Cinco claves del éxito del reciclaje en Suecia

A los niños les enseñan desde pequeños la importancia del reciclaje y el uso de las estaciones para recoger el material reciclable. FOTO Cortesía sweden.se

Que el 99 por ciento de la basura se recicle es un logro que cuenta Suecia con orgullo y la meta es aún más ambiciosa, quieren que su país sea el primero que produzca cero basura. Pero ¿Para qué reciclar todos los desechos?, la respuesta es muy simple: para producir energía.

El programa se llama “de desecho a energía” (WTE en inglés) y transforma la basura en energía para todo el país. Lo particular es que ha sido tan efectivo que ahora Suecia importa 700.000 toneladas de residuos procedentes de otros países como Noruega, Italia y Reino Unido para abastecer los 32 centros de energía que ahora poseen.

¿Cómo ha logrado Suecia esta, la llamada, revolución de reciclaje?. Con un trabajo colectivo y una gran educación de sus habitantes.

Estas son las 5 claves de dicho país en su trabajo

1. Estaciones de reciclaje
Por ley, en Suecia, deben existir estaciones de reciclaje en cada zona residencial ya que la mayoría de los suecos separan todos los residuos reciclables en sus casas y los depositan en contenedores especiales en sus viviendas que luego llevan a estas estaciones de reciclaje.

Los hogares suecos separan

• periódicos, 
• plástico, 
• metal, 
• vidrio, 
• aparatos eléctricos, 
• bombillas y 
• pilas. 

Muchos municipios también animan a los consumidores a separar los residuos de alimentos. Y todo esto se reutiliza, recicla o abona. 

• Los periódicos se convierten en masa de papel, 
• las botellas se funden en nuevos elementos, 
• los envases de plástico se convierten en materia prima plástica; 
• los alimentos se convierten en abono para el suelo o en biogás a través de un proceso químico complejo. 
• El desperdicio de agua se purifica hasta el punto de ser potable. 
• Camiones de basura especiales van alrededor de las ciudades y recoger la basura electrónica y los residuos peligrosos, como los productos químicos. 
• Las farmacias reciben el medicamento que sobra o que ya está vencido. 
• Y residuos como televisores usados o muebles rotos los llevan los suecos a centros de reciclaje en las afueras de las ciudades.

Quienes llegan a vivir a Suecia por diversas razones aprenden de inmediato que este es un compromiso con la ciudad y así lo manifiestan en redes sociales como este ciudadano que escribió: “cosas que uno aprende cuando vive en Suecia”

Things one learn when living in #Sweden, #Recycling. pic.twitter.com/P05FYic5Mb—
Carlos A. Perdomo (@Capesgo) Mayo 10, 2015

2. La basura se quema
El 50 por ciento de la basura doméstica se quema para producir energía, el otro 50 por ciento viene de los residuos de industrias y otras actividades comerciales. La incineración de residuos proporciona calor correspondiente a las necesidades de 810.000 hogares y alrededor de un 20 por ciento de toda la calefacción urbana producida. También proporciona electricidad correspondiente a las necesidades de casi 250.000 hogares.

En ese proceso hay un 15 por ciento de esas cenizas que no sirven para energía, en ese caso los metales son separados y reciclados, y el resto, como la porcelana y azulejos, se tamizan para extraer grava que se utiliza en la construcción de carreteras. Cerca de un 1% de basura persiste y se deposita en vertederos. Sobre la quema hay estándares de calidad que garantizan que no hay contaminación.

3. Ropa usada se recicla, y Mc Donalds a cambio de botellas Las empresas en Suecia se unen al esfuerzo del reciclaje con descuentos y bonos, es el caso de reconocidas marcas. H & M, por ejemplo, acepta ropa usada por los clientes y a cambio estos reciben cupones de descuentos. Y Mc Donalds acepta botellas vacías de cerveza a cambio de hamburguesas, por 10 botellas puedes cambiar una hamburguesa de queso y por 40 botellas llevarte una Big Mac.

4. Bolsas de colores La compañía Optibag desarrolló una máquina que puede separar las bolsas de residuos de colores unos de otros. La gente tira la comida en una bolsa verde, el papel en una roja, y el vidrio o el metal en otro. Una vez en la planta de reciclaje, Optibag ordena las bolsas automáticamente.

5. Carros de basura con música
Una de las ciudades de Suecia, Helsingborg, optó por equipar lo carros de basura con altavoces que emiten música agradable, como dicen ellos, “todo en nombre del reciclaje” y para hacer que el paso del camión sea una experiencia entretenida y para nada escandalosa.

ORIGINAL: El Colombiano

Claudia Arango Holguín

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Neurons in human skin perform advanced calculations

[2014-09-01] Neurons in human skin perform advanced calculations, previously believed that only the brain could perform. This is according to a study from Umeå University in Sweden published in the journal Nature Neuroscience.

A fundamental characteristic of neurons that extend into the skin and record touch, so-called first-order neurons in the tactile system, is that they branch in the skin so that each neuron reports touch from many highly-sensitive zones on the skin.

According to researchers at the Department of Integrative Medical Biology, IMB, Umeå University, this branching allows first-order tactile neurons not only to send signals to the brain that something has touched the skin, but also process geometric data about the object touching the skin.

- Our work has shown that two types of first-order tactile neurons that supply the sensitive skin at our fingertips not only signal information about when and how intensely an object is touched, but also information about the touched object's shape, says Andrew Pruszynski, who is one of the researchers behind the study.

The study also shows that the sensitivity of individual neurons to the shape of an object depends on the layout of the neuron’s highly-sensitive zones in the skin.

- Perhaps the most surprising result of our study is that these peripheral neurons, which are engaged when a fingertip examines an object, perform the same type of calculations done by neurons in the cerebral cortex. Somewhat simplified, it means that our touch experiences are already processed by neurons in the skin before they reach the brain for further processing, says Andrew Pruszynski.

For more information about the study, please contact Andrew Pruszynski, post doc at the Department of Integrative Medical Biology, IMB, Umeå University. He is English-speaking and can be reached at: 

Phone: +46 90 786 51 09; Mobile: +46 70 610 80 96

E-mail: andrew.pruszynski@umu.se

Read the study in Nature Neuroscience

ORIGINAL: Umeå University

Las escuelas más innovadoras del mundo no tienen aulas ni pizarras

Las clases duran dos horas para que al alumno le dé tiempo a arrancar, hacer las tareas y terminarlas

VITTRA

Espacios abiertos en lugar de clases cerradas y aulas con paneles de vidrio que dan amplitud

No hay aulas, tal y como se conocen trandicionalmente, ni pizarras ni pupitres. En las escuelas suecas Vittra los alumnos circulan libremente y cualquier lugar del centro es bueno para aprender, con profesores o con otros compañeros. A veces en las escaleras, otras sobre cojines o tumbados en el suelo. Estos centros han revolucionado la forma de educar, aprender y enseñar con nuevos conceptos sobre el espacio y el tiempo. Los estudiantes aprenden a su ritmo en un modelo distinto y profundamente innovador, sin clases y sin rígidos horarios.

Vittra es una empresa que gestiona 27 centros educativos de preescolar (1 a 6 años) y escuelas (de 6 a 16) en Estocolmo y en la zona sur de esta ciudad. Cerca de 8.500 alumnos se benefician gratuitamente de estas enseñanzas. Aunque estos colegios estén gestionados por una empresa privada, son financiados con fondos públicos. Por eso, están sometidos a unas restricciones, por ejemplo, no pueden cobrar ni matrícula ni ninguna cuota a los alumnos que tienen que ser admitidos por riguroso orden de llegada, es decir, sin examenes de acceso.

Los pilares de la innovación

Las escuelas Vittra nacieron hace veinte años planteando ya verdaderos retos educativos. Por ejemplo, en estos centros la tecnología es fundamental para el aprendizaje; el aprendizaje se realiza a través de la propia experiencia y en contacto continuo con la vida cotidiana; el modelo está basado en el bilingüismo y las aulas se suprimen dejando paso a nuevos conceptos del espacio.

«La idea del espacio abierto en lugar del aula cerrada (que también se utiliza cuando se considera apropiado) es dar la posibilidad a profesores y alumnos de cooperar en el trabajo. El aprendizaje es un proceso que suele tener lugar cuando se trabaja, se conversa y se debate con los docentes o con otros compañeros. El propósito es crear un espacio en el que nuestros alumnos estén siempre acompañados por uno o varios profesores», explican desde las escuelas Vittra.

El espacio se organiza alrededor de una plaza central abierta
Ese nuevo concepto de espacios abiertos da pie a una organización escolar muy diferente a la que estamos acostumbrados. Los alumnos se dividen por equipos:

• preescolar y
• grupos escolares 
• de 6 a 9 años, 
• de 10 a 12 y 
• de 13 a 16. 

Cada grupo ocupa una parte del edificio. 
El espacio se organiza alrededor de una plaza central abierta rodeada por aulas. Las divisiones entre estos espacios son de vidrio para crear la sensación de apertura y transparencia. Las clases se pueden dar en las aulas, en la plaza central abierta... dependiendo del grupo, del tema o de la asignatura.

El tiempo que se dedica a las clases es otro de los conceptos revolucionarios en las escuelas Vittra. Las clases duran unos 120 minutos para dar tiempo a los alumnos a 

• arrancar el tema, 
• realizar las tareas y 
• terminarlas a su propio ritmo. 

En ocasiones duran 60 minutos. Todo depende de la materia y la edad del alumno.

Un plan individualizado

Cada alumno posee lo que se ha denominado «libro Vittra», un plan de desarrollo individual donde se evalúa su currículum académico y los logros conseguidos por cada estudiante. A través de internet, padres e hijos conocen y siguen el trabajo del alumno en la escuela, sus evaluaciones, sus ritmos o sus necesidades de apoyo.

El docente tiene la función de guiar al alumno y motivarle
El papel del maestro también da un gran giro en estos colegios. El docente no imparte clases a alumnos sentados en pupitres entre cuatro paredes. Por el contrario, la función del profesor es la de guiar y motivar al alumno. Cada docente es responsable de un grupo de entre 20 y 20 estudiantes e imparte entre una y tres asignaturas.

Cuando concluyen la enseñanza obligatoria hasta los 16 años, los chicos son «responsables de su propio aprendizaje», afirman los responsables de Vittra. «Son capaces de aprender a aprender, de encontrar información, de resolver problemas y de reflexionar sobre su aprendizaje», aseguran. Los grandes pilares para su futuro.

Las seis promesas de Vittra

M. J. P-B. MADRID

1. Descubrir el método que mejor se ajuste a cada alumno: Los niños juegan y aprenden de la forma más adecuada a sus necesidades, curiosidad e inclinaciones.
2. Aprender a partir de la experiencia: Así se refuerza su motivación y se inspira su creatividad.
3. Comprender su propio aprendizaje: Los alumnos disponen de herramientas para adquirir nuevos conocimentos y profundizar en su comprensión de «cómo aprendo», lo que les capacita para aprender de manera más fácil y eficaz en el futuro.
4. Tener confianza en los alumnos y en sus aptitudes: Los estudiantes adquieren más conciencia de sí mismos, e su potencial y de su fortaleza. De manera que se enfrentan con gusto a los retos.
5. Desarrollar su capacidad de comunicación y de interactuar con otros: Los alumnos entienden las necesidades e intereses de los demás.
6. Hacerse con los medios necesarios para estudiar y trabajar en un entorno internacional: Los alumnos desarrollan un verdadero bilingüismo sueco-inglés, experimentando y estableciendo contactos internacionales a través de redes y programas de intercambio con el extranjero.

ORIGINAL: ABC.es

M. J. PÉREZ-BARCO / MADRID

31/01/2014

How to Provide Easy Access to Urban Agriculture in Over Populated Cities

Since the industrial age’s passing through the last century, the migration toward cities has increased headlong and keeps on going. According to statistics, in 2050 more than 80 percent of the urban population will be living in the urban areas (World Bank 2013). Considering the peak oil prices and the unbearable cost of gasoline lately, that increases the price of everything we consume because it all must be transported to our cities, giving rise to urban agriculture .

Do we have to rethink our lifestyle to adapt to the new urban conditions and be able to deal with all these factors that would continue to cause more problems? 
The main issue of the population in general is to produce enough food for all. How to do it if we all want to live in the city?

Plantagon urban greenhouse vertical farm

Urban Agriculture: A potential solution

The solution is called a Plantscraper!
This is a building exclusively designed for growing crops exactly as in agricultural fields, but in an urban environment — vertically — floor after floor. The strategy provides access to fresh production inside the urban limits, cutting the need for long-distance transportation and decreasing the price and time for delivery. The idea is not new, but it is finally becoming real as the construction of the first Plantscraper has already started in Sweden, in the heart of the city of Linkoping. The “urban farm,” 17 stories in height, will provide the city with a natural “farm market” in the city by the end of next year, when it is expected to be completed.

Plantagon has designed 3 ways of integrating farming in the city

First, by making the facade a productive greenhouse. Plantagon has designed a six-meter-deep greenhouse wrapping the building facade. The technology consists of conveyors carrying pots with plants and rotating them regularly on 90 degrees, so that they receive sunlight on all sides. This kind of facade provides, at the same time, enough light in the office spaces inside, but also a good shade and regulates the temperature.

Another example involves integrating the urban farm into existing buildings. They call it the Parasite, as it looks like one attached to the structure.

A concept image of the “vertical farm” by Plantagon

The third example is what the team believes can in the future become a common part of cities and suburbs, just like big supermarkets are now, and it’s the one under construction in Sweden.

How Does Urban Agriculture Work?

The innovative architecture of the building allows sunlight to all parts of the spirally organized space, covered by a glass sphere. The designers from Plantagon have won a Silver Stevie Award for being “the most innovative company of the year” in Europe. They have invented a self-sufficient system, which uses leftover heat, organic waste, and carbon dioxide to produce Biofuel. They also use excess heat generated during cold periods.

The production in the Plantscarper in Linkoping will happen in pots, which will be fit into trays that will be irrigated by funnels. All the wastewater will be collected and reused. The amount of pesticides and fertilizer will easily be controlled by an automatic system and, in this way, soil pollution will be avoided. Once planted, the trays will be transported by a special elevator to the top of the helix, where they will start their journey down the spiral structure as they grow. When they reach the ground floor, they will be ready to be automatically harvested. It makes all-year-round production easy, efficient, and compact.

Why Plantscrapers?

The smallest model of the Plantscraper will be able to feed about 10,000 people per year and will cost about $10 million to $20 million. But the trick is that it will be paid for in production.

Plantagon rendering

The Plantscraper is not only a way to produce food in crowded urban areas; it is a possible solution to other urban life conditions nowadays. But it is also a good example of multifunctional use of a building, including the waste materials in the productions process.

ORIGINAL: Land Architecture

by Yuliya Georgieva, Writer

Dec 5, 2013

Ha sido desarrollado el primer "Circuito Integrado Químico"

ORIGINAL: AlphaGalileo Linköping Universitet

martes, 29 de mayo de 2012 

Figure: The chemical chip can control the delivery of the neurotransmitter acetylcholine. This enables chemical control of muscles, which are activated when they come into contact with acetylcholine. 

Klas Tybrandt, estudiante de doctorado en Electrónica Orgánica en la Universidad de Linköping, (LiU) Suecia, ha desarrollado un circuito integrado a partir de productos químicos. Los resultados han sido publicados en la prestigiosa revista Nature Communications.

El grupo de investigación de Electrónica Orgánica en la Universidad de Linköping previamente había desarrollado transistores de iones para el transporte de los iones positivos y negativos, así como biomoléculas. Tybrandt ha logrado combinar ambos tipos de transistores en circuitos complementarios, de una manera similar a los tradicionales basados en silicio de la electrónica.

Una ventaja de los circuitos químicos es que el portador de carga consta de sustancias químicas con diversas funciones. Esto significa que ahora tenemos nuevas oportunidades para controlar y regular las rutas de señal de las células en el cuerpo humano.

Fig. 1. Arquitectura del IBJT. (A) La estructura del dispositivo principal de un BM, incluyendo una capa de membrana neutra intermedia. En tensión de polarización inversa y hacia adelante, los iones móviles se extraen de o se acumulan dentro de la capa intermedia, respectivamente. Esto da lugar a la rectificación de corriente iónica. (B) El IBJT polarizado de acuerdo con la configuración de emisor común. PEDOT: PSS electrodos con electrolitos acuosos generan las corrientes iónicas dentro del dispositivo. Emisor y el colector (selector de cationes, L x W ¼ 1,5 × 0,2 mm) se unen con la base (selectora de aniones) la definiendo la unión. (C) sección transversal vertical a lo largo de la configuración de emisor-colector (no a escala). El emisor y el colector (~ 250 nm de espesor PSS) se modelan en la parte superior de un substrato de PET. Un gel de PEG reticulado (referido como la unión) se emplea en la separación de capa aislante de espesor 10 micras SU-8. La base (~ 20 m de espesor) está en contacto con el gel y está cubierta por una capa de sello PDMS. IC es el flujo de cationes (MTH) desde el emisor al colector mientras IB, en estado estacionario, se compone principalmente de aniones (A-) migrando desde la base al emisor. (D) de arriba hacia abajo de la IBJT. Emisor y el colector se horizontalmente separados por 100 µm y la base cubre el área de unión total. (E) El símbolo del circuito propuesto para el PNP-IBJT

"Podemos, por ejemplo, envíar señales a las sinapsis del músculo, donde el sistema de señalización no pueden trabajar por alguna razón. Sabemos que nuestros chips obran con sustancias comunes de señalización, por ejemplo, la acetilcolina", dice Magnus Berggren, profesor de la electrónica orgánica y el líder del grupo de investigación.

The IBJT as an addressable delivery point for modulation of neuronal cell signaling. (A) Schematic illustration of the IBJT in a circuitry.  SH-SY5Y cells were cultured on  top of the collector electrode and ACh was  placed on  the emitter electrode. When switching on the device, ACh migrates through the E-C circuit and is released to the cells. 

El desarrollo de los transistores de iones, que pueden controlar y transportar iones y biomoléculas con carga, se inició hace tres años por Tybrandt y Berggren, respectivamente, un estudiante de doctorado y profesor en la electrónica orgánica en el Departamento de Ciencia y Tecnología en la Universidad de Linköping. Los transistores fueron utilizados por los investigadores del Instituto Karolinska de controlar la entrega de acetilcolina, la sustancia de señalización de las células individuales. Los resultados fueron publicados en la conocida revista interdisciplinaria PNAS.

Conjuntamente con Robert Forchheimer, profesor de codificación de información en LiU, Tybrandt ha dado el siguiente paso mediante el desarrollo de chips químicos que contienen también las puertas lógicas, tales como compuertas NAND que permiten la construcción de todas las funciones lógicas.

Su gran éxito se crea la base para una tecnología de circuitos completamente nuevos basados en iones y moléculas en lugar de electrones y huecos.

Información bibliográfica completa
Nature Communications: 10.1038/NCOMMS1869

Logic gates based on ion transistors

Klas Tybrandt 1, Robert Forchheimer 2 and Magnus Berggren 1*

1 Linköping University, Department of Science and Technology, Organic Electronics, SE-601 74 Norrköping, Sweden.

2 Linköping University, Department of Electrical Engineering, Division of Information Coding, SE- 581 83 Linköping, Sweden.

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"Ion bipolar junction transistors". Klas Tybrandt , Karin C. Larsson , Agneta Richter-Dahlfors , and Magnus Berggren

PNAS Search: "Logic gates based on ion transistors"