‘El foco de Riopaila Castilla es la bioenergía’

ORIGINAL: Portafolio
Cristina Bustamante. Redacción Portafolio 

Mayo 21 de 2013

Djalma Teixeira De Lima Filho
Foto: Archivo Particular

Dos meses después de asumir el cargo, Djalma Teixeira De Lima Filho, presidente de la compañía, dice que la empresa busca redistribuir su negocio y pasar de ser una organización del sector azucarero a un gran jugador agroindustrial en el país.

El recientemente nombrado presidente de Riopaila Castilla, Djalma Teixeira de Lima Filho, dice que aunque el azúcar representa el 86 por ciento del negocio de la compañía, este porcentaje cambiará gracias a los proyectos que adelantan para la cogeneración eléctrica y destilación de etanol.

Según cifras de la Superintendencia de Sociedades, durante el 2012 la compañía reportó activos por 1 billón de pesos y obtuvo ingresos operacionales por 707.021 millones de pesos, lo cual representó una contracción del 8,5 por ciento frente al 2011.

¿Cómo fue el año pasado para la compañía?
Fue un año importante porque permitió la consolidación de la estrategia de crecimiento y fortalecimiento del negocio en el Valle del Cauca, al firmarse los contratos para la construcción de una destilería de alcohol carburante con capacidad de 400 mil litros por día y la planta de cogeneración de energía para 35 MW.

Pese a la caída en la producción sectorial de azúcar en 6 por ciento, logramos un crecimiento del 0,3 por ciento en la producción de azúcar.

Como nuevo presidente, ¿seguirá la misma línea que su antecesor? Sí. Mi idea es continuar con el plan de fortalecimiento y crecimiento del core business de la empresa. En complemento, queremos transformar Riopaila Castilla en un importante jugador del agronegocio, así como ya lo es en el sector azucarero.

¿Cuáles son sus proyectos para este año? Nuestro objetivo es reforzar la actuación en el core business de la empresa, que es el área de bioenergía. Para esto, tenemos dos proyectos: la destilería y la planta de cogeneración, ubicados en la Planta Riopaila, con una inversión de 120 millones de dólares.

Además, continuamos con la gestión rigurosa en la eficiencia y productividad, donde se han logrado importantes resultados financieros en los dos últimos años (alrededor de 16 mil millones de pesos en optimización de costos).

Adicionalmente, tenemos planeadas acciones que buscan volver a Riopaila Castilla un importante jugador en su core business, con una visión más amplia dentro del agronegocio, a través de nuestra actuación en la altillanura colombiana, donde vamos a direccionar esfuerzos en palma y granos, principalmente.

¿Cuánto han avanzado para la incursión en bioenergía? Ya tenemos los estudios técnicos y regulatorios, así como la estructuración financiera para poner en funcionamiento el proyecto. Además, se firmaron los contratos para adquisición de la nueva caldera y el turbogenerador. estamos trabajando para tener los dos proyectos en operación en el primer semestre del 2015.

¿Cómo se reparte ahora el negocio de la empresa? Las ventas de azúcar son el 86 por ciento del total, ecuación que se va a cambiar con la entrada de los proyectos de cogeneración y la destilería de etanol.

También queremos reforzar la venta de servicios, que representa 6 por ciento del total, pero que, por ser una de nuestras vocaciones naturales, pretendemos incrementar a lo largo de los próximos años.

¿Qué tan buen negocio es producir etanol en Colombia? Es muy importante por dos razones: la primera, es un aporte al ecosistema al utilizar energías renovables; la segunda, permite la diversificación del negocio azucarero, dándole una connotación más amplia de una organización de bioenergía.

Respecto a la cogeneración eléctrica, ¿es más rentable producir energía con bagazo o destinarlo a papel? El costo de oportunidad de la producción de papel a partir del bagazo será el potencial de generación de caja en la venta de energía. Obviamente, eso depende de algunas variables de mercado.

¿Cuánta energía van a producir y a quién se la piensan vender? 35 MW, de los cuales esperamos vender a la red eléctrica nacional 20 MW. La comercialización puede ser hecha dentro de algunos modelos, los cuales estamos evaluando.

Enfoque completamente local

¿Tienen proyectos de internacionalización?
En el corto plazo no. Nuestra prioridad está en el agronegocio nacional, en el fortalecimiento de nuestras relaciones con grupos de interés y la sostenibilidad de nuestras actividades.

Sin embargo, todas las oportunidades son evaluadas, considerando la visión de largo plazo.

¿Qué retos ven en Colombia?
Nuestra prioridad es el mercado nacional, con la generación de azúcares y derivados de mayores valores agregados, que nos permitan cumplir y, por qué no, superar, las expectativas de los clientes. Nuestros retos, frente a este asunto, consisten en la fidelización y preferencia de los hogares e industrias colombianas.

Adicional a ello, y por las características del negocio en Colombia, priorizamos las relaciones con los proveedores de caña, volviéndonos su mejor alternativa, a través de un concepto de mercadeo relacional COE (Cercanía, Oportunidad y Ejecución).

Biofuel from Plastic for this Young Egyptian Scientist from Alexandria

ORIGINAL:  Green Prophet

Linda Pappagallo

July 16th, 2012

Azza Abdel Hamid Faiad was the winner of the 2011 European Union Contest for Young Scientists for finding a new way of turning plastic into biofuel.  Image via European Commission Research

A sixteen-year-old Egyptian student, Azza Abdel Hamid Faiad from the Zahran Language School in Alexandria has identified a new low-cost catalyst which can generate biofuel by breaking down plastic waste.

The idea of breaking down plastic polymers into fuel feedstocks, the bulk raw material used for producing biofuel, is not a new idea. But Faiad has found a high yield catalyst, calcium bentonite catalyst, that breaks down plastic waste producing gaseous products like methane, propane and ethane, which are then converted into ethanol to use as biofuel.

Faiad and her mentors propose using this discovery to exploit Egypt’s high plastic consumption, which is estimated to amount to one million tons per year, and make money from recycled plastic! She calculates that this technology “can provide an economically efficient method for production of hydrocarbon fuel namely: cracked naphtha of about 40,000 tons per year and hydrocarbon gases of about 138,000 tons per year equivalent to $78 million.”

As we know plastic waste is a huge problem in the Middle East and for our oceans, but hopefully this idea will help convert the problem into a solution.

For her findings, Faiad was presented with the European Fusion Development Agreement award at the 23rd European Union Contest for Young Scientists — involving 130 competitors from 37 countries — held in Finland last year from 23t o 28 September.

Faiad is now looking to get her findings patented this year through the Egyptian Patent Office and scaling up the idea so that it can become a tangible project on the ground.

She has already garnered interests from the Egyptian Petroleum Research Institute.

Out of the six projects in the environmental section of the contest, three came from Egypt.

Digesting paper with termites?

Aside from Faiad, two other young Egyptian scientists Hassan Ahmed and Yomna Yasser Mohamed, proposed interesting solutions to environmental issues. Hassan Ahmed looked at managing paper product waste through termite digestion; the paper is digested by the termites which then enrich the soil with potassium, phosphor and nitrogen and can be used as fertilizers, the termites also produce hydrogen which can be used as a renewable source of energy.

Jatropha plants for biofuel.  Image of jatropha plant from Shutterstock

Yasser Mohamed’s project instead looked at producing a clean and green source of energy that could be manufactured locally in poor rural areas in Egypt. The project selected a plant which is not linked to the food chain, the jatropha plant, to investigate whether it’s oil, methanol, and KOH, which are blended to make bio-diesel, could be produced using different parts of the plant.

Will young Egyptian scientists continue to be at the forefront of environmental solutions? Let’s hope so.

En Colombia se producen biocombustibles sostenibles

ORIGINAL: El Espectador

Por: Redacción Negocios

Estudio contratado por el Ministerio de Minas y Energía concluyó que la capacidad que tiene este tipo de combustibles de reducir el efecto invernadero abrirá las puertas a más exportaciones y a subsidios.

Al emplear gasolina fósil se está contaminando un 100%, pero si se mezcla con etanol se reduciría un 74% la emisión de gases invernadero. Y si se sustituye el diesel con el biodiesel, la disminución sería del 83%. El etanol producido en Colombia es el que más aporta al cuidado del medio ambiente comparándolo con otros países de la región como Brasil, cuyo aporte es de 65%.

Estos son algunos de los resultados arrojados por un estudio contratado por el Ministerio de Minas y Energía y elaborado por “The Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology (EMPA) de Suiza, el Centro Nacional de Producción Más Limpia y Tecnologías Ambientales Medellín (CNMPL) y la Universidad Pontificia Bolivariana (sede Medellín). Entre las conclusiones del informe se destaca que “comparados con otros biocombustibles internacionales, los biocombustibles colombianos tienen un buen desempeño, y cumplen con la reducción mínima del 40% de Gases Efecto Invernadero, como lo establecen varios estándares de biocombustibles. Así, la exportación de bio-combustibles Colombianos se puede beneficiar de los diferentes mecanismos de subsidios, para el mercado internacional de biocombustibles sostenibles”.

En la actualidad, alrededor de 40.000 hectáreas de plantaciones de caña de azúcar están dedicadas a la producción de bioetanol. De acuerdo con el estudio, existe un gran potencial de expansión de hasta 1,518 millones de hectáreas, las cuales son clasificadas como altamente aptas, y hasta 3,4 millones hectáreas de áreas clasificadas como moderadamente aptas.

La investigación, además, asegura que los departamentos de César, Córdoba y Magdalena son identificados como áreas altamente aptas para el cultivo de caña de azúcar, mientras que la mayor parte de las áreas moderadamente aptas se encuentran en el piedemonte Oriental de la cordillera de los Andes, en el Meta y Caquetá.

El estudio afirma que “si todas las plantas existentes de biocombustibles en Colombia operaran a plena capacidad, se podrían reducir alrededor de 1,8 millones de toneladas de dióxido de carbono al año. Lo que es equivalente al 3% del total de emisiones colombianas de CO2 en 2008, o al 8% de emisiones causadas por el sector de transporte en el país.