Por Ben Schiller, Universidad de Yale para el Medio Ambiente 360
26 de abril de 2012
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| Photo Credit: New Muse |
Teniendo en cuenta que las aseguradoras tienden a ser unas de las primeras empresas afectadas por el cambio climático, se podría esperar que en esta industria estén mejor preparados que la mayoría.
Pero esto no es lo que parece a muchos analistas, reguladores y representantes de la industria, que dicen que las aseguradoras están mostrando una falta de urgencia sobre la doble amenaza de masivas demandas por daños en el futuro de los eventos climáticos, y la perspectiva creciente de litigios relacionados con el cambio climático.
Un informe publicado en septiembre pasado por Ceres, una coalición con sede en Boston de los inversores y los grupos ecologistas, lo pone crudamente. Al examinar las declaraciones de
88 compañías de seguros de Estados Unidos a la
Asociación Nacional de Comisionados de Seguros (NAIC), se encontró que
sólo 11 tenían políticas formales sobre el cambio climático y que sólo el
60 por ciento hicieron evaluación de riesgos climáticos.
Las aseguradoras son fundamentales para la forma en que enfrentemos, o no, el cambio climático. Ellos fijan el precio del riesgo que enfrentan los dueños de propiedades, y otros, con los fenómenos meteorológicos - efectivamente envían una señal para el resto de la economía sobre cómo tomar en serio la amenaza. Y con 23 billones de dólares en inversiones globales, las compañías de seguros también son de importancia sistémica. Si estas empresas no dan cuenta adecuadamente de los riesgos que enfrentan por el cambio climático, podrían ser económicamente vulnerables, con graves repercusiones para la economía mundial.
Como señala el informe de Ceres señala: "Con el mundo aún convulsionado por los efectos devastadores de una crisis económica provocada por los riesgos ocultos en el sector bancario, que no puede permitirse un nuevo problema provocado por los riesgos ocultos en otro sector."
El informe revela una brecha creciente entre las aseguradoras de Estados Unidos y sus homólogos europeos, que han sido algunos de los defensores más fuertes en el negocio para la adopción de medidas para desacelerar el calentamiento global. Los eecutivos europeos de seguros también han sido críticos de la industria de los EE.UU. por no ser más proactiva.
"
Es frustrante ver que es tan extremadamente difícil incluir esta gran riesgo del cambio climático en los negocios actuales", dice
Andreas Spiegel, asesor de cambio climático de
Swiss Re, una compañía de reaseguros de gran tamaño. "
Hay un poco de una visión a corto plazo sobre los beneficios, riesgos y costos."
Los reguladores también están preocupados. Tres comisionados estatales de seguros -
en California, Nueva York, y el Estado de Washington - El mes pasado dijeron que se requeriría que alrededor de 300 compañías de seguros presentaran una encuesta de la
NAIC,
elevando el número de las aseguradoras para las cuales la divulgación pública es obligatoria. (En otro estado,
Pensilvania, se requiere que un menor número de compañías de seguros a divulgar públicamente la forma en que están manejando el cambio climático y otros tres, además de
Puerto Rico, no requieren la divulgación ha sido pública, mientras que el resto no requieren la divulgación en todos).
"La esencia del seguro es el análisis de riesgo", dijo Robert Easton, principal regulador de seguros de Nueva York. "Estamos pidiendo a las aseguradoras para compartir sus puntos de vista del riesgo de cambio climático de manera que podemos estar seguros de que la industria y los reguladores están debidamente preparados".
Este riesgo tiene dos formas principales. La primera es las reclamaciones por daños, que podrían aumentar significativamente a medida que la atmósfera sea más cálida - que contenga más humedad - se espera que genere un clima más extremo, incluyendo huracanes más intensos y aumento de inundaciones. Los daños causados por los niveles crecientes del mar, que algunos expertos prevén podría aumentar de tres a seis pies este siglo, también podría crear enormes pasivos de las compañías de seguros.
