Fukushima radiation levels '18 times higher' than thought

ORIGINAL: BBC 

1 September 2013

Japanese Economy Minister Toshimitsu Motegi inspected the site on Monday

Related Stories At the source of Fukushima's water Watch
Fukushima 'much worse' than reported
Q&A: Fukushima leak problems

Radiation levels around Japan's Fukushima nuclear plant are 18 times higher than previously thought, Japanese authorities have warned.

Last week the plant's operator reported radioactive water had leaked from a storage tank into the ground.

It now says readings taken near the leaking tank on Saturday showed radiation was high enough to prove lethal within four hours of exposure.

The plant was crippled by the 2011 earthquake and tsunami.

The Tokyo Electric Power Company (Tepco) had originally said the radiation emitted by the leaking water was around 100 millisieverts an hour.

However, the company said the equipment used to make that recording could only read measurements of up to 100 millisieverts.

The new recording, using a more sensitive device, showed a level of 1,800 millisieverts an hour.

The new reading will have direct implications for radiation doses received by workers who spent several days trying to stop the leak last week, the BBC's Rupert Wingfield-Hayes reports from Tokyo.

In addition, Tepco says it has discovered a leak on another pipe emitting radiation levels of 230 millisieverts an hour.

The plant has seen a series of water leaks and power failures.

The 2011 tsunami knocked out cooling systems to the reactors, three of which melted down.

The damage from the tsunami has necessitated the constant pumping of water to cool the reactors.

This is believed to be the fourth major leak from storage tanks at Fukushima since 2011 and the worst so far in terms of volume.

After the latest leak, Japan's nuclear-energy watchdog raised the incident level from one to three on the international scale measuring the severity of atomic accidents, which has a maximum of seven.

Experts have said the scale of water leakage may be worse than officials have admitted.

What’s This Mysterious Circle on the Seafloor?

ORIGINAL: NatGeo
by Mary Bates in Weird & Wild

August 15, 2013

What creates mysterious circles on the seafloor? No, it’s not aliens of the deep—it’s actually pufferfish hoping to snag a mate, a new study says.

Divers first noticed the 6.5-foot-wide (2-meter-wide) circular structures near Japan‘s Amami-Oshima Island about 20 years ago. But no one knew how these so-called mystery circles were constructed—or what was creating them—until now.

A male pufferfish (center) made this nest to lure females in Japan in 2012. Photograph courtesy Kimiaki Ito

The circles, scientists say, are actually nests created by male pufferfish, which spend about ten days carefully constructing and decorating the structures to woo females. What’s more, this industrious pufferfish is thought to be a new species in the Torquigener genus, according to the study, published July 1 in the journal Scientific Reports.

Nesting Instinct

The male fish, which measures less than 5 inches (13 centimeters) long, first uses his body to create peaks and valleys in the sandy bottom around a central circle of smooth sand. He accomplishes this feat by swimming in toward the center of the circle in a straight line and then back around the center in a circular motion. (Watch a pufferfish video.)

Before the female fish arrive to inspect his handiwork, the male forms irregular patterns in the fine sand particles of the central circle. He also decorates the peaks of the outer portion with shell and coral fragments.

When a potential female partner arrives on the scene, the male stirs up the fine sand in the nest’s inner circle. If she deems the nest, and the male who built it, satisfactory, she lays her eggs in the center of the nest and leaves.

A male pufferfish uses his body to create peaks and valleys in the sand. Photograph courtesy Kimiaki Ito

The scientists aren’t sure exactly what the females are looking for when they judge a male’s nest. It could be the central patterns made of fine sand, the decorations on the outside, or the nest’s size or symmetry. (Also see “Help Name This Mystery Fish.”)

But they do know that because the nest-making process is so time-consuming, a larger nest could indicate a stronger or more fit male—both desirable traits to females.

Dad Duties
Once the female splits, though, it’s the male who does the parental chores: He remains in the nest until the eggs hatch six days later.

Afterward, the male looks for a nearby spot to start the nest-making process all over again, which is a mystery of its own: Why spend all that time and energy building a brand-new nest? The scientists think it has something to do with the fine sand particles that make up the smooth center of the circles. (Read “Africa’s Mysterious ‘Fairy Circles’ Explained.”)

The males use up all the fine sand within the radius of their nest during a single spawning cycle. To construct another nest, they have to look elsewhere for a site with more fine sand particles.

Now that’s what you call a labor of love.

Coconut Crab: World’s Largest Arthropod

ORIGINAL: My Amazing Earth

by Amazing Earth

September 6, 2012

The coconut crab is the largest land-living arthropod in the world. It is also called robber crab, terrestrial hermit crab, and palm thief. The species inhabits the coastal forest regions of many Indo-Pacific islands.

The diet of coconut crabs, which are omnivorous, consists of fruits, coconuts, seeds, dead animals, and even other crabs. They will steal food from one another, and they tend to eat in rock crevices or burrows where they can do so undisturbed. Their burrows often are lined with fibers from coconut husks.

Coconut crab is also considered as an aphrodisiac.

Tokelau Succeeds In Becoming Fully Renewable Nation

ORIGINAL: Greener Ideal

by Jerico Espinas

November 14, 2012 

On August 4th, I wrote an article about how Tokelau was planning on becoming one of the world’s first fully renewable nations. To recall, Tokelau is a small group of Pacific islands situated between New Zealand and Hawaii, and is home to nearly 1,400 people. The country was intent on making 4032 solar panels, 392 inverters and 1344 batteries – the equipment necessary for solar farms – in order to circumvent their reliance on diesel fuel. In early November, Tokelau succeeded in its energy goals by successfully becoming reliant on solar energy alone.

New Zealand helped fund the ambitious project by giving Powersmart Solar, the company behind the island’s expansive solar panel installations, the $7 million they needed in order to complete the project. Now that the islanders rely only on renewable energy, they save over $800,000 in diesel fuel costs. These savings will allow their government to focus more money on social welfare and on subsistence farming projects.

This switch is undoubtedly a huge victory for renewable energy. Powersmart Solar managed to complete the project both on time and on budget. The company’s work has gone a long way in promoting renewable energy projects in the Pacific islands, especially considering the high cost of importing and shipping fuel.

In fact, one of the biggest burdens that Pacific islanders face is in the shipping and distribution of fossil fuel. With ports being so far and so sporadic, it becomes difficult – and expensive – for companies to reliably send them fuel. Since renewable energy generators, such as solar panels and wind turbines, generate energy on-site, energy becomes much easier to distribute. Because of this, talks are already under way with Tonga and the Cook Islands, with both nations showing much interest in piloting their own renewable energy projects.

The success of Tokelau’s energy conversion not only shows the resilience and effectiveness of renewable energy – it also shows that renewable energy companies are still a trustworthy investment. This trust is especially important in a business climate that frequently points to the massive failure of the solar company Solyndros in order to justify investments in ‘safer’ fossil fuel sectors. In time, projects like Tokelau’s could regrow consumer confidence in the renewable energy industry.

Overall, Tokelau’s successful conversion to renewable energy is a great step towards promoting renewable energy worldwide. It shows it works, it shows it’s doable and, most importantly, it shows you can save money by doing it. Now, only time will tell if Tokelau will be just one of many other countries willing to follow suit.

Ever heard of the blue dragon?

ORIGINAL: Science Dump 

09/23/2012

If you heard about a tiny, funny-looking animal that spends its life floating upside-down on the surface of the Pacific, Atlantic, or Indian Ocean thanks to an air bubble which it swallows and keeps inside its belly, going wherever the currents and the wind take it, you would probably think it was just a harmless creature that likes to relax in the water. But this slender, up-to-3-centimeter-long animal, which is called the blue glaucus is not nearly as innocent as it seems.

http://en.wikipedia.org/wiki/Glaucus_atlanticus

Encyclopedia of Life

Animalia +

• Mollusca +
  • Gastropoda Cuvier, 1797 +
    Opisthobranchia Milne-Edwards, 1848 +
    • Nudibranchia Blainville, 1814 +
      • Glaucidae Menke, 1828 +
        • Glaucus Forster, 1777 +
          • Glaucus atlanticus Forster, 1777

La basura en los océanos

ORIGINAL: Nat Geo en Español

2012-05-29

Algunas criaturas prosperan con la presencia de fragmentos microscópicos de plástico 

¿Alguna vez has oído hablar de la Gran Placa de Basura del Pacífico (PBP)? 

Se trata de una región en el norte del océano Pacífico donde las corrientes marinas del norte y las corrientes de aire del sur chocan al fluctuar en dirección contraria, creando una región circular y tranquila llamada Giro del Pacífico Norte.

Es en el centro de esta región donde yacen toneladas de basura.

Muchas imágenes se han distribuido donde aparece una enorme placa sólida de basura, principalmente plástico PET, donde un hombre trata de remar en su canoa. Una imagen de este lugar, que se le adjudica a la PBP, está disponible abajo.

¿Alarmante? No te preocupes, esta es una de las tantas interpretaciones erróneas que el público tiene sobre lo que pasa con el plástico en los océanos (la imagen es de un depósito en Manila), debido a la desinformación que se ha hecho en pro de una consciencia ambiental.

"¡Esa foto del hombre en la canoa me ha estado siguiendo toda mi carrera!" dijo Miriam Goldstein, bióloga marina del Instituto Scripps, y quien ha completado un estudio del cómo el plástico está cambiando el ecosistema en el Giro del Pacífico Norte.

Goldstein habló con la publicación online io9.com sobre los mitos y verdades sobre la PBP.

"Creo que es un ejemplo de la multimedia telefónica, donde alguien quiere una imagen dramática para ilustrar su historia, y con la magia de Internet, la imagen es malinterpretada" dijo Goldstein.

La especialista en biología marina ha realizado múltiples trabajos de campo en la PBP, a mil 600 kilómetros de la costa californiana, nadando incluso en la placa. Según Goldstein, nunca había visto nada parecido con lo de la fotografía.

A continuación, se desmienten los siguientes mitos:

Mito: Existe una isla gigante de basura sólida flotando en el Pacífico.

Hecho: hay millones de microscópicas piezas de plástico, cerca de 0.4 piezas por cada metro cúbico, flotando sobre apenas 2 mil 736 kilómetros cuadrados de superficie en el océano Pacífico. 

Esta cantidad ha aumentado significativamente los últimos 40 años. Y aunque el tamaño de estos fragmentos es el de una falange, la cantidad es lo amenazante 

Mito: Todo este plástico está matando a los animales.

Hecho: algunos animales están siendo heridos, pero otros están prosperando. Éste vendría siendo el problema.

Nadie argüiría que un ecosistema marino no se vería afectado por el plástico, pero es difícil determinar si las aves y peces que se comen el material mueren por esta causa.

Además, existen animales como insectos marinos, pequeños cangrejos, percebes y algunos invertebrados que están emergiendo debido a la influencia del plástico contaminante.

Los percebes e invertebrados llegan a causar daños a ecosistemas que invaden, además de afectar los cascos de barcos. Como estas criaturas viven en el fondo marino, no se ven afectadas por el plástico fragmentado. 

Mito: La capa de plástico está matando al océano.

Hecho: La placa de plástico es una ecosistema fuera de balance.

La "plasticosfera" es un término acuñado por el biólogo marino Eric Zettler para describir a la criaturas que viven y prosperan en un ambiente de superficies duras en el agua. Son similares a los animales que usan superficies como los cascos de barcos para hacerlos su nicho marino.

El problema con la plasticosfera es que está cambiando radicalmente el balance del ecosistema de mares profundos, antes precedido principalmente por peces.

Entre más plástico y basura se distribuya por estas partes oceánicas, más invadirán los ecosistemas los animales de la plasticosfera, desequilibrándolos con efectos irreversibles.

MIDWAY : a love story for our time : from the heart of the Pacific : by chris jordan

ORIGINAL: MidwayFilm

Satellite photo Flickr

Midway Journey is a poetic, visual, and introspective journey to one of the most remote places on the planet. www.MidwayFilm.com 

To Donate:
http://www.razoo.com/story/Midwayjourney

Description

The MIDWAY media project is a powerful visual journey into the heart of an astonishingly symbolic environmental tragedy. On one of the remotest islands on our planet, tens of thousands of baby albatrosses lie dead on the ground, their bodies filled with plastic from the Pacific Garbage Patch. Returning to the island over several years, our team is witnessing the cycles of life and death of these birds as a multi-layered metaphor for our times. With photographer Chris Jordan as our guide, we walk through the fire of horror and grief, facing the immensity of this tragedy—and our own complicity—head on. And in this process, we find an unexpected route to a transformational experience of beauty, acceptance, and understanding.

We frame our story in the vividly gorgeous language of state-of-the-art high-definition digital cinematography, surrounded by millions of live birds in one of the world’s most beautiful natural sanctuaries. The viewer will experience stunning juxtapositions of beauty and horror, destruction and renewal, grief and joy, birth and death, coming out the other side with their heart broken open and their worldview shifted. Stepping outside the stylistic templates of traditional environmental or documentary films, MIDWAY will take viewers on a guided tour into the depths of their own spirits, delivering a profound message of reverence and love that is already reaching an audience of tens of millions of people around the world.

Production of the feature film "MIDWAY" continues through 2012.

For more information:

http://www.MidwayFilm.com/

Blog:

http://www.MidwayJourney.com/

To donate: 

http://www.razoo.com/story/Midwayjourney

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La Sopa de plástico,1 también conocida como Sopa de basura, Sopa tóxica, Gran mancha de basura del Pacífico, Gran zona de basura del Pacífico, Remolino de basura del Pacífico y otros nombres similares, es una zona del océano cubierta de desechos marinos en el centro del océano Pacífico Norte, localizada entre las coordenadas 135° a 155°O y 35° a 42°N. Se estima que tiene un tamaño de 1.400.000 km².2 Este basurero oceánico se caracteriza por tener concentraciones excepcionalmente altas de plástico suspendido y otros desechos que han sido atrapados por las corrientes del giro del Pacífico Norte (formado por un vórtice de corrientes oceánicas). A pesar de su tamaño y densidad, el lote de basura oceánico es difícilmente visible mediante fotografías satelitales3 y no es posible localizarlo con radares.

En 2010 se descubrió la Mancha de basura del Atlántico Norte que está relacionada también con el Giro oceánico del Atlántico Norte.

Photo: Chris Jordan

¿Qué es un país megadiverso? (México)

ORIGINAL: http://www.biodiversidad.gob.mx/

México es considerado un país “megadiverso”, ya que forma parte del selecto grupo de naciones poseedoras de la mayor cantidad y diversidad de animales y plantas, casi el 70% de la diversidad mundial de especies. Para algunos autores el grupo lo integran 12 países: México, Colombia, Ecuador, Perú, Brasil, Congo, Madagascar, China, India, Malasia, Indonesia y Australia. Otros, suben la lista a más de 17, añadiendo a Papúa Nueva Guinea, Sudáfrica, Estados Unidos, Filipinas y Venezuela. 

México es uno de los tres países megadiversos (junto con Estados Unidos y Colombia) con litorales tanto en el Atlántico como en el Pacífico.

Posición de México con respecto a otros países megadiversos Llorente-Bousquets, J., y S. Ocegueda. 2008. Estado del conocimiento de la biota, en Capital natural de México, vol. I: Conocimiento actual de la biodiversidad. Conabio, México, pp. 283-322.
	País	Plantas vasculares	Mamíferos	Aves	Reptiles	Anfibios
Lugar de México		5	3	8	2	5
Lugar de Colombia		2	5	1	3	2
	Brasil	56,215	578	1,712	630	779
	Colombia	48,000	456	1,815	520	634
	China	32,200	502	1,221	387	334
	Indonesia	29,375	667	1,604	511	300
	México	23,424	535	1,096	804	361
	Venezuela	21,073	353	1,392	293	315
	Ecuador	21,000	271	1,559	374	462
	Perú	17,144	441	1,781	298	420
	Australia	15,638	376	851	880	224
	Madagascar	9,505	165	262	300	234
	Congo	6,000	166	597	268	216

Los países megadiversos contienen una o más de las siguientes características:

Posición geográfica:

muchos se encuentran en la zona tropical en donde existe mayor diversidad de especies. El trópico de Cáncer (23° 26´ 22´´) atraviesa México que se extiende de los 32° Norte (Baja California Norte) a los 14° Norte (Chiapas).

Diversidad de paisajes: 

la complejidad de los paisajes con montañas, confieren diversidad de ambientes, de suelos y de climas. México es un país eminentemente montañoso. Además está rodeado de mares.

Aislamiento: 

la separación de islas y continentes ha permitido el desarrollo de floras y faunas únicas. En México se conjuntan la fauna y flora de dos continentes que estuvieron mucho tiempo aislados (Norteamérica y Sudamérica).

Tamaño: 

a mayor tamaño, mayor diversidad de paisajes y de especies. México ocupa el lugar número 14 de acuerdo a su tamaño (1,972,550 km2).

Historia evolutiva: 

Algunos países se encuentran en zonas de contacto entre dos regiones biogeográficas en donde se mezclan faunas y floras con diferentes historias. En México confluyen la zona neártica y la neotropical.

Cultura: 

A pesar de que el desarrollo de la cultura es reciente en relación a la formación de las especies, la domesticación de plantas y animales ha contribuido a la riqueza natural. En México se hablan 66 lenguas indígenas además de muchas variantes y es uno de los principales centros de domesticación en el mundo.

Declaración de Cancún (2002). En 2002 se creó el “Grupo de Países 

Megadiversos" como mecanismo de consulta y cooperación para promover las prioridades de preservación y uso sustentable de la diversidad biológica.

Grupo de Países Megadiversos Afines

Los Ministros responsables del Medio Ambiente y los representantes de Brasil, China, Costa Rica, Colombia, Ecuador, India, Indonesia, Kenia, México, Perú, Sudáfrica y Venezuela, reunidos en Cancún, México, el 18 de febrero de 2002: Plantas vasculares Anfibios Reptiles Mamíferos Australia 25 000 755 Brasil 55 000 517 468 524 Colombia 45 000 583 520 456 China 30 000 274 499 Ecuador 402 Indonesia 511 515 México 26 000 284 717 450 Países con mayor diversidad de especies de vertebrados y plantas. Mittermeier y Goettsch, 1992 y 1997 Reafirmando que los Estados tienen derechos soberanos sobre sus propios recursos biológicos, de conformidad con lo estipulado por el Convenio sobre la Diversidad Biológica y nuestro compromiso con el cumplimiento de sus objetivos, en especial los artículos 8(j), 15, 16 y 19; Destacando la necesidad de guiar nuestras acciones con base en una nueva ética, en la que prevalezca la equidad en las relaciones entre países, entre hombres y mujeres, y actitudes responsables que garanticen la conservación y aprovechamiento sostenible de la diversidad biológica, tomando en cuenta el principio de precaución; Reconociendo nuestro importante patrimonio natural, que representa alrededor del 70% de la diversidad biológica del planeta, asociado a nuestra riqueza y diversidad cultural, y que se debe preservar y aprovechar de manera sustentable; Destacando que los recursos de la diversidad biológica, así como los servicios ambientales que dependen de ella, tienen un enorme valor estratégico, económico y social, y ofrecen oportunidades de desarrollo para nuestros pueblos y para la comunidad internacional; Reconociendo la necesidad urgente de desarrollar los recursos humanos, las capacidades institucionales, el marco legal adecuado y las políticas públicas que permitan a nuestros países participar activamente en la nueva economía asociada a la utilización de la diversidad biológica, los recursos genéticos y la biotecnología; Subrayando la importancia del conocimiento tradicional de las comunidades indígenas y locales para la conservación de la diversidad biológica, el desarrollo del conocimiento y el uso sostenible de sus componentes; Expresando nuestra preocupación por las limitaciones de los distintos instrumentos internacionales para proteger eficazmente los legítimos intereses de los países de origen de la biodiversidad, y Reafirmando nuestra voluntad de participar activamente en las discusiones de asuntos relacionados con la diversidad biológica en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), así como en otros foros regionales e internacionales. Reconociendo que los países megadiversos, especialmente en las zonas tropicales y subtropicales, poseen ecosistemas diversos y de gran fragilidad, lo que los hace vulnerables y sujetos a grandes impactos en su biodiversidad. DECIDIMOS: Establecer el “Grupo de Países Megadiversos Afines” como un mecanismo de consulta y cooperación para promover nuestros intereses y prioridades relacionados con la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica, con los siguientes objetivos: Presentar posiciones comunes en los foros internacionales relacionados con la diversidad biológica; Promover la conservación in situ y ex situ de la diversidad biológica en los países de origen y el desarrollo de proyectos conjuntos de investigación y para realizar inventarios de sus recursos, así como para invertir en el desarrollo y aplicación de tecnologías endógenas en apoyo a la conservación misma y de actividades económicas sostenibles a nivel local; Procurar que los bienes, servicios y beneficios provenientes de la conservación y aprovechamiento sostenible de la diversidad biológica sirvan de sustento al desarrollo de nuestros pueblos para, entre otros propósitos, alcanzar la seguridad alimentaria, superar los problemas de salud que nos afectan y preservar nuestra integridad cultural; Explorar conjuntamente vías para intercambiar información y armonizar nuestras respectivas legislaciones nacionales para la protección de la diversidad biológica, incluyendo los conocimientos asociados, así como para el acceso a recursos biológicos y genéticos y el reparto de beneficios derivados de su utilización; Establecer marcos regulatorios que generen incentivos para la conservación y el uso sustentable de los recursos biológicos, tomando en consideración esfuerzos e iniciativas subregionales existentes; Generar una mayor cooperación científica, técnica y biotecnológica, incluyendo el intercambio de expertos, la formación de recursos humanos y el desarrollo de capacidades institucionales para la investigación que sirvan para la valoración de bienes y servicios provenientes de la diversidad biológica y el desarrollo de la biotecnología, con la debida evaluación de riesgo y el principio de precaución en aquellos casos donde se requiera; Crear un sistema de información sobre la diversidad biológica que incluya a los centros de investigación, experiencias nacionales, convenios y proyectos en curso, así como fuentes de financiamiento para proyectos y cualquier otra información relevante para los fines de cooperación aquí establecidos, como un elemento clave para generar oportunidades y alianzas estratégicas; Impulsar el desarrollo de un régimen internacional que promueva y salvaguarde efectivamente la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados del uso de la diversidad biológica y de sus componentes. Dicho régimen deberá contemplar, inter alia, los siguientes elementos: la certificación de la legal procedencia del material biológico, el consentimiento fundamentado previo y términos mutuamente acordados de transferencia de material genético, como requisitos para la solicitud y el otorgamiento de patentes, en estricto apego a las condiciones de acceso otorgadas por los países de origen de ese material; Desarrollar proyectos estratégicos y acuerdos bilaterales, regionales e internacionales, en el marco de una cooperación sur-sur más fuerte, para la conservación y uso sostenible de la diversidad biológica y de los recursos genéticos; Explorar la conveniencia y viabilidad de crear un fondo con aportaciones voluntarias de los países megadiversos, instituciones financieras y agencias internacionales, fundaciones y la iniciativa privada para dar un mayor alcance a los proyectos de cooperación que se deriven de lo convenido, en beneficio común; igualmente, debemos identificar, como grupo, fuentes de financiamiento propias y multilaterales para iniciar proyectos conjuntos, como prioritarios señalamos los relativos al intercambio de información y a la cooperación científica, entre otros; Impulsar acciones con otros países, con la iniciativa privada y grupos interesados, a fin de que, en un espíritu de cooperación y en beneficio mutuo, demuestren su responsabilidad con el adecuado manejo del capital natural de los países megadiversos, y contribuyan en forma práctica a los objetivos de conservación, aprovechamiento sostenible y distribución de beneficios contenidos en los principios de Río y en el Convenio sobre Diversidad Biológica; Fortalecer el desarrollo de los conocimientos tradicionales mediante el establecimiento de políticas públicas y financiamiento para las comunidades indígenas y locales, a fin de que puedan convertir sus innovaciones en proyectos comerciales viables, siempre que así lo consideren conveniente, con beneficios directos para ellas, haciendo uso, en los casos que fuera posible, de elementos de propiedad intelectual, como las marcas comerciales y las denominaciones de origen; Promover el desarrollo de un régimen sui generis de protección de los conocimientos tradicionales, basado en instrumentos y mecanismos de distinta naturaleza; Promover que los actuales sistemas de propiedad intelectual tomen en cuenta los conocimientos tradicionales asociados a la diversidad biológica en la evaluación de las solicitudes de patentes y otros derechos relacionados, y  Combatir conjuntamente la apropiación indebida o ilegítima de recursos genéticos, mediante el intercambio de información sobre el comportamiento negativo de instituciones académicas o privadas y el desarrollo de mecanismos que permitan controlar el destino de los recursos genéticos de los países de origen.  Exhortamos a los países que aún no lo han hecho a que formen parte del Convenio sobre Diversidad Biológica, del Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad de la Biotecnología y del Protocolo de Kioto sobre Cambio Climático. Convenimos reunirnos periódicamente, tanto a nivel ministerial como de expertos, y decidimos que a partir de cada Reunión Ministerial anual, el país huésped adopte el papel de Secretario del grupo, asegure su continuidad, el desarrollo de la cooperación entre nuestros países y el logro de los acuerdos y objetivos aquí planteados por nosotros. Finalmente, manifestamos nuestro aprecio y reconocimiento al pueblo y al Gobierno de México por haber convocado a este primer encuentro y por las facilidades otorgadas para su realización y éxito.

Viajeras de dos mundos.

ORIGINAL: LACVC

Bárbaro saqueo de peces en aguas del Pacífico colombiano

ORIGINAL: El Colombiano

Por COLPRENSA | Publicado el 2 de abril de 2012

Entre enero y marzo los guardacostas capturaron a 43 pescadores ilegales. De 14 barcos, 13 eran ecuatorianos.

El kilo de tiburón azul (tollo) se vende a 8.000 pesos en Buenaventura, sus aletas cuestan entre 40.000 y 150.000 pesos según el tamaño. FOTO COLPRENSA

La pesca ilegal en el Pacífico colombiano, adelantada principalmente por extranjeros, está poniendo no solo en riesgo a especies como el tiburón martillo, el tiburón azul (conocido como tollo) sino que se lleva entre sus redes a tortugas (en vía de extinción) delfines, rayas y peces marlin (de hocico puntiagudo).

El negocio ilegal mueve cada año en Colombia unas 200 toneladas de pesca. Lo dice el capitán de fragata William Palomino, comandante de Guardacostas del Pacífico.

Sólo en la región pacífica se ha incautado en el primer trimestre del año más de doce toneladas de pesca. Se retuvieron 14 embarcaciones (13 extranjeras y 1 nacional), 48 personas fueron capturadas.

El capitán de Fragata Palomino agrega que en el mundo el tráfico de pesca ilegal representa hasta 25.000 millones de dólares cada año, es decir, la tercera parte del presupuesto de Colombia.

Y es que si se mira en cifras el negocio que acaba la fauna marítima del país no es nada despreciable: unas aletas de tiburón, consideradas en Asia un plato exclusivo para bodas porque son símbolo de salud y de prestigio, pueden costar hasta 600 dólares.

En Colombia, los turistas de las zonas costeras pueden pedir en Semana Santa un sancocho de aletas de tiburón azul por 15.000 pesos.

Germán Soler, director de la Fundación Malpelo y Otros Ecosistemas Marinos, dice que la ballena Jorobada -que engalana el Pacífico colombiano desde mediados de año- también podría desaparecer.

La alta presencia de embarcaciones está ocasionando choques con los gigantes marinos y en algún momento podrían hacer que éstos migren a lugares menos perturbados por el hombre. Entonces, el turismo en Buenaventura se afectaría porque los porteños dejarían de recibir los cinco mil visitantes que llegan cada año.

Recurso sobreexplotado

La mayoría de los pescadores son ecuatorianos. Uno de ellos, quien fue aprehendido en un operativo en el Chocó, señaló que en su país hay tanta pesca industrial y artesanal que la producción va en descenso.

Según el capitán Palomino, en los países vecinos la demanda pesquera es tan alta que el recurso está sobreexplotado en un 85 por ciento.

Germán Caicedo, director de la fundación Stella Maris Casa del Marino, en Buenaventura, sostiene que el negocio no es lucrativo para los pescadores. "Ninguno de ellos tiene un Ferrari en el garaje de la casa. Es más, ni siquiera tienen casa, pero sí varias bocas para alimentar. El producido no les alcanzará siquiera para vivir quince días".

Caicedo sabe de qué habla porque también fue pescador. Ahora se dedica a velar por aquellos que son detenidos en prácticas ilegales o quedan a la deriva en aguas colombianas y son rescatados por guardacostas. "Esta gente es pobre y no tiene qué comer en un país extraño", sentencia para argumentar su labor.

El Gobierno identificó rutas

La ruta de los foráneos ilegales está definida y el Gobierno colombiano ya la detectó. Cristian Cadavid, abogado sustanciador de la Subdirección de Áreas Protegidas del Ministerio del Medio Ambiente, revela que los costarricenses bajan hasta la frontera con Panamá para ir directamente al Santuario de Flora y Fauna de la Isla de Malpelo.

"Ellos compiten en su área marina con los asiáticos ilegales y se ven obligados a buscar nuevas áreas de pesca", comenta Germán Soler , director de la Fundación Malpelo y Otras Áreas Protegidas.

Los ecuatorianos, parten casi siempre del puerto de Esmeraldas. Dice Cadavid que son naves que posiblemente tienen patente de pesca, pero que lideran pequeñas embarcaciones (nodriza).

Es decir, que desde las lanchas se pescan pequeñas cantidades que luego se llevan a un barco más grande.

José*, uno de los pescadores capturados en el Parque Nacional Natural Gorgona por los guardacostas y que ahora se encuentra en la Casa del Marino, contó que llegó a territorio colombiano huyendo de piratas.

"Todo estaba oscuro cuando pescamos la carnada. De repente sentimos una lancha que se acercaba y eran piratas que venían por los motores de nuestra lancha. Arrancamos sin saber para dónde coger y esa gente nos estaba persiguiendo hasta que logramos escapar. Cuando ya estaba de día sentimos que nos estaban sobrevolando y en cuestión de minutos llegaron los guardacostas", afirmó el hombre.

El Comandante de Guardacostas del Pacífico, señaló que esa versión no es cierta. Incluso, sostiene, que es el mismo argumento del 80 por ciento de los capturados en el corazón de las áreas de reserva natural colombianas.

"Estas personas son sorprendidas haciendo la actividad ilícita, cargando la red, con cientos de animales en las barcas", reiteró el alto oficial.

La versión del marino extranjero tampoco es aceptada por el abogado del Ministerio de Medio Ambiente quien agregó que la mayoría de los capturados son encontrados a más de 500 millas de Ecuador. "¿No es más fácil arrinconarse a la costa de su país para luego correr, o llegar al puerto más cercano que está en Guapi o Tumaco (Nariño)?".

No es coincidencia

Aunque los marinos capturados insisten en que su ingreso a Colombia es producto del miedo y el afán de salvar sus vidas, el capitán Palomino asegura que no es coincidencia que en el último año se hayan incautado barcos y lanchas que estén afiliadas a las mismas empresas.

En los registros aparece que la embarcación de bandera costarricense Panameña II ingresó a Malpelo en el 2008 y en el 2011. En el caso de Ecuador, en el último mes se han incautado las lanchas de nombre Derian V y Derian VIII.

Otro pescador capturado que acompaña a José dice que si bien estaban pescando, ¿cómo hacen para saber si el tiburón u otro animal se cogió en área protegida? "Los peces no son como nosotros que están siempre en un mismo lugar. Ellos no conocen de barreras".

Sí. Los peces no tienen fronteras que dividan su territorio, pero el hombre sí. El abogado Cadavid, que enfrenta los procesos contra los marinos que realizan prácticas ilegales, dice que las especies son migratorias, pero la cantidad o el tamaño de los peces que son incautados revelan en qué áreas del Pacífico fueron capturadas.

Por ejemplo, explica que si un barco atunero se posa sobre inmediaciones de la Isla de Malpelo, donde hay reproducción, desovamiento y alimentación de peces, es más fácil que se cargue con cientos de toneladas, que en cualquier otra zona del Pacífico.

Las fundaciones que velan por las áreas protegidas están analizando el ADN de las especies que se encuentran en esas zonas y cuando se hacen capturas en barcos y en las mismas pescaderías se adelanta una comparación para descubrir si se trata de la misma familia de peces.

El capitán Palomino dice que la Armada va a continuar ejerciendo la soberanía nacional para garantizar la reserva alimentaria porque en algún momento el país va a tener que volver sus ojos al océano para alimentarse n

* Nombre cambiado por petición de la fuente.

CLAVES

PROTEGER LAS ESPECIES

1. Las áreas protegidas son apetecidas por los extranjeros por su abundancia de especies.
2. La CVC adelanta proyectos autosostenibles con las comunidades afro, en el Pacífico.
3. En 2000 casi todas las incidencias de pesca ilegal eran de colombianos ahora son casi cero.
4. La pesca de tiburón no es ilegal en el país. Se prohibe es cortarles las aletas y dejarlos ahogar.
5. El caso más grave en el país es el de los 2.000 tiburones pescados por costarisences.

ANTECEDENTES

NO HAY LEYES CLARAS EN EL PAÍS

"En Colombia las leyes ambientales todos se las pasan por la faja", sostiene Manuel Bedoya, presidente de la Asociación Nacional de Pescadores Artesanales de Colombia. Dice que desde hace un año el Incoder, que se encarga de otorgar permisos o establecer sanciones en la actividad pesquera, fue desmembrado y ahora hay una nueva unidad que no arranca.

El abogado Cristian Cadavid, señala que si las capturas son fuera de área protegida le compete al Incoder si son en área protegida procede a Parques Naturales. Si los capturados son extranjeros, el proceso es más lengo.

ESCENA

RUTINA DE UN PESCADOR ILEGAL

Salen en la mañana cuando todavía el sol está calentando el otro lado del planeta. En sus embarcaciones (principalmente lanchas pequeñas) cargan hielo y combustible. La provisión debe alcanzar, máximo, para cinco días, tiempo que durarán en alta mar. Salen de Ecuador y se alejan 30 millas. Cargan la carnada y luego se alejan a aguas más profundas para comenzar con el verdadero banquete.

Después de pasar varios días en alta mar regresa a casa para entregar el producido a un jefe que distrubuye los peces en el mercado local o internacional.

Los misterios de Fukushima

ORIGINAL: RT

12 de marzo 2012 | 06:25

Foto: Google Earth

Cuando hace un año, Japón se vio golpeado por un terremoto enorme de magnitud 9 seguido de un devastador tsunami que destruyó gran parte de Fukushima en la Isla Honshu, pocas personas comprendieron en aquel momento que serían las explosiones de los reactores de la planta nuclear Dai-Ichi las que generarían verdadera preocupación global. No solo desde el punto de vista de la seguridad nuclear, sino también por haber indicios de serias derivaciones políticas de este accidente, que ha demostrado ser mucho más grave que el evento de Chernóbyl en la ex-URSS en 1986.

Ya se han registrado preocupantes niveles de radioactividad en distintas partes del Japón y en la región del Pacífico, a medida que la contaminación fue arrastrada por los vientos, el agua y penetró en suelos y napas de agua, afectando sembrados, localidades, alimentos, instalaciones industriales y sus productos de exportación. Las explosiones de la planta Dai-Ichi también descargaron toneladas de desechos radioactivos en el Océano. Luego de un año, aún prevalecen muchos puntos oscuros sobre este evento catastrófico

Foto: Google Earth

En un interesante artículo publicado en la revista estadounidense-japonesa 'Hyphen', titulado “El mundo se encuentra impotente ante la contaminación de Fukushima”, el ex-director general del 'The Japan Times Weekly' y consultor en materia de lucha contra los efectos de la radiación, Yoichi Shimatsu, explica que puede que detrás del desastre de Fukushima se oculten más cosas de lo que aparecen a primera vista.    

Por ejemplo, existen rumores que señalan un potencial encubrimiento al máximo nivel decidido a minimizar la verdadera gravedad de este desastre nuclear. En consonancia con los intereses del lobby favorable a la energía nuclear, la información y el debate sobre este caso han quedado mayormente paralizados. Sin embargo, la opinión pública japonesa y mundial manifiesta creciente preocupación ante la falta de información clara y oportuna, tanto de las autoridades japonesas como de entes internacionales acerca del verdadero alcance de la contaminación.

Fukushima es un ejemplo de masivo ocultamiento por los medios de difusión occidentales en torno al verdadero peligro para la población, especialmente en la zona del Pacífico Norte desde Japón hasta Norteamérica.

En su artículo, Shimatsu señala que “no se está debatiendo con precisión sobre los peligros a la salud pública mundial dado que los gobiernos se encontrarían imposibilitados ante la monstruosidad nuclear que han creado. Luego de asegurarle al mundo durante décadas que la energía nuclear no es peligrosa, ahora queda demostrado que las cosas no son así, tras los efectos inesperados luego del colapso de los reactores en marzo 2011, abriéndose así una caja de Pandora que supera la imaginación de los científicos de las grandes corporaciones y los ingenieros burócratas, quienes ahora solo reaccionan con un silencio confuso”.

Luego, señala que los desafíos incluyen “una creciente amenaza a la salud reproductiva humana consecuencia de la ingestión de isótopos radioactivos provenientes de alimentos, agua potable y la respiración, que resultarán en abortos masivos y una declinación poblacional en Japón, tendencia que podrá extenderse a nivel mundial”, y que incluiría “mutaciones de patógenos contagiosos tales como la gripe aviaria, dados los desordenes genéticos tanto en microorganismos como en especies portadoras que ocasionará, incluyendo en  animales domésticos y vida silvestre”.

Pero existen otros aspectos preocupantes provenientes de la catástrofe de Fukushima que estarían siendo silenciados. Por ejemplo, el entonces primer ministro japonés Naoto Kan jamás aclaró por qué razón impuso un hermetismo total en torno a las primeras reuniones de su gabinete de emergencia, ni porqué su gobierno ordenó al operador de Dai-Ichi, la Tokyo Electric Power Company (TEPCO) que no abandonara el reactor No.1 luego de las explosiones del 15 de marzo, que se supo fue para evitar reacciones en cadena, según indica una investigación realizada por la entidad Rebuild Japan Initiative Foundation.

Este tipo de secretismo de máximo nivel junto con el contenido peligrosamente elevado detectado en distintos lugares del isótopo Cesio-137 (y 134) como en la ciudad de Osaka a 600 kilómetros de distancia (niveles 100 veces mayores que los normales, según un informe del Instituto de Salud Pública de Osaka del 19 de mayo de 2011), señalarían que el reactor Fukushima No. 1 podría haber sido utilizado para reprocesar uranio de calidad militar.

De demostrarse la veracidad de esto, ello conformaría una clara violación por Japón del tratado de No Proliferación de Armas Nucleares, en cuyo caso se esperaría que la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) a cargo del japonés Yukiya Amano y los gobiernos de EE. UU. y Reino Unido, al menos investigarían y procurarían levantar el velo sobre estos puntos oscuros. Pero, no: pareciera que todos están demasiado ocupados en inventar pruebas sobre la inexistente amenaza nuclear iraní. La AIEA, en su postura muy favorable a los intereses de EE. UU., Reino Unido y sus aliados, apenas si ha prestado alguna atención a lo que ocurre en Fukushima.

Según fuentes anónimas dentro de la agencia de no proliferación de EE. UU., se sospecha de la existencia de uranio altamente radioactivo que correspondería a ojivas nucleares norteamericanas desmanteladas y almacenadas en piletones de combustible gastado en Fukushima, pudieron haberse encendido luego que el terremoto dejara fuera de servicio las bombas de agua.   La serie de detonaciones que ocurrió no permitió que los equipos de reparación pudieran acceder a los controles del núcleo del reactor, que eventualmente se derritió perforando sus cámaras de contención, lo que hizo que tomara contacto directo con el suelo debajo del mismo. Buena parte de ese material nuclear enriquecido provendría de los arsenales militares de EE. UU., según un acuerdo secreto del año 2006 entre los gobiernos de George W. Bush y Shinzo Abe de Japón.

Los operarios de emergencia en la planta también informaron que recientemente se le habría reinstalado al supuestamente vacio reactor No. 4 una nueva cobertura de acero por su constructor General Electric (GE). encontrándose totalmente cargado con nuevas varillas de combustible. A su vez, los dos reactores adicionales habrían sido utilizados para operaciones clandestinas de enriquecimiento de uranio previo a su extracción.

Según Shimatsu, las empresas Hitachi Electric y Honeywell estarían en sociedad para desarrollar un sistema de laser-plasma para extraer plutonio y uranio de alta pureza. Estas corporaciones, junto con la GE (EE. UU.), GEC (Reino Unido), y otras, operan en red y conforman un lobby favorable a la industria de la energía nuclear, cuyos principales nódulos a lo largo de las últimas seis décadas han incluido al Ministerio de Economía, Comercio e Industria del Japón –un verdadero estado dentro del Estado japonés– al Partido Demócrata Liberal y a los departamentos de Estado y de Defensa de EE. UU. Todos, a su vez, coordinados a través de altos directivos y funcionarios de gobierno que son miembros de la poderosa Comisión Trilateral de Rockefeller/Rothschild.

De comprobarse la existencia de algún tipo de colaboración encubierta en programas de armas nucleares entre Washington y Tokio, ello conformaría una violación abierta de tratados internacionales y del Tratado Estadounidense-Japonés de Seguridad por el cual Japón permite bases militares estadounidenses en su territorio a cambio de protección norteamericana bajo su “paraguas nuclear”.

En tal caso estaríamos ante otro caso de doble discurso por parte de las potencias occidentales en materia nuclear, lo que no habrá de sorprender toda vez que se tenga en cuenta el apoyo secreto que desde hace décadas brinda EE. UU. al desarrollo del programa militar nuclear de Israel, tolerando incluso que dicho Estado no firme el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares.

¿Qué misterios se ocultan detrás de Fukushima? ¿Qué secretos inconfesables ocultan GE, GEC, TEPCO, Hitachi, Honeywell y los gobiernos japonés y estadounidense en este tema? 

Pareciera que se necesita unir los puntos más apartados e improbables para formarnos una imagen correcta de esta realidad…

Adrian Salbuchi para RT en Español

Adrian Salbuchi es analista político, autor, conferencista y comentarista en radio y TV de Argentina. www.asalbuchi.com.ar