Crazy Jumping Fish in River – Fishing Made Easy!

In the 1970s, silver carp are accidentally introduced to American waters after skipping from a fishpond.

Silver carp were imported to North America from Asia in an attempt to combat and control the algae growth in southern cat fish farms. But large floods washed the silver carp into the Mississippi and Missouri rivers. They now outnumbered local fish in the scale of 10:1.

But these fish has bizarre behavior that makes fishing so easy – when a boat motor reaches a certain frequency, silver carp will get frightened and will jump out of the water as seen on the video above. Due to large in number, they will display an amazing jumping fish phenomenon. Not fatal but they can hurt boaters as they can grow and weigh up 100 lbs.

photo: woldbiology.edublogs.org

ORIGINAL: My Amazing Earth
by basti
August 18, 2012

Se prenden alarmas en la ciudad (Medellín) por caracol africano

La plaga está en la ciudad y debe ser controlada por su riesgo para los humanos.

Nadie imaginaba que una plaga como el caracol africano, que azota desde hace dos años a los municipios del Occidente y el Suroeste antioqueños, podía llegar a Medellín, pero ocurrió y la tarea ahora es combatirla.

La alerta la dieron la corporación Corantioquia y el Ciffa (Comité Interinstitucional de Flora y Fauna Silvestre de Antioquia), que trabajan de la mano para evitar que este molusco, que causa graves enfermedades, llegue a afectar a las personas en nuestra ciudad y el departamento.

El caracol, que arrasa cultivos y ecosistemas y causa enfermedades respiratorias, digestivas y del sistema nervioso, llegó hace dos años a Santa Fe de Antioquia, se extendió a otras localidades hasta llegar a 27 y, por último, arribó a Medellín. Acá está en 8 barrios: El Poblado, San Diego, Moravia, Belén, Santander, El Salvador, La América y Laureles, y el Jardín Botánico.

Lo más peligroso es que por su apariencia, "la gente (sobre todo los niños) lo ve como una mascota, pero no sabe que trae enfermedades e implicaciones ambientales", explicó el director de Corantioquia, Alejandro González. Aclara que ya es casi imposible erradicarlo, "sólo le podemos hacer control, cogerlo manualmente y luego incinerarlo". En una sola jornada, en Santa Fe de Antioquia, se han cogido hasta 50 kilos. En cada localidad ya hay mesas que luchan contra esta plaga, considerada una de las más dañinas del mundo. Luz Ángela Peña,secretaria del Medio Ambiente de Antioquia, explica que "la clave es el manejo, saber cómo enfrentarlo".

Hay que evitar que los niños jueguen con ellos o que haya quienes los adopten o cultiven, pues hasta ahora no se les conoce ninguna propiedad benéfica, sólo perjuicios.

Tan delicado es el asunto, que el Procurador Nacional Agrario, Óscar Anaya, llegó a Medellín a apoyar la alerta, pues el caracol está en 26 departamentos del país.

"Antioquia es el único con un plan de acción y vamos a hacer sinergia para beneficio de otras regiones", dijo.

Luz Elena Velásquez, profesora de la Escuela de Microbiología de la Universidad de Antioquia, que estudia la plaga, indica que esta especie, "está involucrada con cinco parásitos en forma de gusanos, hay uno que paraliza los gatos".

En los humanos las afectaciones más graves son la Meningoencefalitis (que puede afectar el sistema neuronal) y la Angiostrongilosis abdominal, que puede derivar en apendicitis, peritonitis y afectar hígado e intestinos. Son enfermedades graves.

Iván Ruiz, del Programa de Zoonosis de la Secretaría de Salud, confirma que aún no hay víctimas o personas con enfermedades asociadas a él.

Pero "en los municipios hay desconocimiento del personal médico asistencial sobre el tema y estamos trabajando en su capacitación", precisó.

¿QUÉ SIGUE?

LA COMUNIDAD DEBE REPORTARLO

Con la alerta se espera que la comunidad lo conozca y sepa qué hacer: ante todo, reportarlo a la Línea Verde 01 8000 414 123. También al 123 o a los tels. 3856000, ext. 408 (Área Metropolitana) y 493 8888, ext. 1299 (Corantioquia). Evitar capturarlo, manipularlo o transportarlo. Y jamás comerlo o usarlo como medicina.

EN DEFINITIVA

Aunque hace dos años que llegó de África, el caracol no ha dejado víctimas en Antioquia. Pero ya está 27 municipios, incluido Medellín, y se trata de evitar que cause tragedias entre la gente.

ORIGINAL: El Colombiano

Por GUSTAVO OSPINA ZAPATA

4 de diciembre de 2013

Por la protección de la Ciénaga de Ayapel

Investigadores de la Universidad de Antioquia desarrollaron un proyecto de extensión para elaborar biocombustible con plantas acuáticas de la Ciénaga de Ayapel. Los estudios mostraron que la región está bajo una gran amenaza ambiental y social.

Los investigadores recolectaron plantas en tres puntos distintos de la Ciénaga para determinar sus propiedades fisicoquímicas, térmicas, de humedad y de combustión.

En Ayapel, la mayoría de los habitantes viven de la Ciénaga: cazan, pescan, siembran; pero ésta ha sido maltratada durante años y los recursos se están agotando. La región solía ser boscosa, pero los árboles fueron quemados y talados para sembrar pastos y llenarlos de vacas. En sus aguas abundaban el sábalo, el bagre y el bocachico, pero con la sobreexplotación de su pesca han comenzado a escasear. Y, mientras el precio del arroz que se cultiva en sus tierras cae por los tratados de libre comercio, el precio del oro sube y con él la explotación minera ilegal.


La Ciénaga de Ayapel, en Córdoba, hace parte de la tierra inundada, del diluvio, como algunos llaman a la región de La Mojana en el Caribe colombiano, porque en ella desbordan los ríos Cauca, San Jorge y Magdalena, inundándola en épocas lluviosas.


Allí, investigadores de la Universidad de Antioquia durante diez años han realizado estudios y proyectos socioambientales para preservar los ecosistemas y mejorar las condiciones de la población, cuyas opciones de empleo, salud y educación son mínimas. En esa cruzada, su gran aliada ha sido la Corporación para el Desarrollo Integral de la Ciénaga de Ayapel – Corpoayapel.


“Hemos trabajado con la Universidad desde que se creó la Corporación en 2003, porque ha hecho los únicos estudios ambientales serios sobre la región”, afirmó Luz Estela Álvarez, directora ejecutiva de Corpoayapel.


El primero en llegar fue Néstor Aguirre, PhD, licenciado en biología y química. Pocos años después llegó Fabio Vélez, ingeniero sanitario y candidato a doctor. Juntos habían participado en la fundación del Grupo de Investigación Gestión y Modelación Ambiental —GAIA—, y actualmente pertenecen al Grupo de Investigación GeoLimna, ambos de la Facultad de Ingeniería de la Alma Mater.


Entre finales de 2012 y mediados de 2013, con tres estudiantes de ingeniería de materiales desarrollaron un proyecto apoyado por el Banco de Proyectos de la Vicerrectoría de Extensión para elaborar briquetas (biocombustibles) a partir de plantas acuáticas abundantes en la Ciénaga: Eichhornia heterosperma, Eichhornia azurea y Eichhornia crassipes, esta última considerada por la población como una especia invasora que crece rápidamente e impide la navegación, por ello la llaman tapón.

“En la zona rural no hay electricidad, la gente utiliza leña para cocinar y la obtienen principalmente del mangle dulce, un arbolito importante para el ecosistema, resistente a las inundaciones y criadero de alevinos. Su tala aumenta el problema ambiental de la zona, por ello queremos ofrecer otra alternativa”, explicó el ingeniero.


Recolectaron plantas en tres puntos distintos de la Ciénaga para determinar sus propiedades fisicoquímicas, térmicas, de humedad y de combustión; también emplearon cascarillas de arroz, para evitar que estos residuos sigan siendo arrojados al agua, contaminándola. “Encontramos que con una mezcla óptima entre las tres especies se puede elaborar un buen biocombustible. Además, el resultado puede aplicarse a plantas acuáticas de otras zonas”, explicó el investigador.

Una amenaza ambiental

Con los análisis de laboratorio también se identificó presencia de mercurio en las plantas tomadas de las tres zonas. Este hallazgo, sumado al de un proyecto anterior, en donde encontraron mercurio en el sedimento de la Ciénaga, podría significar que esta sustancia, residuo de la minería ilegal, está envenenando las aguas, penetrando y amenazando todo el ecosistema.

“Es necesario hacer estudios que determinen el impacto, en qué cantidades está entrando a la Ciénaga, cuál es la ruta que está siguiendo, si está llegando a la cadena trófica, si la gente ya se está contaminando”, expresó el investigador.

Con mercurio, las briquetas no podrían utilizarse como biocombustible. Entonces diseñaron un horno ecoeficiente, que además de llegar a altas temperaturas, mantener el calor y quemar con poco humo, también incorpora un proceso mediante el cual el mercurio puede separarse de las plantas contaminadas.


Con su construcción, la población podría hacer sus propias briquetas mediante un procedimiento sencillo que los investigadores describieron paso a paso en una cartilla. “La idea es que puedan venderlas y tener otra opción de ingresos, pues queremos contribuir a aliviar un poco sus problemas económicos y sociales”, indicó Vélez.

También diseñaron e instalaron un deshidratador solar, el cual aprovecha las condiciones climáticas de la zona, utilizando fuentes energéticas renovables y de bajo costo para el secado de las plantas; las cuales deben secarse y deshidratarse después de ser recolectadas, lavadas y cortadas; y antes de ser mezcladas y comprimidas en las briquetas.


“En el proyecto participaron madres cabeza de familia, gestores sociales, profesores y estudiantes de colegio. Ellos son fundamentales para recoger y difundir la conciencia ambiental. En eso nos apoyó el grupo DIDES de la Facultad de Educación de la Alma Mater, con una metodología llamada PRACCIS para transmitir el conocimiento a la comunidad”, contó el ingeniero.

Actualmente se llevan a cabo otras iniciativas en la zona conjuntamente entre diferentes grupos. Con el Grupo de Investigación en Gestión Ambiental —GIGA—, están sembrando una planta africana conocida como La Moringa, para usarla en potabilización de agua; también desarrollaron un concentrador de luz solar, llamado SODIS, sobre el cual se ubican botellas plásticas transparentes para que con la luz del sol se desinfecte el agua, acabando con la microbiota. Y, con el grupo GAIA, se ubicaron equipos climatológicos en la Ciénaga para monitorear temperatura, viento, humedad, radiación solar y lluvia, y relacionarlos con el cambio climático.

La creatividad al servicio de la sociedad
La experiencia y los resultados de este proyecto, el impacto de sus hallazgos para la comunidad de Ayapel y las nuevas propuestas para mitigar el daño ambiental en la Ciénaga, serán presentados por los investigadores y representantes de Corpoayapel como parte de la reprogramación del Encuentro de Extensión Universitaria 2013.


ORIGINAL: Universidad de Antioquia
por Diana Isabel Rivera - Vicerrectoría de Extensión
30 de Septiembre de 2013

Thank you global warming: Giant hornets are killing dozens in China and eating bees across Europe.

ORIGINAL: Quartz

By Gwynn Guilford

More killer than a killer bee. Flickr user Thomas H Brown

A plague of hornets, each the size of a human thumb, have descended on Shaanxi province this summer—at least 28 have been stung to death (link in Chinese), while another 419 have been injured, according to a local news report from China Radio Network (CRN), via the New York Times’ Chris Buckley. The death toll from hornet attacks in Ankang city is more than twice the annual average between 2002 and 2005, say the Ankang police, as the Guardian reports. A local doctor said hospitalizations due to hornet attacks have risen steadily over the years (link in Chinese).

Why the uptick? The population of Asian giant hornets (vespa mandarinia), as they’re known, has surged largely because of climate change, says the Shaanxi Provincial Forestry Department (link in Chinese). The average winter temperature in Ankang rose 1.10º in the span of a few years alone, allowing more hornets to survive the winter. And it’s not just China; rising temperatures are behind the spread of another deadly Chinese hornets species, vespa velutina, in South Korea and Europe.

The chief prey of the Chinese hornet? Honeybees. As global warming makes more of the world hospitable to Chinese hornets, more honeybees are dying in the beepocalypse. Areas in Europe where they’re likeliest to invade “hold among the highest densities of bee-hives in Europe,” according to recent research. Here’s a heat map of where Chinese hornets will be able to survive as temperatures rise.

"Climate change increases the risk of invasion by the Yellow-legged hornet," Barbet-Massin, et al.

Japanese honey bees have figured out how to fight back, by cooking hornets. After surrounding a hornet in a spherical formation, Japanese honey bees engage their flight muscles, raising their collective temperature beyond what hornets can withstand.

European honey bees lack this skill. That’s why bee populations in France, where Chinese hornets arrived via a Chinese pottery shipment in 2005, have already taken a hit. Since then, Chinese hornets have spread at a pace of up to 100 km (62 miles) a year. Within the last three years, they’ve invaded Spain, Portugal and Belgium; soon they’ll arrive in Italy and the UK, says the European Environment Agency.

But the havoc climate change is wreaking on rural China are more immediate. Being stung feels “like a hot nail through my leg,” as one entomologist put it, and their venom can dissolve skin. They’re fast, too, flying up to 25 miles per hour (41 kilometers an hour). They’re also the largest hornets on the planet, reaching 5.5 centimeters (2.2 inches). Via hornet blogger Kurt Bell, here a look:

For a sense of scale…Blogger Kurt Bell (softypapa.wordpress.com)

Here’s a chilling scene that Chen Changlin, an Ankang farmer, witnessed one evening a few days ago. As he harvested rice on evening, hornets swarmed a woman and child working nearby. When they reached Chen, they stung him for three minutes straight. Chen made it; the other two died. “The more you run, the more they want to chase you,” said another victim, whose kidneys were ravaged by the venom. When he was admitted to the hospital, his urine was the color of soy sauce.

That species hasn’t spread outside of Asia yet, though sightings in the US of giant Asian hornets have been cropping up of late. If the Asian hornet spreads in the US, it could be an even bigger threat than the Chinese hornet. They too thrive on killing honey bees. Not only are they five times bigger, but their huge jaws allow them to decapitate bees so quickly that one giant hornet can kill 40 bees a minute. A swarm of fewer than 30 can wipe out a 30,000-strong honeybee colony in just a few hours.

Kobe in struggle to fight off invasion of Argentine ants

ORIGINAL: ASAHI
By KOICHI HOTTA/ Staff Writer
August 25, 2013

An Argentine ant (Provided by Japan Wildlife Research Center)

Argentine ants march in procession in Kita Park on Port Island in Kobe’s Chuo Ward on Aug. 9. (Koichi Hotta)

KOBE--At a restaurant along a main road on Port Island in Chuo Ward here, a steady procession of alien Argentine ants could be seen marching near the entrance and parking lot.

“Those ants enter my restaurant three or four times a year. Though I spray a chemical agent, I cannot prevent them from coming into my outlet,” the manager of the restaurant, who noticed the ants in his kitchen for the first time in 2008, said in mid-August.

Argentine ants, an alien species that destroys the natural ecosystem by expelling indigenous ants, have invaded various parts of Kobe and are infesting other prefectures.

They were confirmed for the first time in 1999 in Port Island, an artificial island in Kobe Port. Recently, however, they have also been confirmed in commercial areas in the central part of Kobe and residential areas in the suburbs.

“If Argentine ants take root, it will be almost impossible to eradicate them," said Mamiko Ozaki, professor of biology at Kobe University’s Graduate School of Science. "If you take measures sooner, it is better.”

Argentine ants, which are native to South America, are 2.5 to 3 centimeters long and brown colored. Though they are not poisonous, they have strong reproductive powers as several queen ants are living in one nest.

According to the Environment Ministry, Argentine ants were discovered in Japan for the first time in 1993 in Hatsukaichi, Hiroshima Prefecture. At present, they are confirmed in 12 prefectures, including Tokyo, Kanagawa, Osaka and Kyoto.

Argentine ants move more quickly than indigenous ants. They have been reported to be entering homes and collecting around food, and even infesting sleeping areas, preventing occupants from sleeping soundly. In one case, the procession of ants reached the eighth floor of an apartment building.

Local governments in various parts of Japan have started programs to eradicate them. Unlike indigenous ants, however, Argentine ants form a super colony, which means that ants of different nests live together and, as a result, many nests are connected. Therefore, eradication is extremely difficult.

Since 2009, the city government of Tahara in Aichi Prefecture has been engaged in eradicating Argentine ants in areas totaling about 90 hectares, including their habitats, in cooperation with local residents.

However, an official of the city government said, “We have no prospect (of eradicating them completely).”

Meanwhile, the Kobe city government has yet to embark on eradication efforts.

“We have not received concrete complaints from our citizens (against Argentine ants),” said an official of the city government’s living and sanitation section.

However, the ants' habitat is gradually expanding. According to a survey conducted by the Environment Ministry in November 2012, they were confirmed not only on Port Island but also in commercial areas and the Meriken Park, near the bustling Motomachi area. They were even found in a wharf near Suma Kaihin Park in Suma Ward, about seven kilometers west of the central area, and some residential districts in the ward.

In the spring, the Environment Ministry started eradication work in areas around Suma Kaihin Park on an experimental basis, saying, “There is a possibility that the habitats will spread.”

The Kobe city government has also said that it recognizes that Argentine ants are troublesome, because an eradication method for them has yet to be established.

“First of all, we want to ask our citizens to give us information on their habitats by showing the characteristics of Argentine ants in leaflets and on our city government website,” said the city government official.
By KOICHI HOTTA/ Staff Writer