the present rate of resource extraction is no longer viable.

The new economic paradigm laid out by Bhutan Prime Minister Jigmi Y. Thinley uses "natural and social capital values to assess the true costs and gains of economic activity" and may hold the answer for avoiding conflict in the world's fastest developing region. Wellbeing can only be achieved by avoiding resource depletion, which in turn improves overall regional security.

The Challenges of Sustainable Human Development

Southeast Asia's appetite for economic growth is yet unfed, and its leaders, as well as their governments, can realize short-term financial and political gain from resource extraction.

Although perhaps recognizing a quality of life decrease resulting from the present production boom, globalization's pressures keep Southeast Asia's leaders grasping to attain an ever more resource dependent, New York standard of living.

However, at the U.N. there is now recognition that, as economist Joseph Stiglitz put it on Monday, "Maximizing GDP is not the same as maximizing wellbeing." The level of GDP, a frequently used indicator of economic development, naturally suffers at the expense of increased leisure.

Because sustainable technologies are yet to be widely implemented, and the global community trumpets the need to achieve ever higher levels of human development -- defined as expanding people's choices -- countries tend to be short sighted in helping their economies to provide now, rather than in the long-term.

This is especially true in Southeast Asia, awash in commercial advertising for consumer goods like cell phones, motorbikes, and even cars. Choice, seldom seen or recognized before, now abounds in these emerging markets.

Unfortunately such commercialism flies in the face of a more holistic human development concept that has happiness and wellbeing at its core. While increased choice about where to live could come from, for example, efficient management of limited water resources, the prioritization of individual ownership over collective good has resulted in a race for people to acquire more.

Of course, decades of collectivized economic policy in Southeast Asia went disastrously wrong. But the powerful drive for individual attainment -- whether an official using his position of power to acquire a luxury German sports car, or a slum resident mustering together $100 for a new cell phone -- will make achieving a new economic paradigm based upon happiness and wellbeing all the more challenging.

La historia del agua embotellada